tirozin
tirozin egy unalmas nem esszenciális aminosav. A lágy sajt (tiros) finom forrásként szolgál. Ezenkívül szintetizálhatja a fenilalaninból.
L-Dopa (Levo-dihidroxi-fenilalanin)
az L-Dopa tirozin plusz egy extra hidroxilcsoport. Átjut a vér-agy gáton, és a dopamin prekurzoraként működik.
dopamin
a dopamin a katekolamin prototípusa. Ez meztelen és díszítetlen, tiszta katekol gyűrű csatlakozik egy tiszta etil-amin húr. Nincs további csoport, amely megzavarná egyszerű eleganciáját. Hiányzik a béta-széncsoport, ezért mind a béta, mind az alfa gyenge agonistája. Mivel mindkét katekol-hidroxilcsoportja van, és nincs alfa-széncsoportja, mind a MAO, mind a COMT szubsztrátja.
noradrenalin
a noradrenalin a prototípus alfa-agonista.
a béta-szén hidroxilcsoportja növeli hatékonyságát, az amincsoporton lévő alkilpótlók hiánya pedig bizonyos fokú alfa-1 szelektivitást eredményez, de elveszi a béta-aktivitást.
adrenalin
az adrenalin a prototípusos kevert agonista.
a további metilcsoport nagymértékben növeli mind az alfa-aktivitást (még a noradrenalinnál is nagyobb mértékben), mind a béta-aktivitást.
a katekolgyűrű és a béta-szén hidroxilcsoportjainak teljes komplementje maximalizálja a receptor affinitását.
az adrenalin a leghatásosabb és legkevésbé szelektív szimpatomimetikus.
az endogén katekolaminok szintézise
először 3-hidroxilát tirozint hoz létre az L-dopa előállításához.
ez az első lépés a katekolamin szintézis sebességkorlátozó lépése.
a neuron testének citoplazmájában történik.
amikor a mellékvese medulla stimulálódik, ez a tirozin-hidroxiláz az az enzim, amelyet a protein-kináz C és a kalmodulin foszforilál. Így az adrenalin szisztémás felszabadulásához harc vagy repülés helyzetben a tirozint megfelelő sebességgel kell hidroxilezni.
ezután dekarboxilálja az L-dopát egy csipet piridoxinnal, ami dopamint eredményez. Ez történik a neuronális test citoplazmájában is. A kapott dopamint ezután felszívják a tároló vezikulákba.
a vezikulákat ezután axoplazmatikus áramlás útján lassan szállítják a szinapszisok felé.
a dopamin béta-hidroxilezve noradrenalint képez a tároló vezikulumok belsejében. A noradrenalin ezután ül, és türelmesen várja, hogy felszabaduljon a szinaptikus hasadékba.
a noradrenalin nemcsak de-novo szintetizálódik, hanem a szinaptikus hasadékból történő újrafelvétel révén is feltöltődik.
a noradrenalin N-metilezve adrenalint képez a mellékvese velő kromaffin sejtjeiben. Ez nem történik meg a vezikulákban – a noradrenalinnak el kell hagynia a vezikulumokat, hogy adrenalinná alakuljanak; majd felveszik egy másik csomó különböző vezikulumba.
furcsa módon az adrenalin tároló méretét glükokortikoidok szabályozzák. A glükokortikoidok az intra-mellékvese portális vénás hálózaton keresztül jutnak a medullába, hogy indukálják a fenetanol-amin-N-metil-transzferáz szintézisét.