de eerste en tweede republieken
onenigheid en geweld hebben sinds de onafhankelijkheid van Burundi gekenmerkt. Hoewel er geen bloedvergieten heeft plaatsgevonden zoals in Rwanda, hebben etnische conflicten honderdduizenden doden en honderdduizenden mensen uit hun huizen verdreven. Het eerste incident vond pas plaats in januari 1965, toen Pierre Ngendhumwe, een Hutu, voor de tweede keer premier werd op verzoek van de constitutionele monarch Mwami Mwambutsa. Ngendandumwe werd op 15 januari vermoord door een Tutsi-schutter, voordat hij de kans kreeg om een regering op te richten. Joseph Bamina, een andere Hutu, diende vervolgens als premier tot de verkiezingen later dat jaar konden worden gehouden. Hoewel verkiezingen de Hutu een duidelijke meerderheid van de zetels in de Nationale Assemblee gaven, negeerde Mwambutsa de resultaten en benoemde een Tutsi—Léopold Biha, zijn privésecretaris—Premier. Mwambutsa stond erop dat de macht zou blijven rusten bij de kroon, zelfs toen hij ervoor koos om het land te verlaten na een mislukte staatsgreep onder leiding van een groep Hutu-officieren in oktober.; hij verordende dat zijn zoon, Prins Charles Ndizeyeto, zou regeren in zijn afwezigheid.De controle over Burundi viel voor het einde van het jaar volledig in handen van de Tutsi ‘ s. Na de mislukte staatsgreep werden zo ‘ n 34 Hutu-officieren geëxecuteerd en de controle van de Tutsi werd verder versterkt toen Michel Micombero in juli 1966 werd benoemd tot premier. Micombero, een Tutsi-Bahima uit de provincie Bururi, had een sleutelrol gespeeld in het dwarsbomen van de staatsgreep van 1965 en in het organiseren van anti-Hutu rellen op het platteland. Ook in juli 1966 werd Mwambutsa afgezet door zijn zoon, die een extreem korte regering begon, omdat hij zelf in November door Tutsi-politici werd afgezet. Met de formele omverwerping van de monarchie en de formele proclamatie van de eerste Republiek (met Micombero als president), werd het laatste obstakel op het pad van Tutsi-overheersing verwijderd.Geen enkele andere gebeurtenis bracht de eerste republiek meer in diskrediet dan de genocidale moorden op de Hutu-gemeenschap in April en mei 1972. Hoewel de Hutu in eerste instantie zo ’n 2.000 Tutsi’ s doodde, werden uiteindelijk naar schatting 100.000 tot 200.000 Hutu ’s gedood, evenals nog eens 10.000 Tutsi’ s. Het bloedbad kostte ongeveer 5 procent van de bevolking het leven en elimineerde vrijwel alle opgeleide Hutu ‘s, en zorgde ervoor dat meer dan 100.000 Hutu’ s het land ontvluchtten. Naast het creëren van diepe en blijvende haat aan beide zijden van de etnische kloof, werden de gebeurtenissen van 1972 de bron van aanzienlijke spanningen binnen de Tutsi-minderheid, waardoor de weg werd geëffend voor de omverwerping van Micombero in 1976 en de komst van de Tweede Republiek Onder het voorzitterschap van Jean-Baptiste Bagaza. Hoewel hij zelf een Tutsi-Bahima uit Bururi was (zoals Micombero), wilde Bagaza de UPRONA op ongekende schaal nieuw leven inblazen. Tegelijkertijd werd alles in het werk gesteld om de Rooms-Katholieke Kerk stevig onder de controle van de staat te brengen, omdat de Tutsi-gecontroleerde regering dacht dat het beleid van de kerk de Hutu ‘ s bevoordeelde. Als gevolg van de inspanningen van de regering werden de activiteiten van de kerk onderdrukt.