het angstaanjagende incident van deze week aan boord van een zuidwestelijke vlucht – waarbij puin van een opgeblazen motor een ruit insloeg, waardoor de druk in de cabine werd verminderd en een Amerikaanse vrouw, Jennifer Riordan, om het leven kwam – legde de nadruk op een belangrijk onderdeel van de veiligheid in de lucht: zuurstofmaskers.
meer in het bijzonder werd aangetoond dat het tijdens een zeer stressvolle gebeurtenis moeilijk kan zijn om zelfs de meest elementaire instructies te onthouden. Een foto genomen door een van de passagiers aan boord, en vervolgens gedeeld op Twitter, toont passagiers die hun zuurstofmasker verkeerd dragen.
mensen: Luister naar je stewardessen! Bijna iedereen op deze foto van @SouthwestAir #SWA1380 draagt vandaag zijn masker verkeerd. Leg de telefoon neer, stop met de selfies.. en luister. ** Bedek uw neus & mond. # crewlife # psa #listen #travel #news # wn1380 pic.Twitter.com / 4b14lZulGm
de Twitter-gebruiker hierboven suggereerde dat de fouten werden gemaakt omdat passagiers de gewoonte hebben niet naar hun stewardess te luisteren. “Leg de telefoon neer, stop met de selfies.. en luister, ” ze hebben gefumed.
maar de meesten van ons hebben het spiel zo vaak gehoord dat we het waarschijnlijk uit het hoofd kunnen opzeggen. “In het onwaarschijnlijke geval van een plotseling verlies van cabinedruk, zullen zuurstofmaskers naar beneden vallen van het paneel boven je hoofd… beveilig je eigen masker voordat je anderen helpt… Bedek je neus en mond.”
waarschijnlijk is het dat passagiers op de zuidwestelijke vlucht gewoon in paniek raakten. We zijn allemaal in staat om in gevaar te bevriezen en de instructies niet te volgen. Onderzoekers van ongevallen hebben vastgesteld dat veel vliegtuigpassagiers, na een noodlanding, de gewoonte hebben om rond te krabbelen om de drukknopontgrendeling op hun veiligheidsgordels te vinden, alsof ze zich in de meer vertrouwde omgeving van een auto bevinden. Maar de veiligheidsgordels van het vliegtuig worden losgemaakt. Mensen kunnen ook blijven zitten en onbeweeglijk, als in een trance, verbijsterd door gebeurtenissen, zelfs wanneer een stewardess schreeuwt om hen te evacueren.
Hoe zuurstof maskers werken?
Hoe werken de maskers eigenlijk, onder welke omstandigheden worden ze losgelaten en hoeveel zuurstof bevatten ze?
gaat het om veiligheid, of is het gewoon een ingewikkelde manier om passagiers te bedwelmen om hen soepel te houden terwijl hun getroffen vliegtuig naar de aarde stort? That, in case you ‘re scratching your head, is the verdict of Brad Pitt’ s character Tyler Durden in the film Fight Club:
“You know why they put oxygen masks on planes? Zuurstof maakt je high. In een catastrofale noodsituatie, neem je gigantische paniekerige ademhalingen. Plotseling word je euforisch, volgzaam. Je accepteert je lot. Het is allemaal hier . Noodwaterlanding-600 mijl per uur. Lege gezichten, zo kalm als Hindoe koeien.”
Conspiracy theorists, we ‘ re sorry. Zuurstofmaskers zijn er echt voor je veiligheid. Meer specifiek, het gaat allemaal over cabinedruk-dat is de reden waarom Zuidwest passagiers werd verteld om ze te gebruiken deze week.
de lucht op grote hoogtes is dun en het zuurstofgehalte zeer laag, zodat vliegtuigen slimme systemen hebben om de cabinedruk op een niveau te houden dat gelijk is aan een hoogte van ongeveer 5.000-8.000 voet. Zitten in een vliegtuig, in zekere zin, is als een bezoek aan Mexico-stad of Bogota.
een drukverlies is daarom een belangrijk probleem – en potentieel gevaarlijk. Als het plotseling gebeurt-bijvoorbeeld door een ingeslagen ruit of een bom – kunnen de resulterende krachten het vliegtuig beschadigen of vernietigen. Gelukkig zijn de meeste decompressies niet explosief – en zijn ze gemakkelijk te hanteren voor de bemanning.
“ongevallen of dodelijke slachtoffers door drukproblemen komen zeer zelden voor, zelfs bij een vrij snelle decompressie veroorzaakt door een gat of lekke band”, legt Patrick Smith, een piloot en auteur van Cockpit Confidential, uit. “Als de cabinedruk onder een bepaalde drempel daalt, zullen de maskers zich vanaf het plafond verspreiden en iedereen blootstellen aan de zogenaamde ‘rubberjungle’. Mocht je geconfronteerd worden met dit spektakel, bind je masker op en probeer te ontspannen. Het vliegtuig zal binnenkort op een veilige hoogte zijn, en er zijn enkele minuten Reserve zuurstof voor iedereen.”
hoe lang duurt de zuurstof?
enkele minuten? Dat is misschien minder dan je zou verwachten. Dus vermoedelijk is de afdaling naar een veilige hoogte vrij haastig gedaan.
” vooraan zullen de piloten hun eigen maskers aantrekken en een snelle afdaling beginnen tot een hoogte van niet meer dan 10.000 voet,” vervolgt hij. “Als de nooddaling gevaarlijk snel aanvoelt, is dit niet omdat het vliegtuig neerstort, maar omdat de bemanning doet wat ze moeten doen.”
Smith spreekt uit ervaring. Hij herinnert zich een vlucht van Zuid-Amerika naar de VS en zegt:
“alles was rustig hoog boven de Caraïben, toen er plotseling een luid suizend geluid was dat uit het niets en overal tegelijk leek te komen. Ik voelde mijn oren knallen en inderdaad, een blik op de instrumenten toonde aan dat we snel de druk aan het verliezen waren.
“de kapitein en ik zetten onze maskers op, namen het boek uit en begonnen problemen op te lossen. Een deel van dat probleemoplossing was een van die steile afdalingen. Het starten van een dergelijke daling is een multistap proces: stel 10.000 in het hoogtevenster; selecteer ‘flight level change’ van het autoflight Paneel; verhoog de snelheid Commando tot een punt iets onder het maximum; zet de speedbrakes; vertragen de stuwkracht te stationair… voor de passagiers, ik weet zeker dat het voelde als een achtbaan, maar alles was zorgvuldig gecoördineerd en de stuurautomaat was ingeschakeld de hele tijd.”
maar wat als je over de Himalaya vliegt en niet naar 10.000 voet kan dalen?
“piloten zullen vooraf bepaalde depressurisatieroutes volgen die een meer geleidelijke afdaling in fasen mogelijk maken,” zegt Smith. “Zelfs boven de bergen is er altijd de mogelijkheid om een veilige hoogte te bereiken voordat de extra zuurstof opraakt.”
in feite kan Smith ‘ s schatting van “enkele minuten” te conservatief zijn. Andere bronnen – en bewijs van de fatale crash van Helios Airways Vlucht 522-suggereren dat er eigenlijk 12-15 minuten zuurstof bij de hand is.
dus probeer te ontspannen.
Wat gebeurt er als u het masker negeert?
wat als u weigert het masker te gebruiken? Als de cabine echt druk heeft verloren, zal hypoxie (in principe een gebrek aan zuurstof) snel effect hebben op de hersenen, met symptomen zoals misselijkheid en hoofdpijn – maar ook euforie. Tracey Bryan schetste haar ervaring met decompressie, de ‘rubberjungle’ en een snelle afdaling op de website Quora. “Ik was zeer kalm,” zei ze. “Ik herinner me zelfs giechelen, plagen andere passagiers voor het opzetten van de zuurstofmaskers, en aan te dringen dat ze niet nodig waren. In feite, als gevolg van de vertraging in het opzetten van het masker was ik hypoxisch geworden en was niet helder denken. Uiteindelijk dwong mijn vriend het masker op mijn gezicht en toen de hypoxie vervaagde begon ik me nerveus te voelen.”
volgens Airbus, als een vliegtuig druk verliest op 40.000 voet, hebben die aan boord slechts 18 seconden “nuttig bewustzijn” zonder extra zuurstof. Zodra de euforie voorbij is, hypoxie maakt men bewusteloos en kan leiden tot hersenbeschadiging of de dood. Dus draag het masker.
en hoe zit het met Tyler Durden ‘ s bewering dat zuurstof je hoog maakt? Piloten en astronauten zullen die mythe snel ontkrachten.
ze werken door chemicaliën in brand te steken
tenslotte zullen we een klein detail geven over hoe de maskers eigenlijk werken. Ten eerste, wat je wordt geleverd is niet precies zuurstof – noch is het niet perslucht in de zin van duiken. Zuurstoftanks zijn zwaar en omvangrijk, dus vliegtuigen gebruiken een ingewikkelder systeem. Het paneel boven elke stoel bevat eigenlijk een cocktail van chemicaliën die, wanneer ze worden verbrand, zuurstof afgeven. Ze kunnen onder meer bariumperoxide, een fijn wit poeder gebruikt in vuurwerk, natriumchloraat, vaker gebruikt als een onkruidverdelger, en kaliumchloraat, een nietje van school science lab experimenten (het reageert heftig met suiker).
Trek aan het masker, zoals je verteld wordt in de demonstratie, en het chemische proces begint. Zodra het begint, kan het niet worden gestopt totdat alles is opgebrand (ongeveer 12-15 minuten, zoals hierboven vermeld).
verwacht niet dat de zak opgeblazen wordt. Passagiers hebben naar verluidt last gehad van hypoxie nadat ze geloofden dat hun masker was gebroken omdat de tas niet opgeblazen, gevraagd hen om het te verwijderen. Vandaar de waarschuwing bij elke veiligheidsbriefing.
“zuurstof wordt geleverd in een constante stroom,” verklaarde een woordvoerder van de BA. “De tas blaast niet op zoals een beademingszak die in een medisch theater wordt gebruikt. Hoe vol het wordt hangt af van de snelheid van de ademhaling van een individu. Als de snelheid van de ademhaling is zeer snel, lucht wordt ingeademd op een sneller tarief en zo zal de zak minder opblazen. Als alle lucht niet wordt ingeademd, zal er wat in de zak blijven, waardoor het gedeeltelijk wordt opgeblazen.”
de zuurstofgenerator kan ook extreem heet worden – dus raak het niet aan-en passagiers kunnen zelfs een brandende geur opmerken (dus wees niet bang).
zijn al deze brandende chemicaliën gevaarlijk? Zoiets. De crash van ValuJet vlucht 592 in 1996, waarbij alle 110 aan boord omkwamen, werd veroorzaakt door een brand van een zuurstofgenerator. Echter, de apparaten die de schuld waren in het laadruim, verouderd, en het missen van hun veiligheid caps. Een schok ontstoken een,en de rest volgde. Het is begrijpelijk dat maskers niet worden ingezet als er brand aan boord is, omdat de productie van zuurstof de zaken kan verergeren.
en zijn ze veilig om te inhaleren? “Je zou kunnen krijgen een aantal kleine stukjes chemisch stof,” Arch Carson, een deskundige op het gebied van de gezondheid op het werk, vertelde de Huffington Post vorig jaar. “Maar het is veel beter dan het alternatief, dat flauwvalt door zuurstofgebrek.” Overeengekomen.