Féminismes

Le féminisme prône l’égalité sociale, politique, économique et intellectuelle pour les femmes et les hommes. Le féminisme définit une perspective politique; il est distinct du sexe ou du genre.

Le féminisme signifie des choses très différentes selon les personnes. Les nombreuses variantes du féminisme sont associées à une variété de perspectives philosophiques et politiques. Sue V. Rosser a distingué au moins dix approches féministes différentes de la science et de la technologie (Rosser, 2008).

Beaucoup de gens en Europe, aux États-Unis., et pratique ailleurs le féminisme sans s’identifier comme « féministes. »La grande majorité des Européennes et des Américaines sont féministes, du moins des féministes libérales — c’est-à-dire qu’elles soutiennent l’égalité et les opportunités professionnelles pour les femmes. Il est important de reconnaître que ce qui est étiqueté « féministe » à un moment et à un endroit devient comme d’habitude dans un autre. C’est un phénomène curieux que lorsque les pratiques ou les points de vue féministes deviennent largement acceptés dans la science, la médecine, l’ingénierie ou la culture plus généralement, ils ne sont plus considérés comme « féministes », mais simplement « justes » ou « vrais ». »Le résultat est que le terme « féministe » continue de désigner des personnes et des politiques à la pointe radicale (Schiebinger, 1999).

Nous présentons ici quatre grandes approches féministes. Bien que ces approches diffèrent, elles ne s’excluent pas mutuellement et l’une ne remplace aucune autre. Ces approches représentent des stratégies de base qui guident la recherche, la législation et les politiques.

1. Le féminisme libéral, ou Approche de l’égalité, a été la principale forme de féminisme aux États-Unis. et une grande partie de l’Europe occidentale depuis l’appel vigoureux de la féministe anglaise Mary Wollstonecraft pour l’égalité des femmes dans sa Défense des droits de la femme en 1792. Il a éclairé les principales lois garantissant aux femmes l’égalité des droits, de l’éducation, du salaire et des chances (en Europe, le traité d’Amsterdam de 1999; aux États-Unis, l’Equal Pay Act de 1963, le titre IX des amendements à la Loi sur l’éducation de 1972 et l’Equal Opportunity Employment Act de 1972). Le féminisme libéral a été critiqué pour ne pas reconnaître les différences de sexe et de genre. Il est souvent considéré comme « assimilationniste », ce qui signifie que les femmes, et non la société ou la culture, sont tenues de changer pour que les femmes réussissent.

2. Le féminisme de différence représente un large spectre de féminismes qui mettent l’accent sur les différences entre les femmes et les hommes. Cette approche a vu le jour dans les années 1980 et 1990 dans le cadre d’efforts visant à revaloriser des qualités traditionnellement dévalorisées comme « féminines » — telles que la subjectivité, la bienveillance, le sentiment ou l’empathie. Cette approche identifie les biais dans la science et la technologie en voyant ce qui a été laissé de côté du point de vue féminin — parfois exprimé comme « les façons de savoir des femmes. »Les féminismes de différence ont été critiqués comme étant essentialistes. Le féminisme de différence tend à romancer la féminité et la masculinité traditionnelles et à renforcer les stéréotypes conventionnels. Cette approche ne tient pas compte du fait que les femmes et les hommes de toutes les classes et cultures ont de nombreuses perspectives et valeurs différentes.

3. Le co-constructionnisme analyse comment la science/technologie et le genre se façonnent mutuellement (Faulkner, 2001; Oudshoorn et al., 2004). Les identités de genre sont produites simultanément avec la science et les technologies; aucune ne précède l’autre. Le genre est compris comme matériel, discursif et social; il imprègne les artefacts, la culture et les identités sociales. Le co-constructionnisme cherche à éviter à la fois le déterminisme technologique (voir la technologie comme le principal moteur de la modernité) et l’essentialisme de genre (voir les caractéristiques de genre comme innées et immuables).

4. L’analyse du sexe et du genre enrichit la recherche scientifique, la santé& la médecine et l’ingénierie en analysant comment le sexe et le genre influencent toutes les phases de la recherche, y compris l’établissement des priorités, la prise de décisions de financement, l’établissement des objectifs et des méthodes du projet, la collecte et l’analyse des données, l’évaluation des résultats, l’élaboration de brevets et le transfert d’idées sur les marchés (Schiebinger et al., 2011). Cette approche donne la priorité à l’analyse (et non à la prescription) pour orienter les efforts visant à atteindre l’égalité des sexes. Simultanément, cette approche utilise l’analyse du sexe et du genre comme ressource pour stimuler la créativité dans les sciences et la technologie et, ce faisant, améliorer la vie des femmes et des hommes.