Projet de résolution de la Loi sur le timbre de Patrick Henry
Les réactions coloniales les plus virulentes à la Loi sur le timbre ont été les sept résolutions présentées par Patrick Henry à la Chambre des bourgeois de Virginie le 29 mai 1765. Leur refus catégorique du pouvoir du Parlement de taxer les colonies n’était pas nouveau, même en Virginie — les résolutions de l’Assemblée de 1764 faisaient puissamment valoir le même argument. La torsion d’Henry était son utilisation d’un langage radical que les coloniaux moyens pouvaient comprendre et soutenir — et que les Virginiens modérés, tels que Peyton Randolph et Landon Carter, opposaient comme préjudiciables à leurs objectifs. La cinquième résolution d’Henry fut la plus déconcertante. Il a déclaré que « toute tentative de conférer « le pouvoir de taxation partout sauf à l’assemblée de Virginie « a une tendance manifeste à détruire la liberté britannique et américaine. »Cinq des sept résolutions ont été adoptées de justesse le 30 mai (bien que la plus problématique politiquement des résolutions réussies — la cinquième — ait été radiée du journal de la Chambre le lendemain, après le départ d’Henry, de sorte qu’elle ne pouvait pas être utilisée comme précédent). Francis Fauquier, lieutenant-gouverneur de Virginie, les décrivit à ses supérieurs londoniens comme des » résolutions violentes « , mais elles n’étaient que » l’effet de la chaleur chez les quelques membres de l’Assemblée présents. »
Les autres colonies ont vécu les résolutions d’Henri de manière assez différente de celles des membres de la Chambre des bourgeois de Virginie et sans égard à celles qui passaient réellement devant la Maison ou qui restaient sur ses registres. À Rhode Island, le Newport Mercury a imprimé six des résolutions le 24 juin 1765. Tous les sept ont été imprimés par la Boston Gazette (le 1er juillet) et la Maryland Gazette (le 7 juillet), étant donné la fausse impression que les actions de Virginia étaient plus radicales qu’en fait elles ne l’avaient été. Dans la baie du Massachusetts, son gouverneur, Sir Francis Bernard, a écrit que les résolutions d’Henry sonnaient » une sonnette d’alarme pour les mécontents. »