cu douăzeci și cinci de ani în urmă, la 28 februarie 1993, agenții Biroului de alcool, tutun și arme de foc au încercat să execute o „intrare dinamică” în casa unei comunități religioase de la Muntele Carmel, o proprietate la 10 mile est de Waco, Texas.
David Koresh și studenții săi în Biblie – care au devenit cunoscuți sub numele de ramura Davidiană – locuiau la Muntele Carmel. ATF obținuse un mandat de percheziție și un mandat de arestare pentru Koresh, pe care îl suspectau că deținea arme ilegale. Raidul a determinat un schimb de focuri care a dus la moartea a patru agenți ATF și a șase filiale Davidians.
la 1 martie 1993, agenții FBI au preluat controlul asupra proprietății și au ajuns să prezideze ceea ce a devenit un asediu de 51 de zile. Pe 19 aprilie, Asediul s-a încheiat cu o a doua tragedie, când agenții FBI au efectuat un atac cu tancuri și gaze lacrimogene, care a culminat cu un incendiu masiv. Șaptezeci și șase de filiale Davidiene, inclusiv 20 de copii și doi bebeluși Avortați, au murit. Nouă Branch Davidians au scăpat de foc.
de-a lungul Calvarului, acoperirea mediatică a raidului ATF și asediul FBI i-au descris pe Davidianii Filialei ca pe un cult cu David Koresh exercitând un control total asupra adepților fascinați. A fost o narațiune pe care agențiile federale de aplicare a legii au fost fericite să o încurajeze și a rezonat cu înțelegerea publicului despre așa-numitele „culte”.”
imediat după incendiu, majoritatea americanilor au luat partea FBI-ului. Un sondaj CNN / USA Today / Gallup a constatat că 73% dintre americani consideră că utilizarea de către FBI a gazelor lacrimogene este „responsabilă.”Doar 13% au crezut că FBI a acționat prea devreme, în timp ce 57% au crezut că „nu a fost suficient de curând.”
dar în anii care au urmat acestor evenimente, am intervievat filialele Davidiene supraviețuitoare și am studiat zeci de documente interne ale FBI, rapoarte guvernamentale, mărturii, rapoarte de știri și casete de negociere FBI și casete de dispozitive de supraveghere.
povestea care apare este mult mai complexă – și ne face să ne întrebăm dacă tragedia ar fi putut fi evitată cu totul.
dând tonul
în 1992, mass-media Waco și agenții ATF au început să investigheze Filiala Davidians. Redactorii de la Waco Tribune-Herald erau preocupați în primul rând de bunăstarea copiilor. (În 1992, un asistent social cu servicii de protecție a copilului a analizat Filiala Davidians pentru abuz asupra copiilor; găsind niciunul, cazul a fost închis.)
agenții ATF, între timp, s – au concentrat asupra numărului de arme achiziționate-în special dacă Branch Davidians produceau grenade și transformau armele semiautomate în arme automate fără a obține permise.
cu o zi înainte de raidul ATF, prima tranșă a seriei „Mesia păcătoasă” despre David Koresh a apărut în Waco Tribune-Herald.
bazându-se pe rapoartele foștilor membri și anti-cultiști, seria L-a descris pe Koresh ca un lider de cult care a făcut sex cu fete minore, a bătut sever copiii, a acumulat arme și a exercitat controlul minții asupra adepților.
când am cercetat Koresh, am constatat că, deși oamenii erau cu siguranță atrași de el, nu avea nimic de-a face cu presupusul control al minții. Grupul lui Koresh evoluase din Davidian și filiala Davidian comunitățile Adventiste de ziua a șaptea care se aflau în zona Waco din 1935. Oamenii au fost atrași de învățăturile lui Koresh pentru că au considerat că el a interpretat în mod convingător profețiile biblice despre ultimele zile. Cei care și-au pierdut credința în Koresh au părăsit grupul din proprie inițiativă.
cu toate acestea, în timpul și după Asediul Muntelui Carmel, reporterii de știri au îmbrățișat stereotipul cult al ramurii Davidians. De exemplu, Newsweek a intitulat O poveste de copertă din martie 1993 „secretele cultului.”După incendiu, o fotografie de copertă Time a prezentat capul unui Koresh cu aspect maniacal învăluit în flăcări. În briefing-urile de presă, oficialii FBI au promovat acest punct de vedere, disprețuindu-l pe Koresh ca pe un mincinos manipulator cu care nu putea fi motivat.
probleme cu eticheta „cult”
problema principală cu cuvântul „cult” este că a devenit peiorativ în cultura populară. Din acest motiv, are potențialul de a fi utilizat în mod abuziv ca o modalitate de a stigmatiza membrii oricărei religii minoritare.
multe grupuri care sunt etichetate culte sunt pur și simplu mici grupuri religioase în afara mainstream-ului. (Filiala Davidians se încadrează în această tabără. În plus, multe caracteristici pe care oamenii spun că le posedă cultele pot fi găsite de fapt în religiile mainstream.
asta nu înseamnă că oamenii din grupurile religioase mici nu întreprind uneori acțiuni dăunătoare. Dar oamenii din grupuri religioase mari (precum și organizațiile seculare) se angajează, de asemenea, într-un comportament rău.
deci, atunci când jurnaliștii și agenții de aplicare a legii folosesc termenul „cult” pentru a descrie un grup religios, este problematic. De fapt, studiile au arătat că, odată aplicată eticheta „cult”, grupul este mai probabil să fie considerat nelegitim și periculos.
atunci este mai ușor pentru agenții de aplicare a legii să vizeze grupul cu acțiuni excesive, militarizate și este mai ușor pentru public să dea vina pe presupusul lider al cultului pentru orice moarte.
în eseul său „Manufacturing Consent about Koresh”, sociologul James T. Richardson se bazează pe opera lui Edward S. Herman și Noam Chomsky să sublinieze că mass-media au puterea de a-i descrie pe cei care mor violent fie ca „victime demne”, fie ca „victime nedemne”.”
cei considerați „victime demne” vor fi umanizați în știri; viețile lor și durerea celor dragi vor fi plumbuite. Cu toate acestea, cei considerați „victime nedemne” vor primi tratamentul opus: se depun puține eforturi pentru a le umaniza, iar circumstanțele morții lor tind să le definească pe deplin.
Richardson susține că concentrarea mass-media asupra lui Koresh ca presupus lider Atotputernic al cultului a avut ca efect dezumanizarea Filialei Davidians. S-au făcut puține eforturi în mass-media națională pentru a descrie restul Filialei Davidians și copiii lor ca indivizi.
în timpul asediului, publicul larg nu avea cum să afle despre filiala Davidians ca oameni, deoarece oficialii FBI au decis să rețină filmările filmate în interiorul reședinței. Aceste casete video, denumite ulterior „în interiorul Muntelui Carmel”, descriu copii mici, adolescenți și adulți Atenți care s-au angajat în credința lor.
FBI ignoră planul de predare al lui Koresh
toate acestea contează, deoarece în urma raidului ATF, marea majoritate a americanilor nu au pus la îndoială acțiunile FBI care au pus o presiune intensă asupra Filialei Davidians.
studii Separate efectuate de sociologul Nancy T. Ammerman și cu mine Dezvăluim că, în timpul asediului, oficialii FBI au ignorat sfaturile propriilor profileri, negociatori și consultanți psihiatrici pentru a de-escalada situația.
acest lucru s-a dovedit a fi crucial în zilele care au dus la atacul FBI împotriva Filialei Davidians la 19 aprilie 1993.
documentele interne ale FBI dezvăluie că oamenii de știință comportamentali ai biroului știau că filiala Davidians aștepta să vadă dacă o profeție biblică, așa cum a fost interpretată de Koresh, ar fi îndeplinită.
Koresh prezisese că grupul va fi agresat și ucis în timpul săptămânii Paștelui, care, în 1993, a avut loc între 6 și 13 aprilie. Ucenicii săi vor fi înviați cu Koresh și împreună vor duce la îndeplinire judecata Domnului și vor înființa Împărăția lui Dumnezeu pe Pământ.
după ce Paștele a venit și a plecat, Koresh a trimis o scrisoare pe 14 Aprilie în care își prezenta planul de a ieși după ce a scris un scurt comentariu la cele șapte peceți ale cărții Apocalipsei. În mod semnificativ, Jurnalul FBI dezvăluie, de asemenea, că pe 14 aprilie, Koresh a trimis un contract semnat pentru a-și păstra avocatul apărării.
dar, potrivit unui raport al Departamentului de Justiție, pe 15 aprilie, negociatorul FBI Byron Sage i-a spus procurorului general asociat Webster Hubbell că negocierile se află într-un „impas total.”Hubbell a transmis această evaluare Procurorului General Janet Reno, pe care oficialii FBI îl presau să aprobe atacul.
pe 16 aprilie, Koresh a raportat unui negociator că a terminat de compus comentariul său despre primul sigiliu, iar Branch Davidians a început să ceară provizii pentru a scrie manuscrisul lui Koresh pe cele șapte sigilii. În scrisoarea sa, el a promis să iasă după manuscrisul a fost în păstrarea în siguranță a doi cercetători ai Bibliei, J. Phillip Arnold și James D. Tabor, care au comunicat cu el prin radio.
Reno a aprobat planul pentru asaltul din 17 aprilie. Branch Davidians a continuat să ceară livrări de procesare a textului, care au fost livrate în seara zilei de 18 aprilie.
o casetă audio a dispozitivului de supraveghere arată că, după ce asaltul a început la 6 dimineața, pe 19 aprilie, Branch Davidians a încercat să-i determine pe agenții FBI să repare linia telefonică către negociatori, care fusese întreruptă imediat ce a început asaltul. Au vrut să le spună agenților despre progresul pe care l-au făcut tastând comentariul lui Koresh despre primul sigiliu. Dar linia telefonică către negociatori a rămas ruptă, iar asaltul a continuat.
vehicule de inginerie de luptă (CEV) au arat în clădire pentru a pulveriza pulbere CS dizolvată în lichid de clorură de metilen. Membrii echipei de salvare a ostaticilor FBI au tras în runde de dihor care au eliberat gaz la impact.
la 11:31 A.M., un CEV a condus prin clădire și a pulverizat gaz CS timp de 24 de minute către copii, mamele lor și două femei însărcinate care se adăposteau într – o fostă boltă-o cameră din beton, fără uși.
după ce CEV s-a mutat pentru a pulveriza gaz la etajul al doilea, focul mortal a izbucnit.
nu trebuia să se termine așa
un studiu atent al cazului Branch Davidian arată cum toate părțile au ajuns să joace roluri în rezultatul tragic.
agentul FBI în rezervă Gary Noesner a fost coordonatorul negocierilor la Waco în perioada 1-24 Martie. Din Februarie. 28-23 martie, un total de 21 de copii și 14 adulți au ieșit ca urmare a negocierilor.
cu toate acestea, ori de câte ori adulții au cooperat și au ieșit, restul ramurii Davidians au fost pedepsiți: Agenții FBI le-au tăiat electricitatea, au trecut peste vehiculele parcate cu CEV-uri, iar în timpul nopții au strălucit spoturi luminoase și sunete de înaltă decibeli pentru a provoca privarea de somn.
când Noesner a protestat împotriva acestor tactici, a fost eliminat din caz.
în mini-seria „Waco” a Paramount Network, care a rulat între Jan. 24 și februarie. 28, personajul lui Noesner, interpretat de Michael Shannon, descrie „paradoxul puterii” – „cu cât aduci mai multă forță într-o situație, cu atât este mai probabil să întâlnești rezistență.”
într-un interviu recent, Noesner a articulat adevărata complexitate a conflictului, spunând că „atât deciziile bune, cât și cele rele au fost luate de ambele părți, ceea ce a dus la o concluzie foarte tragică.”
desigur, activitățile ilegale suspectate de membrii unui grup religios trebuie să fie investigate și proceduri normale (nu excesive) de poliție implementate pentru a face arestări. Dar începerea unei investigații prin etichetarea unui grup un „cult” face aproape imposibilă adoptarea unei abordări imparțiale.
reporterii de știri sunt jucători și în aceste situații. Prin diseminarea narațiunii de cult ușor digerabile, ei dezumanizează imediat membrii grupurilor religioase. (Desigur, această narațiune atrage și cititori, spectatori, clicuri – și, prin urmare, venituri.)
după cum povestesc într-un capitol despre raportarea Filialei Davidians și religie, după încheierea asediului Muntelui Carmel, un număr de reporteri din presa scrisă și-au reevaluat descrierea Filialei Davidians ca cultiști. Când au raportat povești despre grupuri religioase marginale, s-au abținut să folosească eticheta „cult.”Asociațiile profesionale s-au adresat pentru a promova relații mai puternice între reporteri și cercetătorii religioși.
cu toate acestea, în ultima vreme cuvântul „cult” face o revenire în mass-media. Am observat că seria CBS „48 de ore” îi place să prezinte povești despre ” culte. Din păcate, gazdele radioului Public național au început recent să folosească cuvântul „cult” pentru a eticheta grupuri precum Buddhafield și au revenit la utilizarea cuvântului atunci când descriu Filiala Davidians.
cazul Branch Davidian ilustrează modul în care stigmatizarea unui grup religios cu acel cuvânt din patru litere poate provoca un rezultat tragic. Este pe jurnaliști la fel de mult ca este pe de aplicare a legii pentru a vă asigura o tragedie ca ceea ce sa întâmplat la Muntele Carmel nu se întâmplă din nou.