milhões de americanos vivem na pobreza. Alguns são lançados à pobreza por doença ou desemprego; outros vivem num ciclo aparentemente interminável de pobreza que abrange vidas e gerações. Um número desproporcionado de crianças—muitas das quais são nossos estudantes—vive na pobreza. Em 2010, 22 por cento das crianças nos Estados Unidos viviam na pobreza. O número de crianças afro-americanas e latinas era ainda maior.Muitas pessoas culpam os indivíduos pela desigualdade socioeconómica de que sofrem. Mas as causas da pobreza—e os factores que tornam tão difícil a sua erradicação—são muito mais complexas. Elas estão incorporadas na economia, na política e na discriminação.
“Lessons in Poverty” é composto por quatro lições com dois objetivos globais. Em primeiro lugar, as lições visam ajudar os estudantes a compreender que a pobreza é sistémica, enraizada na economia, na política e na discriminação. Em segundo lugar, as lições fornecem provas para mostrar que a pobreza, longe de ser aleatória, afeta desproporcionalmente os americanos que têm experimentado tradicionalmente a opressão—afro-americanos, Latinos, imigrantes e crianças.
a lição 1 tem os estudantes comparar a definição do governo de pobreza com os custos reais de vida em suas próprias comunidades. Vêm ver que alguém pode trabalhar a tempo inteiro e ainda viver na pobreza.
a Lição 2 explora as ligações entre a pobreza e o desemprego. Descobrindo que não há empregos remunerados suficientes para todos os que querem um, os estudantes começam a ver como a pobreza é causada por fatores sistêmicos, não por deficiências individuais.
a Lição 3 define o ciclo da pobreza, e distingue entre a necessidade de curto prazo e a pobreza de longo prazo. Os estudantes identificam que grupos de americanos estão mais frequentemente presos na pobreza, e exploram porque é tão difícil para eles escapar de seu controle.
a Lição 4 aborda as conexões entre raça e pobreza. Os alunos concentram-se num factor próximo de casa que perpetua a desigualdade: Cursos avançados de colocação. Eles questionam quem tem acesso aos cursos de AP, pensam sobre como o acesso ou a falta de acesso afetam as oportunidades de um estudante, tanto na escola como fora dela.