Poco dopo la Coca-Cola ha colpito il mercato, Pemberton si ammalò ed era quasi in bancarotta, che alcuni rapporti attribuiscono alla sua continua dipendenza da morfina. Iniziò a vendere i diritti della sua formula ai suoi partner commerciali ad Atlanta e nel 1888 Pemberton e suo figlio vendettero la parte rimanente del brevetto ad Asa Candler. (Foto: HNA)
John Stith Pemberton, un tenente colonnello confederato, prestò servizio nella difesa di Columbia, Georgia, durante la battaglia di Colombo nell’aprile 1865, dove subì una ferita a sciabola al petto. Durante il suo recupero dalla ferita, divenne dipendente dalla morfina, che usava per attenuare il dolore. Alla ricerca di una cura dalla sua dipendenza, Pemberton, nel 1866 ha iniziato a sperimentare con la produzione di antidolorifici che erano oppio-free alternative alla morfina. Alla fine ha iniziato a sperimentare con i vini coca e coca, creando una ricetta che ha soprannominato la Coca del vino francese di Pemberton. Il farmaco è stato venduto e pubblicizzato in Atlanta ai veterani di guerra che soffrono di tossicodipendenza, depressione, e l “alcolismo, e per” signore, e tutti coloro il cui lavoro sedentario provoca prostrazione nervosa.”Nel 1886, quando Atlanta promulgò la legislazione sulla temperanza, Pemberton produsse un’alternativa analcolica al suo vino francese Coca, che includeva la miscelazione dello sciroppo di base con acqua gassata. Decise allora di venderlo come bevanda di fontana piuttosto che come medicina. Frank Robinson, che ha servito come contabile e partner di Pemberton, ha dato la formula sciroppo il nome di Coca-Cola, dove la Coca è venuto dalle foglie di coca usate e Cola per le noci di cola.