gember is zeer veelzijdig en wordt gebruikt in producten variërend van kruidig gebak, brood, dranken (ginger ale) en snoep. Gember wordt ook veel gebruikt in Aziatische gerechten. Dat is geen toeval, want de tropische plant komt uit Zuidoost-Azië. Het heeft mooie geel-rode bloemen, en gemberplanten worden nu ook sierlijk gekweekt. Dus laten we eens een kijkje nemen op deze veelzijdige exotische plant met een fascinerende geschiedenis.
zowel onze alledaagse naam ‘gember ‘als de botanische naam Zingiber Officinale zijn afgeleid van het Sanskriet woord’ sinabera’, wat vertaald wordt als’hoornvormig’. De eerste kwekers van gember dachten dat de wortelstok van de plant – de klonterige knol waaraan de rest van het wortelstelsel is bevestigd – leek op geweien. Het is de wortelstok van de plant die je in supermarkten als ‘root gember’ ziet verkocht, en met een beetje fantasie zie je de gelijkenis met een gewei.
het kruid om alle kwalen te genezen
er is weinig bekend over hoe gember voor het eerst werd geteeld. Historici denken dat de plant niet van nature bestond in zijn huidige vorm, maar werd gekweekt door mensen. De gemberplant is al meer dan 3000 jaar bekend in de Chinese cultuur. Gedroogde gemberwortels vonden hun weg uit China en India naar het Midden-Oosten, en uiteindelijk naar Europa. Het werd vervoerd via de handel caravans van de ‘Zijderoute’, samen met andere luxe specerijen, goud en edelsteen. Tegenwoordig komt de meeste gember nog steeds uit Azië. India produceert de grootste hoeveelheid, gevolgd door China en Indonesië. Andere gemberproducerende landen zijn Nepal, Australië, Nigeria en Fiji.Ongeveer 2000 jaar geleden waren gemberwortels zeldzamer dan diamanten in het Romeinse Rijk en weinigen konden het zich veroorloven om zelfs maar een enkele stam te kopen. Gember werd vooral gewaardeerd om zijn helende eigenschappen, waardoor het een waardevolle grondstof. Het zou een wondermiddel zijn voor allerlei kwalen en kwalen. Het was een pijnstiller, een ontspannend middel, een ademverfrisser, een decongestivum en een anti-septic. En alsof dat nog niet genoeg was, was het ook een remedie tegen ‘griep, verkoudheid, catarre, vermoeidheid, hoofdpijn, migraine, misselijkheid, koorts, darmproblemen, diarree, menstruatiepijn en zelfs impotentie.
seksleven
soms namen de verhalen over de wonderbaarlijke eigenschappen van ginger mythische proporties aan. Een anekdote vertelde over een Arabische prins die, hoewel hij een harem vol mooie vrouwen had, niet in staat was om een erfgenaam voort te brengen. Hij had alle middelen geprobeerd die de artsen hem konden bieden, maar allemaal tevergeefs. Op een dag bracht een reizende Koopman een bezoek aan zijn paleis, en hij bood de prins een mysterieuze gemberdrank aan. Of het nu ging om de gember of een van de andere mysterieuze ingrediënten is niet duidelijk, maar wat het ook was, de prins werd plotseling genezen van al zijn remmingen in de slaapkamer. Hij bracht zeven dagen en zeven nachten ononderbroken door in zijn harem, zo gaat het verhaal. De prins was de koopman zo dankbaar dat hij hem bedankte met zijn eigen gewicht in goud!
koken met gember
er is een kern van waarheid in al deze oude legenden. Gember bevat inderdaad werkzame stoffen die een gunstig effect kunnen hebben op het menselijk lichaam. Een van deze is gingerol, die wordt omgezet in shogaol als de wortel uitdroogt, en gaat misselijkheid en andere maagklachten tegen.
natuurlijk is gember ook de perfecte manier om je gerechten op smaak te brengen. De intensiteit van de smaak varieert afhankelijk van wanneer de gember wordt geoogst. Hoe ouder de plant, hoe heter de wortel zal smaken. Jonge gemberwortels zijn zachter en sappiger en hebben een mildere smaak. Deze jonge knollen kunnen vers gegeten worden of bewaard worden in azijn, suikerhoudend water of sherry bijvoorbeeld. Jonge gember is ook perfect geschikt voor het maken van gemberthee. Voeg gewoon suiker en citroen toe naar smaak! Het sap van oudere knollen heeft daarentegen een zeer sterke smaak en wordt vaak gebruikt om oosterse recepten op smaak te brengen. De hetere variëteiten van de gemberwortel zijn een onmisbaar keukeningrediënt in China, Japan en vele andere Zuid-Aziatische landen. Bijvoorbeeld, verse gember is een van de belangrijkste ingrediënten in Indiase curries en het wordt veel gebruikt in Birmese gerechten, ook. De gemberdrank wedang jahe, die gemaakt is van gember en palmsuiker, komt uit Indonesië. In Bangladesh wordt gember fijngehakt of gemalen tot een pasta met knoflook en sjalotten. De pasta wordt dan gebruikt als basis voor kip-en vleesgerechten.
kweek het zelf!
gember is een tropische plant die u gemakkelijk zelf kunt kweken en waarvoor niet veel deskundige kennis vereist is. Je begint met een stuk verse gemberwortel (eigenlijk de wortelstok van de plant), die je bij elke supermarkt kunt kopen. Kies een stuk met een aantal goed ontwikkelde ‘groei toppen’. De scheuten ontwikkelen zich uit deze knoppen.
de volgende stap is om de wortel in stukken te breken met een groeiknop op elk stuk, en om deze stukken te planten in een zaadschaal in vochtige potgrond, met voldoende voedingsstoffen en een goede drainage. De gebruikelijke tijd van het jaar om dit te doen is rond het einde van de winter of het begin van de lente.
Houd de zaadschaal binnen, omdat de meeste gember niet winterhard is. Centrale verwarming kan de lucht iets te droog maken, dus het is een goed idee om de planten af en toe met een meneer te besproeien. Gemberplanten houden van licht en warmte, maar ze kunnen het net zo goed doen in fel zonlicht. Vermijd kou, wind of tocht ten koste van alles.
de groeipunten aan het einde van elke’ vinger ‘ van de wortelstok zullen snel ontkiemen. Lange, slanke bladeren groeien vanaf het einde, die veel lijken op kiemend gras. Binnen acht tot tien maanden is de gemberplant volgroeid. De plant kan tot anderhalve meter hoog worden, dus je moet wat ruimte geven om hem onder te brengen.
Recept
na al dat gepraat over gember, konden we niet eindigen zonder je een recept te geven voor een weelderige Thaise roerbak met gember! u hoeft zich geen zorgen te maken, het zal niet lang duren om dit voor te bereiden. Het is echt heel eenvoudig en met uitzondering van de tijd die nodig is voor de marinade, het duurt slechts ongeveer tien minuten!
u hebt:
- 3 lente-uitjes in ringen gesneden
- 1 spaanse peper in ringen gesneden
- 2 teentjes knoflook, fijngesneden
- Geraspte gember
- Een paar druppels vissaus
- Sesamolie
- 1 dessertlepel olijfolie
- een Halve komkommer, met de zaden en de schil verwijderd
- 10 tiger garnalen, rauw en gepeld
Voorbereiding
Gooi alle ingrediënten samen in een wok en laat ze marineren voor een uur. Zet dan het vuur aan en roerbak de hele partij ongeveer vier minuten tot de garnalen gaar zijn. Serveer met rijst of noedels.
veel plezier!