Edmund Kirby Smith, född i St.Augustine, Florida, var en av de mest föraktade inbördeskriget befälhavare i östra Tennessee. Smith tog examen från West Point 1845, såg handling i Mexikanska kriget, tjänstgjorde vid gränsen och undervisade i matematik vid West Point före inbördeskriget. 1861 avgick han sin kommission 1861 och fick uppdraget brigadgeneral i Confederate States provisoriska Army. Han ledde en brigad vid första slaget vid Manassas, där han skadades svårt. Efter att han återhämtat sig befordrades Smith till generalmajor och utnämndes till befälhavare för avdelningen för East Tennessee i mars 1862 och efterträdde brigadgeneral Felix Zollicoffer, som hade dödats vid Mill Springs föregående januari.
Smiths tid som befälhavare var en katastrof. Han förklarade att East Tennessee var” ett fiendens land ” och vände helt om Zollicoffers politik för försoning och förmånlighet. Fungerar som virtuell militärdiktator, Smith verkställde krigsrätt, suspenderade habeas corpus, fängslade och deporterade misstänkta unionister och verkställde kraftfullt april 1862 värnpliktslagen och skickade hundratals unionister till huvudflyg till Kentucky. Dessa hårdhänta åtgärder lyckades bara ytterligare provocera unionister och sprida missnöje genom att förvandla tidigare neutrala öst Tennesseans till fiender. Dessutom tvivlade Smith på pålitligheten och lojaliteten hos östra Tennessee-trupper som höjdes för konfedererad tjänst, vilket tyder på att dessa män skulle överföras till Deep South, där de kunde formas till goda soldater bort från de lokala unionistiska ledarnas skadliga influenser. Genom att inte göra någon skillnad mellan de lojala och illojala vände Smith Jefferson Davis och army ’ s High command mot medborgarna och soldaterna i hans avdelning, vilket ökade en redan orolig känsla för regionen.
Smith befallde avdelningen under sommaren 1862 och avvisade mindre fackliga intrång och bröt upp East Tennessee Confederate-enheter som han misstänkte för illojalitet. På hösten samma år deltog han i Braxton Braggs kampanj till Kentucky och vann en spektakulär seger över federala styrkor i Richmond. Smith var ytterst missnöjd med sina uppgifter i östra Tennessee och konstruerade en överföring till Trans-Mississippi-avdelningen, där han styrde i nästan total isolering efter Vicksburgs fall. Smiths befäl var den sista stora konfedererade styrkan som övergav sig och lade ner sina armar i slutet av maj 1865. Efter kriget ägnade han sig åt utbildning och undervisade i många år vid University of the South. Den sista överlevande fullständiga konfedererade generalen dog i Sewanee den 28 mars 1893.