L’adenosina è nota per regolare le funzioni circolatorie miocardiche e coronariche. L’adenosina non solo dilata i vasi coronarici, ma attenua gli aumenti mediati dai recettori beta-adrenergici nella contrattilità miocardica e deprime sia le attività del nodo senoatriale che atrioventricolare. Gli effetti dell’adenosina sono mediati da due recettori distinti (cioè recettori A1 e A2). I recettori dell’adenosina A1, localizzati nel miocardio atriale e ventricolare e nei nodi seno-atriale/atrioventricolare, sono responsabili dell’inibizione dell’attività dell’adenilil ciclasi. I recettori dell’adenosina A2, situati nelle cellule coronarie endoteliali e muscolari lisce, sono responsabili della stimolazione di questa attività enzimatica. Durante l’aumento della domanda di ossigeno del miocardio a causa della rapida stimolazione ed esercizio fisico, anche se sia il flusso sanguigno coronarico e le concentrazioni di adenosina nel miocardio e l’efflusso coronarico è aumentato, non vi è un chiaro consenso che spieghi la sua relazione di causa ed effetto al momento. Tuttavia, si ritiene che l’iperemia coronarica indotta da ischemia/riperfusione sia principalmente attribuita all’adenosina rilasciata ed è stato dimostrato che l’adenosina attenua la gravità dell’ischemia a causa della sua azione vasodilatatrice coronarica. Gli effetti benefici dell’adenosina durante i processi di ischemia/riperfusione non sembrano semplici. Questo perché l’ischemia miocardica e la lesione da riperfusione sono causate da 1) leucociti e piastrine attivati, 2) Esaurimento di ATP e sovraccarico di calcio del miocardio e 3) rilascio di catecolamina dai nervi presinaptici e 4) la circolazione coronarica compromessa. L’adenosina intrigante attenua tutte queste azioni deleterie e quindi attenua le lesioni da ischemia / riperfusione. Infatti, l’adenosina attenua la gravità della disfunzione contrattile (stordimento miocardico) e limita le dimensioni dell’infarto. Pertanto, la somministrazione di adenosina o potenziatori della produzione di adenosina nel miocardio ischemico può essere utile per l’attenuazione delle lesioni ischemiche e di riperfusione, sebbene siano necessarie ulteriori indagini cliniche.