Cher EarthTalk: À quelle fréquence dois-je vraiment changer l’huile de ma voiture? La sagesse conventionnelle l’a toujours mis à tous les 3 000 miles pour éviter l’usure du moteur, mais le changement d’huile n’est-il pas souvent inutile et inutile? De plus, quelle est l’huile « la plus verte » et la plus durable que je devrais utiliser?
Vic Vic Roberts, Lincoln, MA
Il y a beaucoup de débats dans le monde de l’automobile sur la fréquence à laquelle les conducteurs de voitures particulières ou de camions légers typiques doivent changer leur huile. Les chaînes de lubrification rapide recommandent généralement de le faire tous les trois mois ou 3 000 miles, mais de nombreux mécaniciens vous diront que de tels changements fréquents sont excessifs. En effet, la plupart des manuels du propriétaire de la voiture recommandent de changer l’huile moins fréquemment, généralement après 5 000 ou 7 500 miles.
Selon le site automobile Edmunds.com , la réponse dépend plus des habitudes de conduite qu’autre chose. Ceux qui conduisent rarement plus de 10 miles à la fois (ce qui ne chauffe pas suffisamment l’huile pour éliminer la condensation de l’humidité) ou qui démarrent fréquemment leur voiture lorsque l’huile n’est pas chaude (lorsque la plupart des usures du moteur se produisent) devraient changer d’huile plus souvent — au moins deux fois par an, même si c’est tous les 1 000 miles, selon Edmunds. Mais les navetteurs qui conduisent plus de 20 miles par jour sur une autoroute principalement plate peuvent aller aussi loin que le recommande leur manuel du propriétaire, sinon plus longtemps, entre les changements. À mesure qu’une voiture vieillit, des changements plus fréquents pourraient être en ordre, mais c’est à un mécanicien qualifié de décider au cas par cas.
« La nécessité de changer d’huile à 3 000 milles est un mythe qui se transmet depuis des décennies », écrit Austin Davis, propriétaire du site Web TrustMyMechanic.com . Il dit que l’économie de la demande de l’industrie du changement d’huile pousse les clients à faire changer leur huile plus fréquemment — prétendument comme une « assurance bon marché » contre les problèmes qui surgissent — qu’ils en aient besoin ou non. L’une des plus grandes chaînes de vidange d’huile, Jiffy Lube, par exemple, appartient à Pennzoil- Quaker State et, à ce titre, est incitée à vendre autant que possible l’huile traditionnelle à base de pétrole de l’entreprise.
Une façon de réduire les déplacements et l’argent dépensé inutilement pour les sorties de lubrifiant rapide est de passer aux huiles synthétiques, qui durent plus longtemps et fonctionnent mieux que leurs homologues traditionnels à base de pétrole. Davis dit que les conducteurs éduqués devraient opter pour des huiles synthétiques plus durables et plus performantes, qui sont « très probablement bonnes pour 10 000 à 15 000 miles ou six mois », que leurs fabricants recommandent ou non des changements plus fréquents ou non. Certaines huiles moteur synthétiques, comme Amsoil, NEO et Red Line, pour n’en nommer que quelques-unes, sont créées spécifiquement pour durer 25 000 miles ou un an avant d’avoir besoin d’un changement.
Alors que ni les huiles moteur conventionnelles ni synthétiques ne sont bonnes pour l’environnement si elles sont éliminées de manière inappropriée ou déversées, la plupart des écologistes opteraient pour cette dernière car elle dure trois fois plus longtemps et réduit ainsi les déchets (ou la consommation d’énergie si elle est recyclée). Des chercheurs ont expérimenté la production d’huiles moteur plus vertes — un projet pilote de l’Université Purdue a produit de l’huile moteur de haute qualité et neutre en carbone à partir de cultures de canola – mais les consommateurs ne devraient pas s’attendre à voir de tels produits sur les étagères des magasins ou des garages de sitôt, car les coûts de production sont élevés et la disponibilité des terres cultivées est limitée. Mais l’existence même de telles alternatives — sans doute d’autres sont à venir — est de bon augure pour l’avenir alors que le pétrole devient plus rare et plus cher.
CONTACTS: Edmunds.com , www.edmunds.com ; TrustMyMechanic.com , www.trustmymechanic.com .
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