Immaginate di essere in un aeroporto occupato, da qualche parte in Europa o negli Stati Uniti. Stai incontrando tua moglie (chiamiamola Layla) dopo il lavoro e volando via per una mini-pausa. E ‘ in ritardo, quindi ti siedi in un bar per aspettare. Presto ti sei perso nei pensieri, quindi non vedi il tuo amato sventolare dall’altra parte del terminale. Come puo ‘ attirare la tua attenzione? Gridare il tuo nome funzionerebbe. Ma se lo fa, gli astanti si faranno prendere dal panico. La sicurezza farà il giro. La sua rispettosa della legge potrebbe essere portata in una stanza laterale e interrogata per ore.
Qual è il problema?
Tua moglie è musulmana praticante e il tuo nome è Jihad.
Com’è la vita quando i tuoi genitori amorevoli ti sella con un nome che provoca shock, maleducazione o battute imbarazzanti in gran parte del mondo occidentale?
La BBC ha chiesto a tre uomini di nome Jihad: un medico di Chicago, un famoso attore siriano e un giovane ingegnere dei territori palestinesi che costruivano una vita a Londra.
Nei paesi di lingua araba, Jihad-a volte scritto Jehad-è una cosa perfettamente normale per chiamare il vostro bambino. La parola significa “una lotta per una nobile causa”. E nei giorni prima dell ‘ 11/9 e la guerra al terrore lo collegava all’omicidio di massa nell’immaginazione pubblica, funzionava proprio come qualsiasi altro nome.
Per Jihad Abdo, uno degli attori più noti della Siria, è stato il nome che i suoi milioni di fan hanno seguito. Quello seguito dalle autorità. Quello che ha avuto la sua auto fracassato quando si sentiva di aver criticato il governo della Siria nel Los Angeles Times.
Ad Abdo fu ordinato di rilasciare un’intervista televisiva a sostegno del presidente Assad. Rifiutò e fuggì dal paese.
Gli Stati Uniti erano il suo santuario – ma il suo nome si rivelò rapidamente una responsabilità.
“Ho corso in America nell’ottobre 2011”, spiega Abdo al telefono da Parigi, in una pausa dalle riprese della commedia drammatica statunitense Patriot. “In poco tempo mi sono presentato alla gente e ho visto questa reaction reazione
” Soprattutto nel Midwest, quando hanno sentito il mio nome era Jihad la prima cosa che è apparsa alla loro mente è stata l’immagine di attentatori suicidi, e i jihadisti che attaccano l’esercito in Afghanistan o in Iraq.”
Abdo, il cui programma televisivo più popolare ha avuto un pubblico di 50 milioni, semplicemente non poteva prendere una pausa a Los Angeles. Ha sofferto attraverso 100 audizioni fallite e raschiato consegnando pizza per Domino’s.
Si rese conto che per mantenere la sua carriera, avrebbe dovuto perdere il suo nome.
“ho solo immaginare qualcuno con la cosa opposta nel mio paese, con un nome che abbiamo paura. Non sarà in grado di renderlo grande nel mondo dello spettacolo”, spiega.
“E come disse Shakespeare 400 anni fa,’ Cosa c’è in un nome?’Ho detto -‘ Cambialo.”Amo il mio nome, ma voglio anche sopravvivere.
” Mi considero un ragazzo di mentalità aperta, e anche mia moglie. Umilmente parlando, non ci interessa avere questo nome o quel nome. Ciò che ci interessa è la nostra missione nel mondo, la nostra etica e i nostri risultati.”
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Considerava Jude, ma si stabilì sul nome Jay – semplice, innocuo – americano.
Le cose sono cambiate durante la notte, ” perché Jay per loro è un ragazzo adorabile-porta a loro Jay Leno o… persone adorabili-persone con cui sono a loro agio. Non crea alcuna “sensibilità”, diciamo.”
La sua famiglia pensa che sia divertente, dice.
“Ma capiscono totalmente, perché la stessa cosa è successa con il nome Osama anni fa. E la stessa cosa è successa in Russia con il nome Koba dopo la morte di Stalin. E la stessa cosa è successa con Adolf in Germania.
” Non voglio avere problemi a causa del mio nome quando la mia mente è totalmente diversa – e il mio cuore.”
Abdo, 55, utilizza ancora il suo nome originale in Siria e in Medio Oriente “allargato”. E alcuni amici statunitensi hanno rifiutato il rebranding.
“Dissero:’ Posso continuare a chiamarti Jihad? Perché odio questo malinteso su qualsiasi cosa al di fuori dell’America.'”
‘Se i bambini di otto anni possono dirlo…’
Questa è una filosofia che Jihad Shoshara, 49 anni, potrebbe apprezzare. Ha vissuto a Chicago per tutta la vita, e lavora come pediatra senior – un medico per bambini.
Nato da una madre messicano-americana e da un padre di Damasco, è stato preso in giro da bambino per il suo nome “strano”.
“In Siria e Libano, e nel Levante in generale Jacob non è come Giacobbe o qualcosa del genere in cui lo senti ogni quarta o quinta persona, ma non è raro in alcun modo”, spiega. “È anche unisex. Ho incontrato donne di nome Jihad. E non è nemmeno esplicitamente islamico, quindi ci sono anche cristiani chiamati Jihad.”
Ma nel 1970 America? Lascia perdere.
Ha fatto la stessa scelta del suo omonimo attore di 12 o 13 anni.
“Passando attraverso la scuola, il liceo e persino il college, sono andato da Jay”, dice. “Non nasconderei il mio vero nome, ma era solo più facile andare sotto il radar e non dover affrontare le difficoltà.”
Ricorda molto specificamente quando e perché è tornato a usare la Jihad.
” Mi ero appena laureato all’università e avevo un anno di pausa tra il college e la scuola di medicina. Ho passato l’estate come consigliere del campo per i giovani meno abbienti. E così sono andato in questo campo nel Wisconsin rurale il giorno dopo la laurea. Sono entrato e mi sono presentato allo staff, ai bambini
“E ho detto,’ Ciao, mi chiamo Jihad’, e prima che potessi dire, ‘but ma puoi chiamarmi Jay’, sono come, ‘ Oh Jihad, va bene, figo!”E ho pensato:” Ehi, se i bambini di otto anni possono dire questo nome correttamente, allora dovrei farlo anch’io.'”
Al giorno d’oggi, dice, ” è una grande conversazione-starter!”
Sebbene le loro ragioni siano diverse, entrambi i Jihad concordano sul fatto che non darebbero il nome a un figlio.
“Superficialmente no, per la ragione che nella tradizione musulmana, ‘Jnr’ non è davvero una cosa”, riflette il dottore.
“Assolutamente no”, dichiara l’attore.
Mentre Jihad Abdo non si considera religioso, Jihad Shoshara dice che cerca di essere un musulmano osservante. Ma il tempo è breve tra la pratica dei suoi medici e il suo lavoro umanitario con la Syrian American Medical Society, che include missioni di soccorso in Giordania per curare i rifugiati siriani.
“Cerco di essere attento. Quindi mi identifico come musulmano. Ho colpito tutte le mie preghiere? No!”ride.
‘Non è una barba musulmana!’
L’uomo più giovane con cui la BBC ha parlato – Jehad Fadda, 32 anni, sente che il suo nome ha complicato il suo rapporto con la religione, a causa delle ipotesi che la gente fa.
“Non sono una persona molto religiosa, e per me è una domanda a cui devo rispondere: dove voglio essere sulla scala delle cose? So che la religione ha un ruolo da svolgere nella mia vita, ma sto ancora venendo a patti con dove collocarla”, riflette.
“Di fronte alle persone, mi sembra di non avere voce in capitolo nelle mie scelte personali. Quindi non bevi perche ‘ sei musulmano.”Ok, non bevo, sì, ma non è necessariamente perché sono musulmano-forse ho altre ragioni.”
Originario di Nablus, nella Cisgiordania occupata, Jehad è venuto nel Regno Unito sette anni fa per studiare per la sua seconda laurea – in ingegneria delle telecomunicazioni, a Newcastle. Egli è orgoglioso di aver preso il nome da suo nonno, e quando la domanda “essere Jehad, o non essere…?”si avvicinò, ha scelto di mantenere il nome.
Come molti di Londra, gli uomini nel loro 30s, Jehad sport barba completa – una scelta di moda generato da hipster. Qualcuno direbbe che sta alimentando i troll, suggerisco.
La domanda attira una risatina. “È ironico perché è un’idea stupida – nessuno la sostiene nella mia famiglia!
“Se sei musulmano e guardi la mia barba, saprai che questa non è una barba musulmana perché le barbe musulmane non permettono i baffi. E ‘ qualcosa da guardare fuori per! E ‘ considerato antigienico.”
Gli aeroporti possono essere luoghi stressanti per i passeggeri musulmani, ma Jehad si annovera tra i fortunati.
“Non è mai successo nulla di drammatico”, riflette, ” ma essere selezionati in modo casuale non così casuale è normale.”
Evita di parlare arabo nei terminal degli aeroporti e pensa che il fatto che sua moglie non indossi il velo abbia reso le cose più facili per loro.
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Che dire dello scenario (ipotetico) con cui abbiamo iniziato – si preoccupa di questo?
” È interessante notare che, se perdo mia moglie da qualche parte, non urlerà mai il mio nome ad alta voce. Questo vale ovunque.”C’è di nuovo un sorriso nella voce di Jehad.
Quindi se la signora Fadda dovesse convocare suo marito in un luogo pubblico, cosa urlerebbe?
” Lei usa un soprannome!”
Che è…?
” Jhu-Jhu! Non credo che l’abbiamo mai scritto…”Ride con affetto. “Sono un ragazzo di 6 piedi con la barba, e qualcuno mi chiama Jhu-Jhu!”