Illustrasjon FRA USGS.
Platetektonikk
Platetektonikk er studiet av litosfæren, den ytre delen av Jorden som består av skorpen og en del av den øvre mantelen. Litosfæren er delt inn i omtrent et dusin store plater som beveger seg og samhandler med hverandre for å skape jordskjelv, fjellkjeder, vulkansk aktivitet, havgraver og mange andre funksjoner. Kontinenter og havbassenger flyttes og endres i form som følge av disse platebevegelsene.
sekvensen av kart på denne siden viser hvordan et stort superkontinent Kjent Som Pangea ble fragmentert i flere biter, hver del av en mobil plate av litosfæren. Disse brikkene skulle bli Jordens nåværende kontinenter. Tidssekvensen vist gjennom kartene sporer banene til kontinentene til deres nåværende posisjoner.
På begynnelsen av 1900-tallet foreslo Alfred Wegener Ideen Om Kontinentaldrift. Hans ideer sentrert rundt kontinenter som beveger seg over jordens overflate. Ideen var ikke helt riktig-i forhold til platetektonikkteorien i dag – men hans tenkning var på riktig spor. I tillegg er en variant staving Av Pangea «Pangea». Det vises i noen lærebøker og ordlister; Imidlertid Er Pangea den nåværende foretrukne stavemåten.