HLA-B27, een waardevolle genetische marker voor spondyloartritis, biedt een middel voor een verbeterde definitie van reumatoïde factor negatieve (seronegatieve) perifere artritis. Een groep van 109 vroeg gediagnosticeerde patiënten met seronegatieve perifere artritis, die jonger waren dan 45 jaar bij het begin van de ziekte, werd prospectief bestudeerd. De HLA-B27-prevalentie was 23 procent in de totale groep (25 van 109) en bij degenen die aanvankelijk gediagnosticeerd waren met reumatoïde artritis (7 van 30), vergeleken met 7 procent bij normale proefpersonen (6 van 91). De leeftijd bij het begin van B27-geassocieerde artritis was significant geconcentreerd bij personen van 12 tot 24 jaar (p < 0,005), vooral bij Zwarte mannen. De 25 patiënten met het B27-antigeen werden op geselecteerde entry-variabelen vergeleken met 25 patiënten die dat niet hadden. Klinische kenmerken en laboratoriumresultaten waren zeer vergelijkbaar bij aanvang van de studie en na een gemiddelde follow-up van drie jaar, met één uitzondering die werd vastgesteld bij het laatste onderzoek. Een opvallende prevalentie van 83 procent roentgenologic sacroiliitis werd gevonden bij patiënten die HLA-B27 hadden vergeleken met 21 procent bij degenen die dat niet deden, ondanks een schaarste aan spinale manifestaties in beide groepen. Deze gegevens benadrukken het overwicht van roentgenologic sacroiliitis in een gevarieerd spectrum van B27-geassocieerde artritis, d.w.z., zowel perifeer als spinale. Het spectrum van seronegatieve perifere artritis omvat een belangrijke subgroep die B27 heeft, vooral die met begin in adolescentie of de vroege jaren twintig. Klinische manifestaties zijn vaak niet te onderscheiden van overeenkomende patiënten zonder B27 en ze kunnen vaak worden gediagnosticeerd als seronegatieve reumatoïde artritis tijdens het vroege verloop van de ziekte.