amikor a polgárháborút kiemelő földrajzi területekre gondolunk, általában a déli és északkeleti véres csatatérekre és a Földalatti Vasút útvonalaira gondolunk. Kalifornia általában nem jut eszembe.
mégis itt, a Golden Gate Nemzeti rekreációs területen található egy oldal, amely feltárja, hogy Kalifornia hogyan volt kulcsfontosságú a rabszolgaság elleni küzdelemben. Ez a hely a Black Point, a legtávolabbi blöff a mai Fort Mason-tól, kilátással az Alcatrazra és a San Francisco-öbölre. 1860-ban Jessie Benton otthona volt, aki egy abolicionista szalonnak adott otthont.
abolicionista gyökerek
Jessie Benton a polgárháború előestéjén Black Point-i házba költözött. Missouri egyik prominens rabszolgaságellenes szenátorának lányaként Jessie-t a washingtoni politikai élet sűrűjében nevelték fel. Otthonuk tele volt” szalonokkal”, élénk politikai vitákkal, amelyeken írók, művészek és a nap vezető politikusai – köztük néhány jövőbeli elnök is-részt vettek. Férjét, John C. FR-t, az amerikai Nyugat felfedezéseinek “Útkeresőjeként” dicsérték. Mégis, ezen expedíciók során, D. A. M. felelős volt az őslakosok brutális meggyilkolásáért, beleértve akár 1000 Wintu lemészárlását a Sacramento folyó területén 1846-ban.
John F. D.-Mont az Új Kalifornia Állam egyik első szenátorává választották, és számos törvényjavaslatot támogatott a rabszolgaság kiterjesztése ellen. Támogatta az indiai föld elkobzására vonatkozó jogszabályokat is. 1856-ban őt választották (Abe Lincoln felett) a Republikánus Párt első elnökjelöltjévé, és egy rabszolgaságellenes platformon futott.
amikor a család San Franciscóba költözött a távoli medve-völgyből, ahol John virágzó aranybányát vezetett, Jessie összebarátkozott Thomas Starr King tiszteletessel. Az Unitárius miniszter ismert volt erőteljes abolicionista prédikációiról és a szabad feketék jogainak védelméről. Meghívta Kinget, hogy használjon egy csendes tanulmányt a fekete pont otthona mögött, hogy megírja tüzes beszédeit. Ahogy a háború morajlása egyre hangosabbá vált, a két barát, akiket az Unió sorsa és a rabszolgaság vége iránti szenvedélyes aggodalom egyesített, az irodalmi és politikai szalon megrendezésének ötletére világított. Bret Harte író, akinek történetei nagyban befolyásolták az amerikaiak gondolkodását a nyugati életről, és E. D. Baker, Abe Lincoln elnök barátja, aki sikeresen képviselte az elszabadult rabszolgákat a szabadság iránti pályázatukban, gyakran csatlakozott a szalonokhoz. Még a Moby Dick szerzője, Herman Melville is megállt.
Osztály az államban
volt egy kicsi, de jól szervezett afroamerikai közösség San Franciscóban, amely saját újságot adott ki, és kampányolt a szavazati jogokért és a diszkriminációellenes törvényekért. A közösséget jogosan feldühítette, amikor az állami törvényhozás majdnem elfogadott egy szökevény Rabszolgatörvényt (annak ellenére, hogy Kalifornia Szabad állam volt), valamint arról a pletykáról, hogy Kalifornia csatlakozhat a Konföderációhoz.
sok Kaliforniai politikus elhagyta délt az aranyláz miatt, és továbbra is támogatta a Konföderációt. Míg John F. Mncmontot egy rabszolgaságellenes platform szenátorává választották, a másik kaliforniai szenátor, William M. Gwin, rabszolgatartó volt Tennessee-ből, és szilárdan a rabszolgaság táborában volt. A háború kitörésekor Gwin visszatért délre, és a Konföderációs hadsereg tisztje lett.
A Fr-ok elhagyták a Black Pointot, amikor Lincoln elnök kinevezte Johnt az uniós hadsereg nyugati hadosztályának vezetésére, amelynek székhelye St. Louis, Missouri. Jessie hamarosan csatlakozott hozzá. Sajnos a házukat lerombolták, amikor Black Pointot elfoglalta a katonaság, és a Fr-ok soha nem tértek vissza. De 1860-61 – ben fontos útkereszteződésként szolgált, ahol befolyásos kaliforniaiak gyűltek össze, hogy megosszák a közelgő háborúról szóló híreket, és ígéretet tegyenek a rabszolgaság eltörlésére.