Sei mai andato a pescare? Hai tenuto il pesce e l’hai mangiato? O hai tirato fuori il gancio e lo hai rimesso in acqua?
La seconda opzione, catch and release, ha sempre sentito un little…wrong…to io.
Immagina questo: sei un pesce. Stai nuotando. Si vede un gustoso verme, e chomp. BLAMMO! Stai inarcando l’aria, tirato per bocca nelle mani di un gigantesco mostro terrestre.
A questo punto, come animale da preda, sai cosa viene dopo. Una pugnalata acuta, un rivolo caldo, e poi insensibile, infinito oblio. Fate pace.
Ma poi, immagina che il grande e brutto umano giochi con te per qualche minuto mentre ansimi, incapace di respirare. Poi c’è uno yank e il tuo labbro si divide ulteriormente (OW!) e si vola, splat, di nuovo al blu profondo. Pensi ‘ Che diavolo?’e poi rendersi conto che è finita e nuotare via. Sei sollevato, ma comunque, che idiota!
Quindi pescare per mangiare ha senso per me. Prendere e rilasciare? Più come trout-bullismo.
Ma il numero di dicembre 2016 della rivista Animal Sentience suggerisce che la mia intuizione morale potrebbe essere basata su un errore: che catturare un pesce ferisce il pesce. Vedi, per far male un pesce, deve essere in grado di provare dolore.
Il neurobiologo Brian Key, scrivendo sotto il titolo succinto ” Perché i pesci non sentono dolore?”espone un caso convincente che i nostri cugini alettati, brancolati e scalati semplicemente non hanno le strutture cerebrali per provare dolore.
Il dolore umano, sostiene, avviene nella corteccia. Questa è la regione del tuo cervello associata a un’esperienza e a un pensiero complessi e coscienti. È un sistema complesso (anche per un sistema cerebrale), con una grande quantità di flusso avanti e indietro di informazioni.
Che cosa significa?
La corteccia non si limita a trasformare uno stimolo, come una puntura del pollice, direttamente in un’azione, come tirare via la mano. Sarebbe un flusso di informazioni a senso unico. Stimolo-reazione.
Invece la tua corteccia trasforma la sensazione. Come ci si sente? Mi ha fatto male. Chi me l’ha fatto? Che sciocco. Cosa devo fare? Pungilo quando meno se lo aspetta. Ah ah! Stimolo-esperienza-considerazione-reazione.
I pesci reagiscono certamente a cose che sarebbero dolorose per le persone, nuotando o flopping per evitarle. Ma mancano cortecce, o qualsiasi altra struttura nel loro cervello che potrebbe fare il lavoro di elaborazione del dolore multidirezionale della corteccia. Key sostiene che senza una corteccia un pesce non può sentire il dolore. Qualsiasi comportamento che sembra evitare il dolore è in realtà solo il risultato di semplici processi mentali unidirezionali. Stimolo-reazione. Coglione, fuggi.
Key sottolinea che puoi fare cose a un pesce che sembrerebbero dolorose per un occhio umano, come praticare un foro nella sua testa, senza influire in modo significativo sul suo comportamento. Penseresti che se un pesce sentisse quel dolore travolgente, potrebbe trovare l’esperienza un po ‘ distraente.
Continua a sostenere che tutta una serie di comportamenti ed esperienze che alcuni ricercatori attribuiscono al pesce (ansia, depressione, disagio e così via) sono davvero semplici apprendimento ed evitamento che non richiedono alcun pensiero cosciente.
Che gli esseri umani vedano tanta complessità nei pesci, a suo avviso, sembra dire di più sulle persone che sui pesci.
Non può dimostrare che i pesci non provano dolore senza vivere effettivamente come un pesce, riconosce, ma la scienza non ci offre alcuna ragione per presumere che lo facciano.
Ecco la cosa però: vista di Key non è particolarmente popolare tra molti dei suoi colleghi.
Hanna Damasio e Antonio Damasio, un team di neuroscienziati il cui lavoro sul dolore negli esseri umani cita chiave nel suo articolo, ha scritto uno dei numerosi commenti raccogliendo a parte il suo argomento.
Anche se non studiano il dolore dei pesci, scrivono che la chiave è troppo semplicistica nel localizzare il dolore umano interamente nella corteccia. Sì, il dolore è più complesso del semplice riflesso che guida molte creature più semplici attraverso il mondo. Ed è più difficile capire se le persone senza cortecce funzionanti provano dolore.
Ma c’è una vera ragione per pensare che lo facciano, o almeno sperimentino alcune delle spiacevoli sensazioni che chiamiamo “dolore”, a causa di processi in altre regioni del cervello, come il tronco cerebrale. I pesci potrebbero non avere cortecce, ma certamente hanno steli cerebrali.
Potrebbero non esserci prove sufficienti per dimostrare che i pesci provano dolore, ma Hanna Damasio e Antonio Damasio sostengono che Key non ha prove sufficienti per dimostrare che non lo fanno.
Alcuni degli altri critici di Key sono più puntuali. Culum Brown, un biologo che studia il comportamento dei pesci, scrive un commento che equivale a una lunga lista di critici che rifiutano la prospettiva di Key.
Direi che il take away per noi laici non è ” è assolutamente bello bullo cod.”Ma c’è ragione, come sottolinea Key, di mettere in discussione le nostre intuizioni quando suggeriamo (ad esempio) che determinati comportamenti di pesca dovrebbero essere vietati.
A che punto stiamo prendendo misure ragionevoli per proteggere gli animali dai danni, ea che punto stiamo rendendo più difficile per le persone vivere perché siamo schizzinosi su alcune inferenze scientificamente squishy dal pestare i pesci?
Un altro asporto? La coscienza, i sentimenti e l’esperienza sono ancora concetti che la scienza non ha un ottimo sistema per affrontare, specialmente quando stiamo sondando oltre la mente umana. Ecco perché sia le argomentazioni di Key che quelle dei suoi critici si riducono a Guardare quanto tu non sai, e non puoi provare, non guardare quello che posso dimostrare.
Non esistono ancora leggi fondamentali universalmente accettate, né tanto meno in termini di intuizioni comuni. La mela non è caduta sulla testa di studi di coscienza’ Isaac Newton. Nel frattempo, dovremo vivere senza una risposta definitiva su ciò che accade nella mente di un pesce uncinato.