Vad är kemoterapi inducerad perifer neuropati (CIPN)?
vissa former av kemoterapi kan påverka eller orsaka skador på dina nervändar, oftast dina sensoriska nerver. Dina sensoriska nerver berättar för din hjärna att känna vissa känslor som beröring, värme, kyla och smärta. När dessa nerver är skadade kan du ha svårt att känna dessa känslor korrekt. Det kan leda till stickningar, brännande eller domningar i händer eller fötter, vanligtvis börjar med tårna eller fingrarna och gradvis rör sig mot mitten av kroppen. Det kan orsaka försvagande smärta, svårigheter att känna varma eller kalla temperaturer och kan minska din motorfunktion.
även om neuropati inte kan botas finns det sätt att hantera din smärta. För många med CIPN försvinner dina symtom ofta 3-6 månader efter att behandlingen avslutats. Men för vissa, inklusive personer som har metastatisk sjukdom, kanske din neuropati inte försvinner alls. Här är några tips för att hantera din smärta.
skydd
om du upplever neuropati i dina fötter är det viktigt att hitta bekväma passande skor och strumpor. Du vill köpa skor med bred kant, gott om utrymme runt tårna och bra bågstöd. Överväg att bära diabetiska strumpor som är speciellt utformade för att hjälpa till med neuropati i dina fötter. De erbjuder en ordentlig passform, mjukt material och färre sömmar som kan minska smärta och potentiella skador orsakade av illasittande, obekväma strumpor. Korrekt passande skor och strumpor kan hjälpa till att minska smärtan du känner.
var uppmärksam när du kommer i kontakt med potentiellt extrema varma eller kalla temperaturer. På grund av den minskade känslan kanske du inte märker när vatten eller köksartiklar är för heta vilket kan leda till osynliga brännskador. Detsamma sägs för extrema kalla temperaturer. Var noga med att hålla dina extremiteter täckta och varma under vintermånaderna för att undvika frostskador.
försök så mycket som möjligt att undvika skador på händer eller fötter. Se till att ditt hus är väl upplyst och ta bort eventuella utlösningsrisker. Var försiktig med skarpa föremål och försök att bära handskar när du trädgårdsskötsel eller tvättar. Kontrollera dina händer och fötter regelbundet för att säkerställa att du inte har klippt eller bränt huden. Ofta kan domningar eller stickningar orsaka skador att gå obemärkt förbi.
integrativa läkemedel
det finns flera typer av integrativa metoder du kan ta för att lindra smärta från din neuropati. Massage kan potentiellt bidra till att förbättra din cirkulation, minska smärta, lägre ångest eller depression och öka flexibiliteten. Bevis tyder på att former av avslappningsterapier inklusive meditation, yoga och Reiki kan ha en positiv effekt på att minska smärta och även på att minska ångest orsakad av smärtan av neuropati.
akupunktur, en viktig del av traditionell kinesisk medicin, har blivit mer och mer accepterad i västerländsk medicin med många studier (se här och här) som visar sin positiva inverkan på att förbättra ett brett spektrum av symtom och biverkningar, inklusive kemoinducerad neuropati. Det har visat sig inte bara minska neuropatisk smärta utan förbättra funktionen i de drabbade områdena.
transkutan elektrisk nervstimulering (TENS) är en form av terapi som skickar små strömströmmar till nerver i det drabbade området. Studier har visat att det kan användas framgångsrikt för att behandla nervsmärta och öka funktionen.
var noga med att tala med din läkare först om du är intresserad av att prova dessa integrativa metoder för din smärtlindring.
övning
perifer neuropati kan ibland orsaka balans och rörlighetsproblem. Sjukgymnastik kan hjälpa till att stärka dina försvagade muskler och förbättra din motoriska funktion. Sjukgymnaster kan lära dig att balansera träningsövningar som kan hjälpa till med din stabilitet och säkra sträckor för att hjälpa till med ditt rörelseområde. Alternativt kan en arbetsterapeut hjälpa dig att lära dig egenvård och säkerhetstekniker så att du kan undvika resor eller fall. De kan också bidra till att förbättra dina sensoriska och motoriska färdigheter och de kan lära dig tekniker för vardagliga uppgifter som du nu kan kämpa med. Prata med din läkare om att hitta en fysisk eller arbetsterapeut som specialiserat sig på kemoinducerad perifer neuropati.
kosttillskott
det finns många kosttillskott tillgängliga som är kända för att minska biverkningarna av neuropati, förhindra ytterligare försämring av dina nerver och potentiellt hjälpa till att läka skadorna orsakade av CIPN. Det är viktigt att notera att en diskussion med din läkare och din apotekspersonal bör hållas innan du tar något. De vet bäst om dessa tillskott kan störa din nuvarande behandling. Här är en kort lista över kosttillskott du kan prata med ditt vårdteam om:
alfa-lipoinsyra används ofta när människor lider av diabetisk neuropati. Det är en antioxidant som hjälper till att bekämpa ’fria radikaler’ – molekyler som kan skada celler. Det kan hjälpa till att lindra smärta och stickningar. Dessutom är nattljusolja, ett annat tillskott som vanligtvis används för diabetiker, en källa till essentiella fettsyror som är viktiga för att skydda nervcellernas membran. Det kan också hjälpa till att lindra smärta och förbättra nervfunktionen. Denna studie tyder på att de båda har potential att hjälpa till med symptomhantering av CIPN.
Omega-3-fettsyror, som eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA), är andra essentiella fettsyror som våra kroppar inte skapar på egen hand men är fördelaktiga för vår hälsa. De är kända för att vara en viktig del av skyddet av våra cellmembran som i sin tur hjälper till att skydda nervceller och minska risken för celldöd. De finns i fisk, fiskoljor, nötter, vissa grönsaker och linfrön och kan hjälpa till att skydda mot neuropati från att ytterligare skada dina nervceller under kemo.
L-glutamin har flera fördelar för cancerpatienter, inklusive att hjälpa till att förebygga och minska effekterna av neuropati. L-glutamin är en aminosyra som är nödvändig vid framställning av proteiner. Det är inte helt känt varför det kan vara till hjälp för att förebygga neuropati men det spekuleras i att det spelar en ”neuroprotektiv Roll, möjligen på grund av uppreglering av nervtillväxtfaktorn”.
B6-vitaminet, i låga doser, har varit känt för att hjälpa till att minska neuropati symptom. Det sägs att spela en roll för att hjälpa ditt nervsystem och om du är bristfällig i B6, ta extra kan bidra till att minska dina symtom. Dana-Farber varnar för att högre doser kan bidra till neuropati, så det är särskilt viktigt att diskutera att ta ett B6-vitamin med ditt vårdteam först, vilket bara är fördelaktigt om du redan saknar detta vitamin.
det finns många vitaminer och andra kosttillskott som kan bidra till att minska din neuropati smärta. Tala med ditt vårdteam om vad som kan vara till nytta för dig.
mediciner
även om det inte finns några specifika läkemedel som utvecklats för att behandla neuropati, finns det receptfria och föreskrivna läkemedel som kan bidra till att minska effekterna av neuropati. Mayo Clinic föreslår smärtstillande medel som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) kan hjälpa till med milda symtom. Det finns andra mediciner som anti-anfall och antidepressiva medel som kan ordineras för att lindra nervsmärta.
det finns aktuella läkemedel som kan hjälpa till att lindra nervsmärta inklusive capsaicinkräm. Capsaicin finns i chilipeppar och används ofta för att behandla bältros smärta eftersom det underlättar drabbade nerver nära ytan av huden. Andra aktuella krämer som juverkräm kan också lindra din nervsmärta. Många har också funnit framgång med juverkräm, en kräm som ursprungligen designades för kor tills dess fördelar visade sig vara effektiva för människor.
förändringar i behandlingen
även om ingen vill ändra eller justera sina behandlingar kan du upptäcka att det kan hjälpa till att lindra dina symtom. Om din smärta blir outhärdlig och alternativa alternativ har inte hjälpt tala med din läkare om alternativa behandlingar som inte kan påverka dig så mycket. Människor har också funnit framgång i att helt enkelt ändra frekvensen och dosen av deras kemo för att minska deras symtom.
förebyggande
om du bara börjar din behandling eller bara börjar märka mindre, men ändå hanterbara symtom på neuropati kan många av ovanstående tillskott och krämer hjälpa till att skydda dig från framtida skador på dina nervceller. Kryoterapi – användning av kalla temperaturer för att förhindra skador på dina celler – kan också hjälpa till att förebygga neuropati medan du får kemo. I likhet med cold cap-terapi (för att förebygga håravfall under kemo) kan frysta handskar eller strumpor minska blodflödet i dina händer och fötter och därmed potentiellt minska toxiciteten som orsakas av din kemoterapi.
att hitta framgångsrika sätt att förebygga eller hantera dina neuropati symptom kan vara en form av försök och fel men det finns många sätt att hjälpa till att lindra din smärta. Tala med din läkare om vad som kan fungera bäst för dig.
foto av Imani Clovis på Unsplash