William Byron vann sin första karriär NASCAR Cup Series-tävling på övertid på Daytona och slog en slutspelsplats i processen. Byron var på slutspelet bubblan in i loppet tillsammans med lagkamrat Jimmie Johnson, som missade slutspelet i sin sista säsong.
det var tre slutspelsplatser öppna i loppet. Clint Bowyer tjänade den första vann helt enkelt genom att avsluta etapp 1, Matt DiBenedetto fick en annan genom att avsluta före Johnson och Byron klarade sig via sin tävlingsvinst.
Johnson vann sju titlar med besättningschef Chad Knaus, som nu ansvarar för Byrons lag. Knaus har aldrig missat slutspelet i sin NASCAR-karriär.
”jag känner mig hemsk”, sa Knaus efter att ha slagit Johnson ut ur slutspelet. ”Han borde inte vara i den här positionen. Om det inte hade varit för COVID och han saknade ett lopp borde han ha varit solid i slutspelet och det gör ont. Jag hatar det för Jimmie. Han är en av mina bästa vänner.”
den 22-årige Byron går med Jeff Gordon som de enda förarna som vinner i den berömda nr 24-bilen. Byron är nu den 21: a olika föraren som vinner sitt första karriär Cup Series-lopp på Daytona och 11: e för att göra det i sommarloppet.
” det är bara ett skott av adrenalin rakt in i din arm”, sa Byron efter loppet. ”Det är bara en otrolig känsla. Jag kan inte beskriva att vinna ett lopp i NASCAR. Det har varit ett tag och så är det bara en fantastisk känsla.”
Joey Logano, som tjänade två slutspelspoäng genom att svepa etapperna, försökte hålla fast vid ledningen i de sista ögonblicken men kunde inte stoppa en massiv stapling från att följa. Johnson samlades i ’The Big One’ och hade faktiskt en chans att göra slutspelet om han slutade före Byron eller DiBenedetto. Byron fortsatte naturligtvis att vinna medan DiBenedetto slutade 12: e.
vraket som tvingade Övertid var loppets andra stora försiktighet. Det var en relativt lugn natt på Daytona tills Tyler Reddick gjorde ett drag för ledningen med mindre än 20 varv kvar. Reddick, i en måste-win-situation, försökte komma framför Kyle Busch, men hade inte tillräckligt med utrymme för att göra flytten, vilket orsakade en hög upp.
”8-bilen sprang ur talang,” sa Ryan Newman på NBC, efter att ha varit involverad i pile-up.Newman visades komma ut ur sin bil på ett säkert sätt efter händelsen som han var inblandad i en eldig sista varv krasch på Daytona i februari som lämnade honom på sjukhus. Alla förare släpptes från infield care center efter varningar på lördag kväll.
Reddicks drag drog kritik från flera förare, inte bara Newman, efter loppet. Kyle Busch kallade det ett” slide job gone bad ” medan Erik Jones antydde att Reddick, en rookie, har en historia att göra drag som inte fungerar.
”det var aggressivt säkert men samma killar som klagar över aggression är de som rotar och skjuter dig ur vägen vid nästa plåtlopp”, sa Chase Elliott efter att ha avslutat andra. ”De kommer att vara de som gör det mot dig och utnyttjar dig om du inte ger tillbaka det till dem.”
efter Elliott i efterbehandlingsordningen var Daytona 500-vinnaren Denny Hamlin på tredje plats. Hans Joe Gibbs Racing lagkamrat Martin Truex Jr. slutade fjärde och Bubba Wallace rundade ut de fem bästa. Wallaces femte plats är hans bästa för säsongen. Han hade tidigare avslutat en karriär-bästa andra på Daytona i 2018.
Wallace var den högst avslutade föraren utan Slutspel i fältet. Här är en lista över alla 16 NASCAR Playoff-drivrutiner och poängen som går in i slutspelet. Varje förare går in med 2 000 poäng, och alla slutspelspoäng som samlats in under ordinarie säsong läggs till den initiala summan.
- Kevin Harvick – 2,057
- Denny Hamlin – 2,047
- Brad Keselowski – 2,029
- Joey Logano – 2,020
- Chase Elliott – 2,020
- Martin Truex Jr. – 2014
- Ryan Blaney – 2013
- Alex Bowman – 2009
- Austin Dillon – 2005
- Cole Custer – 2005
- Aric Almirola -2005
- Kyle Busch – 2003
- Clint Bowyer – 2003
- Kurt Busch – 2002
- William Byron – 2002
- Matt DiBenedetto – 2,000
NASCAR-slutspelet börjar söndag 6 September kl Darlington Raceway.
följ Coke Zero Sugar 400 med CBS Sports nedan.