wielu z nas zaczęły objąć stosowanie medycyny alternatywnej, ale akupunktura, z jego qi, yin i meridianów, nadal podnosi brwi
podczas gdy wiele praktyk w medycynie alternatywnej powoli, ale pewnie wkracza do głównego nurtu, akupunktura jest Tym, który nadal wywołuje sceptyczne podniesienie brwi. Zjawisko to jest częściowo spowodowane językoznawstwem. Naukowcy pracowali nad wyjaśnieniem mechanizmów, dzięki którym joga, medytacja i różne interwencje dietetyczne mogą działać na komórki ciała, ale jest coś zasadniczo bardziej starożytnego-uczucie o języku akupunktury. Przejdź do strony internetowej NIH na Medycyny Komplementarnej i alternatywnej (NCCAM), a nawet tutaj znajdziesz dyskusję, która obejmuje qi, yin, yang i meridianów.
czy można dyskutować o akupunkturze w sposób, który ma sens nawet dla najbardziej Zachodnich mózgów? Krótka odpowiedź brzmi: tak, ale z zastrzeżeniem, że nie ma jednego jednoczącego wyjaśnienia, jak to działa. Chociaż wykazano, że akupunktura jest przydatna w leczeniu bólu oraz w leczeniu nudności i wymiotów związanych z chemioterapią, inne zastosowania miały bardziej mieszane wyniki, gdy były badane naukowo.
Dr Leena Mathew jest lekarzem prowadzącym w dziedzinie anestezjologii i medycyny bólu w New York Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center. Wykorzystuje akupunkturę jako „wspomagającą modalność przeciwbólową”, co oznacza, że wykorzystuje ją jako uzupełniające leczenie bólu u swoich pacjentów, jeśli tego wymagają lub wolą. Ona i dr Josephine Briggs, dyrektor NCCAM, omówili z nami najbardziej prawdopodobne teorie mechanizmów stojących za akupunkturą.
w przypadku leczenia bólu jednym z pomysłów jest to, że akupunktura może działać poprzez teorię kontroli wrót, po raz pierwszy zarysowaną przez Melzacka i Walla w 1960 roku. teoria ta sugeruje, że ból jest przenoszony przez małe włókna nerwowe ze skóry przez rdzeń kręgowy i do mózgu. Obecne są również większe włókna, które normalnie wysyłają sygnały hamujące do małych włókien bólowych, które zasadniczo „bramy” lub zapobiega wysyłaniu sygnału bólu. Gdy pojawia się bolesny bodziec, aktywność małych włókien nerwowych przytłacza duże, więc hamowanie jest uwalniane, a bramy bólu otwierane. Gdzie pojawia się akupunktura? Teoretycznie, igły są umieszczone w pozycji stymulującej duże włókna nerwowe, tak, że małe-bolesne-są hamowane. Mathew mówi, że ta sama logika teoretycznie leży u podstaw, dlaczego pocieranie łokcia po uderzeniu pomaga złagodzić ból: stymulujesz hamowanie, które łagodzi ból.
inną możliwością jest to, że endorfiny, słynne chemikalia „feel good” organizmu, stoją za wpływem akupunktury na tłumienie bólu. Mathew mówi, że małe, szczęśliwe chemikalia są uwalniane w odpowiedzi na szereg zjawisk — cierpienie, urazy, bieganie na długich dystansach, czekoladę — i mają talent do działania jak morfina na ciało i mózg. Badania śledziły poziom tych cząsteczek we krwi i wykazały, że akupunktura jest związana z wyższymi poziomami beta-endorfiny w tym samym czasie, że pacjenci zgłaszają spadek poziomu bólu. Co więcej, kiedy wstrzykujesz ludziom lek przeciw morfinowy nalokson, efekty akupunktury są zmniejszone.
więcej historii
ale inne teorie lepiej wyjaśniają, dlaczego wykazano, że akupunktura działa dobrze na nudności i wymioty (PDF) związane z chemioterapią. W latach pięćdziesiątych XX wieku zaproponowano teorię odruchów nerwowych, sugerującą, że obwód ciała (skóra) jest połączony z narządami wewnętrznymi poprzez odruch zwany odruchem trzewno-skórnym. „Jeśli stymulujesz Obwód igłami do akupunktury”, wyjaśnia Mathew, ” możesz zmienić schemat przepływu krwi do żołądka i brzucha, co może wyjaśniać wpływ na nudności i wymioty.”
akupunktura może również mieć wpływ na system reakcji organizmu na stres, znany również jako oś podwzgórze-przysadka-nadnercza (hPa), co może być powodem, dla którego pacjenci z akupunkturą zgłaszają niższy poziom stresu i lęk po leczeniu, przynajmniej w krótkim okresie.
Jeśli zastanawiasz się, kiedy słowo „placebo” wejdzie w dyskusję, to tutaj jest — ale to nie jest to, co myślisz. Co teraz naukowcy wiedzą o efekt placebo jest to, że nie jest to jakiś hokey „umysł nad materią” rzecz. Odpowiedź jest solidnym, dającym się udowodnić zjawiskiem fizjologicznym, według Mathew. Kiedy ludzie są „leczeni” placebo, można rzeczywiście zobaczyć zmiany we wzorcach przepływu krwi w Korach mózgowych w fMRI. Niektórzy ludzie są bardziej wrażliwi na efekt placebo niż inni i nie ma wątpliwości, że niektóre z tych efektów mają miejsce w przypadku akupunktury, a szczególnie nasilają się u osób wrażliwych na placebo.
co prowadzi do ostatecznej teorii o tym, dlaczego akupunktura może działać w pewnych warunkach. Sama obecność ludzkiego dotyku może mieć wiele wspólnego z uzdrawiającą mocą akupunktury, sugeruje Mathew. „To jest dotyk terapeutyczny”, mówi. „Jako ludzie Zachodu jesteśmy od tego odłączeni. Nie chcemy dotykać pacjentów.”Ale tak jak matka uspokaja dziecko poprzez swoją fizyczną / emocjonalną obecność, posiadanie przez drugiego człowieka dobrej intencji może, w swojej prostocie, również wiele zrobić, aby złagodzić ból. Efekt ten może mieć związek z łagodzeniem strachu i niepokoju, rzeczy, które wiemy, że stanowią ogromną część naszego postrzegania bólu.
Briggs dodaje do tego pomysł, wspominając, że niektóre efekty akupunktury można również zauważyć, gdy stosuje się” pozorowane ” zabiegi, takie jak wykałaczki, które czasami mogą mieć efekt podobny do akupunktury. To, mówi, ” mówi nam ,że bardzo ważną częścią efektu akupunktury jest rytuał, który obejmuje nacisk, uspokajający praktyków i oczekiwania pacjenta.”Innymi słowy, sam akt akupunktury jest przynajmniej częściowo tym, co odpowiada za jego efekt.
dodaje, że musimy zacząć zadawać różne pytania dotyczące akupunktury, a używać innego języka do dyskusji. Na przykład mówi, że ” meridiany zostały opracowane przez tradycję ludzi, którzy nie dokonywali sekcji ludzkiego ciała-meridiany nie są dobrym naukowym pytaniem. Ale jak praktyka zmienia nasze postrzeganie bólu? to dobre pytanie. To całkiem prawdopodobne, że ścieżki bólu są modulowane przez emocje, pigułki placebo itp. nic więc dziwnego, że w grę wchodzi tu poczucie rytuału czy oczekiwania. „
jak zauważa Mathews, akupunktura jest ” retrospektywną nauką, trwającą od 3000 lat. Wiemy, że to działa, ale nie wiemy dlaczego. Trudno to przetłumaczyć na język Zachodni.”Jednak powinno być to możliwe i wydaje się, że poczyniliśmy pewne postępy. Miejmy nadzieję, że więcej badaczy zadających właściwe pytania i wymyślających sprytne nowe techniki, aby je rozwiązać, pomoże wyjaśnić mechanizmy i ujednolicić teorie.
Image: Reuters / Mike Cassese.