in Noord-Europa ligt de regio Karelië op de grens tussen Finland en Rusland. Zoals met veel landen en gemeenschappen over de hele wereld, blijft dat wat door politiek wordt verdeeld, verenigd door voedsel. De Karelische taart mag dan net zoveel namen hebben als regionale aanpassingen, maar de karakteristieke elliptische vorm, gegolfde randen en goudkleurig interieur blijven consistent over de grenzen heen.
ook wel Karelische pastei genoemd, karel ‘ skiy pirog (Russisch), of karjalanpiirakka (Fins), dit traditionele gebak bestond ooit uit een voornamelijk roggemeeldeeg dat rond een eenvoudige pap was gekromd. Tegenwoordig wordt het deeg vaak soepeler gemaakt met de toevoeging van tarwebloem, terwijl romige vullingen met aardappel of een heerlijk mengsel van melk en kortkorrelige rijst (zoals arborio) zorgen voor rijke, pudding-achtige centra. Zodra het klaar is, bestrijk de bakkers het warme gebak met boter (soms gemengd met eidooier) en af en toe de afgewerkte taart met een in blokjes gesneden hardgekookt ei.
de naam karjalanpiirakka heeft met name de erfgoedbevestigende status van gegarandeerde traditionele specialiteit van de Europese Unie verworven, wat betekent dat een gebak volgens enkele traditionele technieken moet worden gemaakt om de Finse naam te verdienen. Sommige van deze vereisten omvatten een snelle, hoge temperatuur bakken om een krokante buitenste korst te vormen en een open piirakka (Fins voor taart) die het interieur van het gebak blootstelt.
hoewel Kareliërs de vlag van verschillende landen kunnen hijsen, brengen dezelfde romig gecentreerde, gekristalliseerde korsttaarten ze samen rond de tafel.