Le motivazioni etiche per escludere i prodotti lattiero-caseari si basano su problemi con le pratiche industriali dietro la produzione di latte. Le preoccupazioni includono la pratica di mantenere una mucca costantemente incinta in modo che possa lattare e la macellazione di vitelli maschi indesiderati. Altre preoccupazioni includono la pratica standard di separare la madre dal suo vitello e negare al vitello la sua fonte naturale di latte. Ciò contrasta con le pratiche industriali che circondano le galline ovaiole, che producono uova per il consumo umano senza essere fecondate. Gli ovo-vegetariani preferiscono spesso le uova ruspanti, cioè quelle prodotte da galline non allevate. Molti ovo-vegetariani si rifiutano di mangiare uova fecondate, con balut essere un esempio estremo in cui l’uovo si è sviluppato.
Alcuni vegetariani sono intolleranti al lattosio e hanno un’allergia alla caseina, e quindi non sono disposti a consumare latte o altri prodotti lattiero-caseari.
Le emissioni di carbonio associate al mantenimento delle galline sono inferiori a quelle associate al bestiame, un fattore significativo per coloro che praticano il vegetarianismo ambientale.