For Tjuefem år siden, den 28. februar 1993, Forsøkte Bureau Of Alcohol, Tobacco And Firearms agents å utføre en «dynamisk oppføring» i hjemmet til et religiøst samfunn På Mount Carmel, en eiendom 10 miles øst For Waco, Texas.
David Koresh og Hans bibelstudenter – som ble kjent som Branch Davidians – bodde På Karmelfjellet. ATF hadde fått en ransakingsordre og en arrestordre På Koresh, som de mistenkte var i besittelse av ulovlige våpen. Raidet førte til en skuddveksling som resulterte i drapet på fire atf agenter og seks Branch Davidians.
DEN 1. Mars 1993 tok FBI-agenter kontroll over eiendommen, og endte opp med å presidere over det som ble en 51-dagers beleiring. Den 19. April endte beleiringen i en annen tragedie da FBI-agenter utførte et tank-og tåregassangrep, som kulminerte i en massiv brann. Sytti-seks Branch Davidians, inkludert 20 barn og to aborterte babyer, døde. Ni Gren Davidians unnslapp brannen.
mediedekningen av atf-raidet og fbi-beleiringen skildret Grenen Davidians som en kult Med David Koresh som utøvde total kontroll over hypnotiserte tilhengere. Det var en fortelling som føderale politiet var glade for å oppmuntre, og det gjenklang med publikums forståelse av såkalte » kulter.»
Umiddelbart Etter brannen tok De Fleste Amerikanere SIDEN AV FBI. En MENINGSMÅLING FRA Cnn/USA Today/Gallup fant at 73 prosent av Amerikanerne mente AT FBIS bruk av tåregass var «ansvarlig».»Bare 13 prosent trodde FBI hadde handlet for tidlig, mens 57 prosent mente DET var» ikke snart nok.»
Men i årene siden disse hendelsene har jeg intervjuet overlevende Branch Davidians og studert mange INTERNE FBI-dokumenter, regjeringsrapporter, vitnesbyrd, nyhetsrapporter og FBI-forhandlingsbånd og overvåkingsenheter.
historien som dukker opp er mye mer kompleks – og får en til å lure på om tragedien kunne vært unngått helt.
Sette tonen
I 1992, waco medier og atf agenter begynte å undersøke Grenen Davidians. Redaktørene i Waco Tribune-Herald var først og fremst opptatt av barnas velferd. (I 1992 hadde en sosialarbeider med Barnevernstjenester sett På Grenen Davidians for barnemishandling; å finne ingen, saken ble stengt.)
atf-agenter var i mellomtiden fokusert på antall våpen som ble kjøpt – spesielt om Branch Davidians lagde granater og konverterte halvautomatiske våpen til automatiske våpen uten å få tillatelser.
dagen før atf raid, den første utgaven av «Den Syndige Messias» serien om David Koresh dukket opp I Waco Tribune-Herald.
På bakgrunn av rapporter fra tidligere medlemmer og antikultister, beskrev Serien Koresh som en kultleder som hadde sex med mindreårige jenter, alvorlig dasket barn, samlet våpen og utøvde tankekontroll over tilhengere.
da jeg forsket På Koresh, fant Jeg ut at mens folk sikkert ble trukket til ham, hadde det ingenting å gjøre med påstått tankekontroll. Koresh gruppe hadde utviklet Seg Ut Av Davidian Og Branch Davidian Syvendedags Adventistsamfunn som hadde vært I waco området siden 1935. Folk ble tiltrukket Av Koreshs lære fordi de dømte at han overbevisende hadde tolket bibelske profetier om De Siste Dager. De som mistet troen på Koresh forlot gruppen på egen hånd.
likevel, under og etter Mount Carmel-beleiringen, omfavnet nyhetsreportere kultstereotypen Til Grenen Davidians. For Eksempel, newsweek tittelen En mars 1993 cover story «Secrets Of The Cult.»Etter brannen, en time cover bilde omtalt hodet av en manisk utseende Koresh innhyllet i flammer. I pressemeldinger fremmet FBI-tjenestemenn Det synspunktet, og nedvurderte Koresh som en manipulerende løgner som ikke kunne begrunnes med.
Problemer med’ kult ‘ etiketten
hovedproblemet med ordet «kult» er at det har blitt nedsettende i populærkulturen. Av denne grunn har det potensial til å bli misbrukt som en måte å stigmatisere medlemmer av enhver minoritetsreligion.
Mange grupper som er merket kulter er bare små religiøse grupper utenfor mainstream. (Grenen Davidians faller inn i denne leiren.) I tillegg kan mange egenskaper som folk sier at kulter har, faktisk finnes i vanlige religioner.
Dette er ikke å si at folk i små religiøse grupper ikke noen ganger tar skadelige handlinger. Men folk i store religiøse grupper (så vel som verdslige organisasjoner) engasjerer seg også i dårlig oppførsel.
så når journalister og politimyndigheter bruker begrepet «kult» for å beskrive en religiøs gruppe, er det problematisk. Faktisk har studier vist at når» kult » – etiketten er brukt, er gruppen mer sannsynlig å bli ansett som illegitim og farlig.
Det er da lettere for politimyndighetene å målrette gruppen med overdreven, militariserte handlinger, og det er lettere for publikum å legge all skyld på den antatte kultlederen for eventuelle dødsfall.
i sitt essay «Manufacturing Consent about Koresh,» sosiolog James T. Richardson trekker på Arbeidet Til Edward S. Herman Og Noam Chomsky å påpeke at media har makt til å skildre de som dør voldsomt som enten «verdige ofre» eller » uverdige ofre.»
de som anses som «verdige ofre» vil bli humanisert i nyhetshistorier; deres liv og sorgen til deres kjære vil bli plumbed. Imidlertid vil de som anses som «uverdige ofre» få motsatt behandling: Det gjøres Liten innsats for å humanisere dem, og omstendighetene i deres dødsfall har en tendens til å definere dem fullt ut.
Richardson hevder at nyhetsmedienes fokus På Koresh som en påstått allmektig kultleder hadde effekten av å dehumanisere Grenen Davidians. Liten innsats ble gjort i nasjonale medier for å skildre resten Av Grenen Davidians Og deres barn som enkeltpersoner.
under beleiringen hadde allmennheten ingen måte å lære Om Grenen Davidians som folk, fordi FBI-tjenestemenn bestemte seg for å holde tilbake opptak filmet inne i boligen. Disse videobåndene, senere kalt «Inside Mount Carmel», skildrer små barn, tenåringer og gjennomtenkte voksne som var forpliktet til sin tro.
FBI ignorerer Koreshs overgivelsesplan
Alt dette betyr noe fordi i kjølvannet av atf-raidet spurte det store flertallet Av Amerikanerne ikke HANDLINGENE TIL FBI som satte sterkt press På Grenen Davidians.
Separate studier utført av sosiolog Nancy T. Ammerman og jeg avslører at UNDER beleiringen fbi tjenestemenn ignorert råd fra sine egne profilere, forhandlere og psykiater konsulenter for å de-eskalere situasjonen.
dette viste seg å være avgjørende i dagene som førte TIL FBIS angrep mot Grenen Davidians den 19. April 1993.
Interne FBI-dokumenter avslører at byråets atferdsforskere visste At Grenen Davidians ventet på å se om en bibelsk profeti, som tolket Av Koresh, ville bli oppfylt.
Koresh hadde spådd at gruppen ville bli angrepet og drept under Påskeuken, som i 1993 fant sted mellom 6. April og 13. April. Hans disipler ville bli oppreist med Koresh, og sammen ville de utføre Herrens dom og sette Opp Guds Rike på Jorden.
Etter At Påsken kom og gikk, Sendte Koresh ut et brev den 14. April som skisserte sin plan om å komme ut etter at Han skrev en kort kommentar til De Syv Seglene I Åpenbaringsboken. Betydelig, FBI logg avslører også at April 14, Koresh sendt ut en signert kontrakt for å beholde sin forsvarsadvokat.
Men ifølge En Justisdepartementets rapport, fortalte FBI-forhandler Byron Sage Den 15. April Advokatfullmektig Webster Hubbell at forhandlingene var i en » total dødsfall.»Hubbell formidlet denne vurderingen til Justisminister Janet Reno, som FBI-tjenestemenn presset på for å godkjenne angrepet.
Den 16. April rapporterte Koresh til en forhandler at Han var ferdig med å komponere sin kommentar til Det Første Segl, og Branch Davidians begynte å be om forsyninger for å skrive koreshs manuskript på De Syv Segl. I sitt brev hadde Han lovet å komme ut etter at manuskriptet var i oppbevaring av To Bibelforskere, J. Phillip Arnold og James D. Tabor, som hadde kommunisert med ham via radio.
Reno godkjente planen for angrepet 17. April. Branch Davidians fortsatte å be om tekstbehandling forsyninger, som ble levert på kvelden den 18. April.
en overvåkingsenhet audiotape avslører at etter angrepet startet klokka 6 den 19. April, Forsøkte Branch Davidians å få FBI-agenter til å reparere telefonlinjen til forhandlerne, som hadde blitt kuttet så snart angrepet begynte. De ønsket å fortelle agentene om fremgangen de hadde gjort å skrive Opp Koreshs kommentar Til Det Første Seglet. Men telefonlinjen til forhandlerne forble brutt, og angrepet fortsatte.
Combat Engineering Vehicles (Cevs) pløyet inn i bygningen for å sprøyte CS-pulver oppløst i metylenkloridvæske. Medlemmer AV FBIS Hostage Rescue Team sparket i ferret runder som ga ut gass ved støt.
klokken 11: 31 kjørte EN CEV gjennom bygningen og sprayet CS – gass i 24 minutter mot barn, deres mødre og to gravide kvinner som var ly i et tidligere hvelv-et betong, dørløst rom.
Etter AT CEV flyttet for å sprøyte gass inn i andre etasje, brøt den dødelige brannen ut.
Det måtte ikke ende på denne måten
en nær studie av Branch Davidian-saken viser hvordan alle parter endte med å spille roller i det tragiske utfallet.
Den Pensjonerte FBI-agenten Gary Noesner var forhandlingskoordinator i Waco fra 1. Mars til 24. Mars. Fra Feb. 28 Til 23. Mars kom totalt 21 barn og 14 voksne ut som følge av forhandlinger.
men når voksne samarbeidet og kom ut, ble De resterende Grenen Davidians straffet: FBI-agenter kuttet av strømmen, løp over sine parkerte biler med CEVs, og i løpet av natten skinte lyse spotlights og sprengt høy decibel lyder for å forårsake søvnmangel.
Da Noesner protesterte mot denne taktikken, ble Han fjernet fra saken.
I Paramount Networks» Waco » mini-serie, som gikk mellom Jan. 24 Og Feb. 28, noesners karakter, spilt Av Michael Shannon, beskriver » maktens paradoks – -» jo mer kraft du bringer til en situasjon, desto mer sannsynlig er du å møte motstand.»
I et nylig intervju formulerte Noesner den sanne kompleksiteten i konflikten, og sa at » både gode og dårlige beslutninger ble gjort på begge sider som førte til en veldig tragisk konklusjon.»
selvfølgelig må mistenkte ulovlige aktiviteter av medlemmer av en religiøs gruppe undersøkes, og normale (ikke overdrevne) politiprosedyrer iverksettes for å gjøre arrestasjoner. Men å starte en undersøkelse ved å merke en gruppe a «kult» gjør det nesten umulig for en objektiv tilnærming å bli tatt.
Nyhetsreportere er også spillere i disse situasjonene. Ved å spre den lett fordøyelige kultfortellingen, dehumaniserer de umiddelbart medlemmer av religiøse grupper. (Selvfølgelig tiltrekker denne fortellingen også lesere, seere, klikk-og dermed inntekter.)
som jeg forteller i et kapittel om Grenen Davidians og religion rapportering, etter avslutningen Av Mount Carmel Beleiringen, en rekke journalister i trykte medier revurderte sin skildring Av Grenen Davidians som sekter. Når de rapporterte om historier om marginale religiøse grupper, avstod de fra å bruke etiketten » cult.»Profesjonelle foreninger nådde ut for å fremme sterkere relasjoner mellom journalister og religionsforskere.
men i det siste kommer ordet «kult» tilbake i media. JEG har lagt merke TIL AT CBS-serien «48 Timer» liker å feature historier om » kulter. Dessverre Har Nasjonale Offentlige radioverter nylig begynt å bruke ordet «kult» for å merke grupper som Buddhafield og har gått tilbake til å bruke ordet når de beskriver Grenen Davidians.
Branch Davidian-saken illustrerer hvordan stigmatisering av en religiøs gruppe med det firebokstavsordet kan føre til et tragisk utfall. Det er på journalister så mye som det er på rettshåndhevelse å sørge for at en tragedie som det som skjedde På Mount Carmel aldri skjer igjen.