Når vi tenker på de geografiske områdene som markerer Borgerkrigen, tenker vi generelt på de blodige slagmarkene I Sør og Nordøst og rutene Til Underground Railroad. California vanligvis ikke våren til tankene.
men her I Golden Gate National Recreation Area er et nettsted som avslører Hvordan California var sentral i kampen mot slaveri. Det området Er Black Point, lengst bløff av Det som nå Er Fort Mason, med utsikt Over Alcatraz Og San Francisco Bay. I 1860 var Det Hjemmet Til Jessie Benton Fré som var vert for en abolisjonistsalong.
Abolisjonistiske Røtter
Jessie Benton fré flyttet til Et hus På Svart Punkt på Kvelden Før Borgerkrigen. Som datter av en fremtredende anti-slaveri senator Fra Missouri, Ble Jessie oppvokst i det tykke av politiske liv I Washington, DC. Deres hjem var fylt med «salonger», livlige politiske diskusjoner, deltatt av forfattere, kunstnere og dagens ledende politikere – inkludert noen fremtidige presidenter. Hennes ektemann John C. Fré, ble hyllet som «Pathfinder» for hans utforskninger Av Det Amerikanske Vesten. Men Under disse ekspedisjonene var Fré ansvarlig for det brutale drapet på innfødte, inkludert slakting av kanskje opptil 1000 Wintu i Sacramento River-området i 1846.
John Fré ble valgt til en Av De første Senatorene fra Den nye Staten California, og støttet mange regninger mot utvidelsen av slaveri. Han sponset også lovgivning for å konfiskere Indisk land. I 1856 ble Han valgt (over Abe Lincoln) som Den Første presidentkandidaten Til Det Republikanske Partiet og kjørte på en anti-slaveri plattform.
da familien flyttet Til San Francisco fra Den avsidesliggende Bear Valley hvor John drev en velstående gullgruve, Ble Jessie venn Med Pastor Thomas Starr King. Den Unitariske ministeren var kjent for sine mektige abolisjonistiske prekener og hans forsvar for rettighetene til frie Svarte. Hun inviterte King til å bruke en stille studie bak Sitt Svarte Punkt hjemme for å skrive sine brennende taler. Etter hvert som krigets utspill ble høyere, ble de to vennene forent av en lidenskapelig bekymring for Unionens skjebne og slutten av slaveriet, opplyst på ideen om å være vert for en litterær og politisk salong. Forfatter Bret Harte, hvis historier sterkt påvirket Amerikanernes tenkning om livet I Vesten, Og E. D. Baker, en venn Av President Abe Lincoln som vellykket representerte rømte slaver i deres bud for frihet, ble ofte med i salongene. Selv Moby Dick forfatter Herman Melville stoppet inn.
Divisjon I Staten
Det var en liten, men godt organisert Afroamerikanske samfunnet I San Francisco som publiserte sin egen avis og kjempet for stemmerett og anti-diskriminering lover. Samfunnet ble rettmessig sint da statslovgiveren nesten passerte En Flyktig Slavelov (selv Om California var En Fri Stat) og om rykter Om At California kunne bli Med I Konføderasjonen.
Mange California politikere hadde forlatt Sør For Gullrushet og fortsatt støttet Konføderasjonen. Mens John Fré Hadde blitt Valgt Til Senator på en anti-slaveri plattform, Var Den Andre California Senator, William M. Gwin, en slaveeier Fra Tennessee, og var fast i proslavery leiren. Da krigen brøt ut, vendte Gwin Tilbake Til Sørstatene og ble offiser i Den Konfødererte Hæren.
Fré forlot Black Point da President Lincoln utnevnte John til å lede Den Vestlige Divisjonen Av Unionshæren, basert I St. Louis, Missouri. Jessie snart kom til ham der. Dessverre ble huset deres rasert da Black Point ble overtatt av militæret, Og Fré kom aldri tilbake. Men i 1860-61 hadde det tjent som et viktig veikryss hvor innflytelsesrike Californians samlet seg for å dele nyheter om den forestående krigen og å løfte sin støtte til avskaffelse av slaveri.