med en rikstäckande skilsmässa som fortfarande svävar runt 40 procent (även om det har minskat långsamt i flera år) är det svårt nog för engagerade relationer att överleva på lång sikt. Men uppskattningar av skilsmässa för par där en make har en allvarlig kronisk sjukdom är så hög som 75 procent. Makar vårdgivare sägs vara mer benägna att depression än vuxna barn som är vårdgivare. Dessa makar förlorar ofta inte bara fysisk intimitet med sina sjuka nära och kära, utan också djup vänskap om dessa partners inte längre är känslomässigt eller kognitivt kapabla att tjäna som sina förtroende. De måste ofta sörja sina tidigare glädjeämnen som ett par tillsammans med de drömmar de hade haft för framtida lycka.
om makar vårdgivare som Eleanor bestämmer sig för att stanna i sina relationer, de ofta är wracked med förbittring eftersom de ger så mycket mer än de får tillbaka. Om de bestämmer sig för att lämna, de är ofta plågade av skuld för att överge de människor de ska älska. Även om inga enkla svar finns i dessa dilemman, det finns strategier för att minimera de skadliga effekterna av sjukdom och sätta relationen på en ny och starkare Mark framöver.
balansera förhållandet så mycket som möjligt: hälsosamma relationer är vanligtvis balanserade; det finns en nästan lika give-and-take mellan partner. Men vårdande relationer, säger Northwestern University psykiater John Rolland, är nödvändigtvis” skev, ” eller obalanserad, eftersom väl make måste göra det mesta av arbetet. Om dessa relationer blir alltför lutade, då vårdgivare är den största risken för att falla ur slag och av kärlek. I vilken grad som helst, väl och sjuka makar bör försöka minimera dessa skev och upprätthålla en tvåvägs give-and-take. Ill makar bör fortsätta att försöka göra vad de kan-enkla sysslor, lyssna bra, tacka-för väl makar. Tja makar bör avstå från hogging ära genom att ta över allt ansvar och disempowering de sjuka makarna.
hitta ett annat sätt att älska. Enligt psykologen Polly Young-Eisendrath i sin bok The Present Heart, makar vårdgivare som Eleanor måste besluta om de kan acceptera en annan typ av kärlek — en vårda sin partner, snarare än head-over-heels passion som förhållandet ursprungligen baserades. Sådana Skift förekommer ofta naturligt som par ålder, men kan kraftigt påskyndas av omvårdnad. Eleanor och andra vårdgivare kan erkänna för sig själva att de bor i sina relationer eftersom de (för att nämna flera exempel) har en gemensam historia med sina partners, behåller äkta förkärlek för dem eller känner en moralisk skyldighet att vara där. Det är en annan typ av anslutning — kanske inte lika uppfyllande — men fortfarande potentiellt tillfredsställande.