de nieuw gefuseerde T-Mobile-onderneming heeft nauwelijks daglicht gezien, maar het heeft één regelgever al genoeg geà rriteerd dat het risico van een rechtszaak aan de horizon hangt.Toen T-Mobile het begin van een nieuw tijdperk aankondigde, gaf de California Public Utility Commission (CPUC) een bevel aan het managementteam. De order verklaarde dat T-Mobile en Sprint hun activiteiten niet konden samenvoegen totdat de CPUC de transactie officieel had goedgekeurd op 16 April. Dit lijkt weinig meer dan een bureaucratische vinkje oefening, als een lokale rechter onlangs aanbevolen de CPUC goedkeuren van de deal.
echter, bij de aankondiging van de voltooiing van de deal en het begin van het integratieproces onder de nieuwe CEO Mike Sievert, het nieuwe T-Mobile team lijkt te geloven dat deze procedure is niet het wachten waard. Of, het impliceert de goedkeuring is niet nodig.
de volgorde van de CPU ‘ s:In artikel 854, onder a), van het wetboek van openbare nutsbedrijven is bepaald dat personen of vennootschappen, al dan niet georganiseerd volgens de wetgeving van deze staat, rechtstreeks of onrechtstreeks alle openbare nutsbedrijven die in deze staat zijn georganiseerd en zaken doen, moeten fuseren, verwerven of er zeggenschap over uitoefenen, zonder daarvoor vooraf toestemming van de Commissie te hebben verkregen.”Beide gezamenlijke aanvragers, T-Mobile en Sprint, hebben Californische dochterondernemingen die openbare nutsbedrijven zijn onder staatsrecht, en onderworpen aan de jurisdictie van dit agentschap. De fusie van de activiteiten van de ondernemingen in Californië is derhalve onderworpen aan de goedkeuring van de CPUC. Dienovereenkomstig, gezamenlijke aanvragers zullen niet beginnen met de fusie van hun Californische activiteiten tot na de CPUC geeft een definitieve beslissing over de hangende aanvragen.
kortom, voltooi de fusie niet zonder onze goedkeuring.
zoals bij alle bedrijfsaankondigingen, bevatte de nieuwe release waarin de voltooiing van de fusie tussen T-Mobile US en Sprint werd aangekondigd, kleine lettertjes waarin de risico ‘ s werden beschreven die de plannen zouden kunnen veranderen. Het onderstaande extract is een interessant:
…het risico van rechtszaken of regelgevende maatregelen, met inbegrip van rechtszaken of acties die kunnen voortvloeien uit de voltooiing van de bedrijfscombinatie door T-Mobile tijdens de beoordeling door de California Public Utility Commission van de bedrijfscombinatie
T-Mobile geeft aan beleggers en analisten daadwerkelijk toe dat er een risico bestaat dat het door de staat Californië en zijn regelgevende instanties voor de rechter zal worden gebracht.
Uiteindelijk is dit een andere versie van de staat versus de centrale overheid saga die de Amerikaanse bureaucratie eeuwenlang heeft geteisterd. De deelstaatregeringen behouden het recht om gelokaliseerde wetgeving en regelgeving te creëren, hoewel de overlapping van deze positie met de regels van de federale overheid altijd een twistpunt is geweest.
in een afzonderlijk dossier van T-Mobile zijn de advocaten van T-Mobile van mening dat het CPUC zijn bevoegdheid overschrijdt.
… de PD stelt ten onrechte dat de Commissie bevoegd is om “de fusie goed te keuren” en stelt voorwaarden als voorwaarde voor het verlenen van een dergelijke goedkeuring. Beide beweringen zijn in strijd met het federale recht en met het precedent van de Commissie zelf.
met andere woorden, de regelgever heeft niet de bevoegdheid om aanvullende eisen voor T-Mobile in te dienen om goedkeuring te verkrijgen. Dit kan een aanzienlijke impact hebben op de manier waarop T-Mobile de komende jaren werkt.
een van de redenen waarom het zo lang duurde voordat de fusie werd goedgekeurd, was het verzet van de generaals van de Openbare aanklager. Onder leiding van de New Yorkse Procureur-generaal Letitia James, werd een gezamenlijke rechtszaak aangespannen tegen de deal. Om deze bezwaren te sussen, deden T-Mobile en Sprint tal van toezeggingen aan de staten, hoewel deze laatste indiening zou kunnen worden beschouwd als een manier voor T-Mobile om zich terug te trekken uit deze beloften.
de “Proposed Deal”, zoals deze in het juridische document wordt genoemd, omvat bijna 50 toezeggingen die T-Mobile aan de staat Californië heeft gedaan, variërend van datatarieven, 5G-implementaties en breedband. De advocaten vragen echter dat de rechtbanken hun gronden bieden om de “voorgestelde overeenkomst” te wijzigen, wat gevolgen kan hebben voor de verbintenissen die aan het Hof zijn aangegaan.
indien wordt aanvaard dat het CPUC niet bevoegd is om eisen te stellen in ruil voor de overeenkomst die wordt goedgekeurd, aangezien de federale goedkeuring al is verleend, zou het voor T-Mobile een gelegenheid kunnen bieden om de toezeggingen die het in het hele land heeft gedaan, te hervormen. In de juridische wereld is precedent alles.