ett farligt nytt gatudroger som kombinerar fentanyl och en ny syntetisk opioid maskeras som gatan ”Norco” och säljs i centrala Kalifornien, säger en Fresno-läkare.
Dr Patil Armenian sade gatan drogen är nästan omöjlig att skilja från varumärket Norco men är mycket starkare och kan vara dödlig.
Armenian, en medicinsk toxikolog och akutläkare vid Community Regional Medical Center, sa att ett nyligen fall är den första överdosen i Fresno orsakad av fentanyl och en icke-fentanylbaserad syntetisk opioid som kallas U-47700.
överdosen är också den första i Kalifornien som tillskrivs U-47700, sa armeniska. Två U-47700 överdosdödsfall i Dallas, Texas, rapporterades 2015.
i ett papper som publicerades tisdag i Annals of Emergency Medicine rapporterade Armenian om Kaliforniens fall av oavsiktlig exponering för fentanyl och U-47700.
hon rapporterade att en 41-årig medvetslös kvinna behandlades på en akutavdelning med naloxon, en motgift som användes för en opioidöverdos. När kvinnan vaknade sa hon att hon hade tagit tre tabletter av vad hon trodde var varumärket Norco som hon hade köpt på gatan. Hon hade köpt acetaminophen-hydrocodone kombinationspiller för kronisk ryggsmärta och hade tagit två till tre åt gången, två till tre gånger om dagen. Hon hade aldrig förlorat medvetandet att ta drogerna tidigare.
den här gången blev hon nästan omedelbart sömnig strax efter att ha tagit pillerna och gick till sjukhuset.
pillerna hade tillverkarens märke på dem och var nästan identiska med Norco-tabletterna hon hade köpt, förutom att de var beige istället för vita. Blodprov visade att kvinnan hade höga nivåer av fentanyl och U-47700. Varumärke Norco innehåller acetaminophen, som finns i receptfria smärtstillande medel. Norco har också hydrokodon, en opioid smärtstillande medel som är en av bidragsgivarna till landets opioidepidemi.
i en intervju onsdag sa armeniska, biträdande professor vid UCSF-Fresno, att hon är en del av ett medicinskt toxikologiskt team. Hon kallades av akutläkaren för att ta reda på varför kvinnan hade reagerat så annorlunda efter att ha tagit pillerna.
armeniska skickade ett blodprov till University of California i San Francisco laboratorium för klinisk toxikologi och miljö biomonitoring. Labbet identifierade nivåer av fentanyl och U-47700 i blodet.
UCSF-labbet är ett av de få som kan testa för U-47700, sa armeniska. Fentanylöverdoser blir allt vanligare i Kalifornien, och ett test för det finns på många sjukhus, sa hon. Från Mars till April 2016 rapporterades 12 fentanylrelaterade dödsfall och 40 fler överdoser i Sacramento och Yolo län, konstaterade armeniska i sin rapport.
det är okänt var den nya syntetiska opioiden tillverkas, men Armenian sa att hon har kunnat hitta den på vissa kinesiska webbplatser. Läkemedlet är så nytt att det ännu inte har klassificerats av federal Drug Enforcement Administration och är tekniskt lagligt, sa hon.
armeniska sade större oro just nu är fentanyl överdoser. ”Jag hade inte hört talas om några fentanylfall som händer i centrala Kalifornien, så det här är första gången vi har haft ett bekräftat fentanylfall också.”
hon är orolig att det kommer att bli oavsiktliga dödsfall från fentanyl och U-47700 i Fresno.
U-47700 är ett sådant nytt läkemedel att ”vi vet inte hur mycket som behövs för att få någon att sluta andas och dö”, sa hon.
Dr.Kenneth Bird, hälsoansvarig för Fresno County, delade läkarens oro. Länet kom nära att ha en överdos död från U-47700, sa han. ”Det var tur att naloxonen arbetade på den unga damen.”
Bird sa att han har bett läkare att rapportera eventuella misstänkta fall av fentanylöverdoser.
Sade Armeniska: ”Akutläkare och akutleverantörer måste vara vaksamma och vara medvetna om allt som händer i deras samhällen.”
Barbara Anderson: 559-441-6310, @beehealthwriter