jag hade alltid varit ovanligt liten för min ålder, och folk trodde ofta att jag var tre eller fyra år yngre. Även om jag ursprungligen gillade att vara ”annorlunda”, mot slutet av grundskolan började jag tröttna på det och genomgick tester för att ta reda på om det fanns en anledning till min korta statur. De avslöjade inte den verkliga orsaken.
när mina tidiga sekundära år rullade av och jag såg mina vänner förvandlas till kvinnor en efter en, förblev jag trotsigt prepubescent. Jag var på internatskola, vilket inte gjorde det lättare – ofta retad, jag blev alltmer självmedveten. Under mitt GCSE-år, som fortfarande inte hade en tillväxtspurt eller gått in i puberteten, hade jag ytterligare tester, och äntligen fick jag en diagnos. Som ett resultat av en sällsynt och föga kända tillstånd som kallas Swyer syndrom, Jag hade fötts med manliga kromosomer.
som ett resultat hade min kropp inte kunnat producera östrogen, utan vilken puberteten inte kan äga rum hos flickor. Även om jag hade livmoder och äggledare hade mina äggstockar inte utvecklats ordentligt och kunde inte producera ägg. Det fanns en stor risk för att de skulle bli cancerösa, så de måste tas bort – det var dagarna före nyckelhålskirurgi, så det var ett stort förfarande – och jag skulle kräva år av behandling för att få de förändringar som borde ha inträffat naturligt.
jag var upprörd och fann det mycket svårt att prata om, antingen mina kamrater eller min familj. Men att lära mig att jag var infertil och aldrig skulle kunna få barn naturligt hade inte den inverkan då det skulle senare. På 15, Jag var mer intresserad av att passa in i skolan. Fortfarande bara 4ft 8in, jag var tvungen att injicera mig med tillväxthormon varje dag i två år, och för det första året att göra att jag inte kunde ta hormonersättningsdroger som skulle kickstart puberteten.
när det äntligen hände kände jag en enorm lättnad. Men mina unga vänner visste inte hur de skulle hantera min situation. Deras reaktioner var en blandning av besvärlighet, sympati och klumpig retande, och jag förblev bevakad. Efter år av mobbning fann jag det omöjligt att återuppfinna hur jag uppfattade mig själv, även när jag förändrades fysiskt.
den möjligheten kom när jag började universitetet. Jag hade aldrig haft en pojkvän förut, men jag började ett förhållande under freshers vecka. Sedan i mitt andra år ersatte jag hela min garderob, efter att ha äntligen hittat förtroendet att köpa mer feminina och till och med avslöjande kläder. Under hela tonåren, min prioritet hade förblivit osynlig; det hade aldrig slagit mig att jag kunde vara sexuellt attraktiv.
jag var i början av 20-talet innan jag sov med en man. När han senare gjorde slut med mig, han sa att det var för att jag inte kunde få barn – men det var helt enkelt aldrig ett alternativ. Jag tror inte att det är helt utan samband att jag fortfarande är singel på 40. Jag tenderar att hitta mig själv med människor som inte är riktigt intresserade av att helt begå.
nästan alla mina vänner har barn, vilket har belastat vissa relationer, och jag drabbades särskilt hårt när min yngre syster fick barn. Min mamma kontaktade mig inte i två veckor runt födelsen – hon visste helt enkelt inte hur man skulle hantera det. Jag slutade lita på min pappa, som menade bra men var väldigt klumpig och började lista saker jag kan göra som min syster inte kan, som att spela piano. Jag frågade hur han skulle ha reagerat om han hade varit tvungen att ta bort testiklarna som tonåring och någon hade sagt: ”men oroa dig inte, för du är väldigt bra på teknisk ritning.”Det ledde till att vi inte talade i mer än ett år.
för några år sedan diagnostiserades jag med osteoporos, orsakad av brist på östrogen i tonåren. Det var ett annat slag, men behandlingen ledde effektivt till en andra pubertet och jag blev mer kurvig. Jag känner mig nu mycket mer självsäker om mig själv fysiskt – vid 40 år har jag tur att se mycket yngre ut än min ålder.
Swyer syndrom är ett mycket sällsynt tillstånd som påverkar bara en av 30 000. Jag är ännu inte träffa någon annan som har det och jag är fortfarande komma till rätta med det. Spendera år görs för att känna ett missfoster har aldrig lämnat mig, men det är inte längre alltid på framsidan av mitt sinne.
har du en upplevelse att dela? E-post erfarenhet @ theguardian.com
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger