Biografi av Mary Cassatt
Tidigt liv och träning
Mary Stevenson Cassatt föddes i en bekvämt övre medelklassfamilj: hennes far var en framgångsrik börsmäklare och hennes mamma tillhörde en välmående bankfamilj. Cassatts bodde i Frankrike och Tyskland från 1851 till 1855, vilket gav den unga Mary en tidig exponering för europeisk konst och kultur. Hon lärde sig också franska och tyska som barn; dessa språkkunskaper skulle tjäna henne bra i hennes senare karriär utomlands. Lite annat är känt om hennes barndom, men hon kan ha besökt 1855 Paris World ’ s Fair, där hon skulle ha sett konsten av Gustave Courbet, Jean-Baptiste-Camille Corot, Eug Jacobne Delacroix och Jean-Auguste-Dominique Ingres, bland andra franska mästare.
år 1860, vid 16 års ålder, började Cassatt två års studier vid Pennsylvania Academy of the Fine Arts. 1865 bad hon sina föräldrar att låta henne fortsätta sin konstnärliga utbildning utomlands. Trots deras första farhågor, de kom överens, och hon flyttade till Paris och studerade med Jean-L. Efter en kort återkomst till USA från 1870 till 1871, under vilken hon blev frustrerad av brist på konstnärliga resurser och möjligheter, åkte hon igen till Paris. I början av 1870-talet reste hon också till Spanien, Italien och Holland, där hon bekantade sig med verk av sådana konstnärer som Diego Veltubbizquez, Peter Paul Rubens och Antonio da Correggio.
Mogen Period
år 1874 hade Cassatt etablerat sig i en studio i Paris. Tre år senare gick hennes föräldrar och hennes syster Lydia med henne i Frankrike. Hennes familj fungerade ofta som modeller för hennes arbete i slutet av 1870-och 1880-talet, som inkluderade många bilder av samtida kvinnor på teatern och operan, i trädgårdar och salonger. Alltid målmedveten och självförsörjande hade Cassatt nu möjlighet att koncentrera sig på sin konst i en stad där, som hon senare sa, ”kvinnor behöver inte kämpa för erkännande om de gjorde seriöst arbete.”
Cassatt fick en målning accepterad och prisad på salongen 1872, och hon ställde ut sitt arbete på salongerna de närmaste åren. Men när en av hennes bidrag nekades av salongen 1875, och ingen av hennes bidrag accepterades 1877, blev hon besviken över politiken och traditionella smaker av Paris officiella konstvärld. När konstnären Edgar Degas bjöd in henne 1877 för att gå med i gruppen oberoende artister som kallas impressionisterna, var hon glad. Hon var redan en beundrare av Degas konst, och hon blev snart nära vänner med Degas; de två arbetade ofta sida vid sida och uppmuntrade och rådde varandra. Hon umgicks också med andra medartister i denna cirkel. Camille Pissarro var till exempel en äldre medlem i gruppen som agerade som mentor för Cassatt. Berthe Morisot var en annan kvinnlig konstnär som ställde ut med impressionisterna; hon var nära samtida med Cassatt, och hon delade Cassatts koncentration på inhemska scener.
Cassatt ställde ut sitt arbete med impressionisterna i Paris från 1879 och framåt, och 1886 ingick hon i den första stora utställningen av impressionistisk konst i USA, som hölls på Durand-Ruel galleries i New York. Hon fortsatte att specialisera sig på scener av kvinnor i inhemska interiörer, med en impressionistisk betoning på snabbt fångade stunder av samtida liv, och hon utvidgade sin teknik från oljemålning och teckning till pasteller och grafik. Japansk konst hade varit mycket populär i Paris sedan den presenterades vid 1878 Exposition Universelleoch Cassatt (som många impressionister) införlivade sina visuella enheter i sitt eget arbete. Hon delade också med impressionisterna en allmän övertygelse om att akademisk konst var föråldrad och ett åtagande att utforska nya nya sätt att skildra det dagliga moderna livet.
vid 1880-talet var Cassatt särskilt känd för sina känsliga skildringar av mödrar och barn. Dessa verk, som alla hennes skildringar av kvinnor, kan ha uppnått en sådan populär framgång av en specifik anledning: de fyllde ett samhälleligt behov av att idealisera kvinnors inhemska roller i en tid då många kvinnor faktiskt började intressera sig för rösträtt, klädreform, högre utbildning och social jämlikhet. Ändå var Cassatts skildringar av hennes kolleger i övre medelklass och överklasskvinnor aldrig förenklade; de innehöll lager av mening bakom det luftiga penselarbetet och de fräscha färgerna i hennes impressionistiska teknik. Cassatt själv gifte sig aldrig eller fick barn och valde istället att ägna hela sitt liv åt sitt konstnärliga yrke. Hon delade och beundrade progressiv attityd av Bertha Honore Palmer, en affärskvinna och filantrop som bjöd in Cassatt att måla en väggmålning för 1893 World ’ s Columbian Exposition och som kände att ”kvinnor borde vara någon och inte något.”
sent liv
efter 1900 LED Cassatt av bristande hälsa och försämrad syn. Men hon upprätthöll nära vänskap med andra konstnärer och viktiga konstvärldsfigurer i Frankrike, från Pierre-Auguste Renoir till de amerikanska samlarna Harry och Lousine Havemeyer. Även om hon och Degas drabbades av en splittring i sin vänskap under den ökända Dreyfus-affären i slutet av 1890-talet (Cassatt, som Pissarro och Monet, var pro-Dreyfus, medan Degas ställde sig mot Dreyfus), gjorde de senare ändringar. 1904 erkändes Cassatt för sina kulturella bidrag av den franska regeringen, som tilldelade henne Order of Chevalier of the Legion d ’ honneur. Hon gjorde sitt sista besök i USA 1908. Vid denna tid hade hon lidit flera personliga förluster; hennes älskade syster, Lydia, dog efter en lång sjukdom 1882, och hennes bror Alexander, presidenten för Pennsylvania Railroad, dog 1906.
år 1914 kunde Cassatt inte längre arbeta på grund av sin ökande blindhet, även om hon fortsatte att ställa ut sin konst. Hon bodde främst i Grasse under första världskriget innan hon återvände till sitt hemland, ett slott i Le Mesnil-Theribus, femtio mil nordväst om Paris. Cassatt dog den 14 juni 1926.
arvet från Mary Cassatt
Cassatt var aktiv under 1910-talet, och vid sina sena år kunde hon bevittna modernismens framväxt i Europa och USA; dock förblev hennes signaturstil konsekvent. Den avtagande kritiska smaken för impressionismen efter hennes död på 1920-talet innebar att hennes inflytande på andra artister var begränsat. Ett undantag var en grupp kvinnliga konstnärer baserade i Montreal, Kanada, på 1920-talet som blev känd som ”Beaver Hall Group.”Detta var den första kanadensiska Konstföreningen där professionella kvinnliga konstnärer spelade en viktig roll, och dess medlemmar (inklusive Mabel May, Lilias Torrance Newton och Prudence Heward) följde Cassatts exempel på att arbeta nära varandra och studera utomlands. Cassatt påverkade också Lucy Bacon, en Kalifornienfödd konstnär som studerade med impressionisterna i Paris.
Cassatts status i konsthistoria har dock varit betydande och inflytelserik under senare 20 och 21 århundraden. Hon anses vara en av de viktigaste amerikanska utländska artisterna i slutet av 1800-talet, tillsammans med John Singer Sargent och James McNeill Whistler. Hon har också varit i fokus för inflytelserika stipendium på kvinnliga konstnärer, och hennes arbete har diskuterats av viktiga feministiska konsthistoriker inklusive Griselda Pollock och Linda Nochlin. Cassatts mest offentliga arv kan vara hennes inflytande på amerikanska beskyddare som samlade sitt arbete och hennes europeiska samtids arbete och senare testamenterade det till museer. Ett framträdande exempel var Louisine äldste Havemeyer, en nära vän vars omfattande samling av impressionistisk konst nu är en del av Metropolitan Museum of Art i New York.