Nabataeerna: ett Ökenfolk
foto: Ukrainian Jordan Tourism Board, Nordamerika
historien om staden Petra är dold i mysterium. Det börjar med en grupp arabiska nomader som heter Nabataeans, som ledde fruktbara liv som ökenhandlare. Knappa ledtrådar finns för att avslöja exakt var dessa invandrare har sitt ursprung, men det är uppenbart att de hade förvärvat kontroll över den gamla rökelse och krydda handel hela den arabiska halvön av det första århundradet före Kristus.
det som fortfarande är oklart är varför dessa framgångsrika, nomadiska köpmän bosatte sig och flyttade till en urban livsstil. Som stadsbor var Nabataeans stolta över sitt välstånd. Inskriptioner huggen i sten lista religiösa erbjudanden av silver och guld, och monumentala klippskurna gravar på Petra och staden Hegra avslöjar att Nabataeans hade stor rikedom och makt. Petra var deras kronjuvel, den blomstrande huvudstaden i Nabataea.
Getskinnstält till Grand Facade
de tidiga Nabataeanerna ogillade hus och trodde att byggnader och orörlighet skulle förslava dem till ett mer kraftfullt folk. Av skäl som inte helt förstås, de skiftade från ett pastoralt liv till en urban existens, bosatte sig i Petra någon gång under det tredje århundradet f.Kr. Getskinnstält gav plats för mer permanenta och eleganta bostäder skyddade i en avlägsen fästning av sten. ”Denna plats är oerhört stark men ovällad, och det är två dagars resa från det bosatta landet”, skrev den grekiska historikern Diodorus.
Petra började som ett defensivt fäste där Nabataeans skyddade värdefulla varor och deras familjer och utvecklades till ett kommersiellt centrum av det första århundradet f.Kr. Då hade Nabataeans förvärvat kontroll över husvagnshandeln med rökelse och annan lyx till Medelhavsområdet. När verksamheten växte behövde köpmän ett centraliserat nav. Petra var strategiskt beläget vid korsningen av två kommersiella vägar. En sträckte sig västerut från Asien, och den andra gick norrut från södra Arabien.
Nabataeerna: ett Ökenfolk
liksom graffiti i alla urbana miljöer, Nabataean sten inskriptioner ger glimtar av sina ursprungliga författare. Nabataeans gemensamma skriftspråk var en form av arameiska-det mest utbredda språket i det antika Nära Östern. Nabataeans skrev på rullar av läder och papyrus, material som sedan länge har sönderfallit. Det som har överlevt är mer än 4000 steninskriptioner skrivna i Nabataean. Detaljer som hämtats från dessa texter avslöjar vem som byggde Petras stora monument, identiteten på människor begravda i gravarna och vilka gudar Nabataeans dyrkade och hedrade.
mer än 80 procent av inskriptionerna som återvinns från Petra är signaturer. Några grupperades tillsammans vid tempel och rituella platser, där deltagarna skulle underteckna sina namn som ett permanent register över deras religiösa hängivenhet. Nabataean inskriptioner som finns i hela den antika Nära Östern vittnar om den utbredda Kulturella närvaron av detta folk.
Lingua Franca
på höjden av Petra, 100 f.Kr.-AD 100, Nabataean skrift användes allmänt i hela den omgivande regionen. En dialekt av arameiska, Nabataean kan ha fungerat som grund för senare klassisk arabisk skrift.
skrivverktyg
skriftlärda tillverkade steninskriptioner med hammare och mejslar. Looping länkar, eller ligaturer, av Nabataean manus tyder på att denna dialekt av arameiska utvecklades först på papper och att skriftlärda kopierade samma stil när carving inskriptioner.
Hur Vet Vi?– Nabataeans anatomi
för att förstå hur det Nabataiska skriftspråket kan ha utvecklats jämförde forskare flera arameiska alfabet. Brev liknar varandra, men de kan förekomma i olika former. Skrivet från höger till vänster bestod det Nabataiska språket av 22 konsonanter. Liksom liknande skript, som hebreiska, är vokalljuden bara härledda, vilket gör det svårt att låta ut det gamla språket.