Mange av oss har begynt å omfavne bruken av alternativ medisin, Men akupunktur, med sine qi, yin Og meridianer, øker fortsatt øyenbrynene
mens mange praksis i alternativ medisin er sakte men sikkert på vei inn i mainstream, er akupunktur en som fortsatt produserer skeptiske øyenbryn reiser. Dette fenomenet skyldes delvis lingvistikk. Forskere har jobbet for å belyse mekanismene som yoga, meditasjon og ulike kostholdsintervensjoner kan fungere på kroppens celler, men det er noe fundamentalt mer gammelt-følelse av akupunkturens språk. Gå TIL NIHS nettside om komplementær og alternativ medisin (NCCAM), og selv her finner du en diskusjon som involverer qi, yin, yang og meridianer.
er det mulig å diskutere akupunktur på en måte som gir mening for selv De Mest Vestlige hjerner? Det korte svaret er ja – men med advarselen er det ingen enkelt forenende forklaring på hvordan det fungerer. Mens akupunktur har vist seg å være nyttig i smertebehandling og i behandling av kvalme og oppkast forbundet med kjemoterapi, har andre bruksområder hatt mer blandede resultater når de studeres vitenskapelig.
Dr. Leena Mathew er en behandlende lege I Anestesiologi Og Smerte Medisin Ved New York Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center. Hun bruker akupunktur som en «adjunkt analgetisk modalitet», noe som betyr at hun bruker den som en komplementær behandling for smerte hos pasientene hvis de trenger eller foretrekker det. Hun og Dr. Josephine Briggs, direktør FOR NCCAM, diskuterte med oss de mest sannsynlige teoriene om mekanismene bak akupunktur.
for smertebehandling er en ide at akupunktur kan fungere via portkontrollteorien, først skissert Av Melzack og Wall på 1960 – tallet. denne teorien antyder at smerte overføres gjennom små nervefibre fra huden gjennom ryggmargen og opp til hjernen. Også til stede er større fibre som normalt sender hemmende signaler til de små smertefibrene, som i hovedsak «porter» eller forhindrer et smertesignal fra å bli satt av. Når en smertefull stimulus kommer inn, overvelder aktiviteten i de små nervefibrene de store, slik at inhibering frigjøres og smerteportene åpnes. Hvor kommer akupunktur inn? Teoretisk sett er nålene plassert i stillinger for å stimulere de store nervefibrene, slik at de små-smertefulle – de blir hemmet. Mathew sier at den samme logikken teoretisk ligger til grunn for hvorfor gni albuen din etter at du har slått det, hjelper det med å lindre smerten: du stimulerer inhiberingen som roer smerten.
en annen mulighet er at endorfiner, kroppens berømte «føles gode» kjemikalier, står bak effekten av akupunktur på å dempe smerte. Mathew sier at de glade små kjemikaliene frigjøres som svar på en rekke fenomener-nød, skade, kjører lange avstander , sjokolade-og har evne til å opptre som morfin på kropp og hjerne. Studier har sporet nivåer av disse molekylene i blodet, og vist at akupunktur er knyttet til høyere nivåer av beta-endorfin samtidig som pasientene rapporterer nedgang i smertenivået. Enda mer, når du injiserer folk med anti-morfin-stoffet naloxon, reduseres effekten av akupunktur.
Flere Historier
men andre teorier forklarer bedre hvorfor akupunktur har vist seg å fungere godt på kvalme og oppkast (PDF) forbundet med kjemoterapi. På 1950-tallet ble nerve refleks teori foreslått, noe som tyder på at kroppens periferi (huden) er koblet til de indre organer gjennom en refleks kalt viscero-kutan refleks. «Hvis du stimulerer periferien med akupunkturnåler,» forklarer Mathew, » kan du endre blodstrømsmønsteret til mage og mage, noe som kan forklare effekten på kvalme og oppkast.»
Akupunktur kan også ha en effekt på kroppens stressrespons system, ellers kjent som hypothalamus-hypofyse-adrenal (HPA) akse, noe som kan være grunnen til at akupunkturpasienter rapporterer lavere stressnivå og angst etter behandling, i hvert fall på kort sikt.
hvis du lurte på når ordet «placebo» skulle komme inn i diskusjonen, her er det-men det er ikke det du tror. Hva forskere nå vet om placebo-effekten er at det ikke er noen hokey «mind over matter» ting. Responsen er et robust, påviselig fysiologisk fenomen, Ifølge Mathew. Når folk blir «behandlet» med placebo, kan du faktisk se endringen i blodstrømsmønstre i hjernehinnene i hjernen deres i fMRI. Noen mennesker er mer lydhør overfor placebo-effekten enn andre, og det er ingen tvil om at noe av denne effekten skjer med akupunktur, og spesielt økt hos placebosensitive personer.
som fører til den endelige teorien om hvorfor akupunktur kan fungere under visse forhold. Selve tilstedeværelsen av menneskelig berøring kan ha mye å gjøre med akupunkturens helbredende kraft, Foreslår Mathew. «Dette er terapeutisk berøring,» sier hun. «Som Vestlige er vi koblet fra dette . Vi ønsker ikke å berøre pasienter.»Men akkurat som en mor beroliger et barn bare gjennom sin fysiske / følelsesmessige tilstedeværelse, kan et annet menneske utøve en velmenende berøring, i sin enkelhet, også gjøre mye for å lindre smerte. Denne effekten kan ha å gjøre med lindring av frykt og angst, ting vi vet står for en stor del av vår oppfatning av smerte.
Briggs legger til denne ideen ved å nevne at noen av effektene av akupunktur kan også sees når «humbug» behandlinger som tannpirkere brukes, som noen ganger kan ha en effekt som ligner på akupunktur. Dette, sier hun, » forteller oss at en svært viktig del av akupunkturens effekt er ritualet involvert, som inkluderer press, beroligende utøvere og pasientens forventning.»Med andre ord, selve akupunkturhandlingen er i det minste delvis det som står for effekten.
hun legger til at Vi må begynne å stille forskjellige spørsmål om akupunktur, og bruke forskjellige språk for å diskutere er. For eksempel sier hun at «meridianer ble utviklet av en tradisjon av mennesker som ikke dissekerte menneskekroppen-meridianer er ikke gode et vitenskapelig spørsmål . Men, ‘ hvordan endrer praksis vår oppfatning av smerte?’er et godt spørsmål. Det er ganske plausibelt at smerteveier er modulert av følelser, pille placebo, etc., så det er ikke overraskende at beroligelse av ritual eller forventning er på spill her. «
Som Mathews påpeker, akupunktur er en » retrospektiv vitenskap, som skjer i 3000 år. Vi vet at det fungerer, vi vet bare ikke hvorfor. Det er veldig vanskelig å oversette Til Vestlig språk.»Likevel bør det være mulig å gjøre det, og vi synes å ha gjort noen fremskritt. Forhåpentligvis vil flere forskere stille de riktige spørsmålene, og komme opp med smarte nye teknikker for å løse dem, bidra til å belyse mekanismene og forene teoriene.
Bilde: REUTERS / Mike Cassese.