logo após a Coca-Cola atingir o mercado, Pemberton ficou doente e estava quase falido, o que alguns relatos atribuem a sua dependência contínua de morfina. Ele começou a vender direitos de sua fórmula para seus parceiros de negócios em Atlanta e em 1888 Pemberton e seu filho venderam a parte restante da patente para Asa Candler. (Foto: HNA)
John Stith Pemberton, um tenente-coronel confederado, serviu na defesa de Columbia, Geórgia, durante a batalha de Columbus em abril de 1865, onde ele sofreu um ferimento de sabre no peito. Durante sua recuperação da ferida, ele se tornou viciado em morfina, que ele usou para aliviar a dor. Procurando uma cura do seu vício, Pemberton, em 1866 começou a experimentar fazer analgésicos que eram alternativas livres de ópio à morfina. Eventualmente, ele começou a experimentar com vinhos de coca e coca, criando uma receita que ele apelidou de Coca de vinho francês de Pemberton. A medicina foi vendida e anunciada em Atlanta para veteranos de guerra que sofrem de dependência de drogas, depressão e alcoolismo, e para “senhoras, e todos aqueles cujo emprego sedentário causa prostração nervosa. Em 1886, quando Atlanta promulgou legislação sobre temperança, Pemberton produziu uma alternativa não-alcoólica Para sua Coca de vinho francês, que incluía misturar o xarope base com água carbonatada. Ele decidiu então vendê-lo como uma fonte de bebida em vez de um remédio. Frank Robinson, que serviu como contador e parceiro de Pemberton, deu à fórmula de xarope o nome de Coca-Cola, onde a Coca veio das folhas de coca usadas e Cola para as nozes de kola.