gravida kvinnor uppmanas berömt att troget ta sina dagliga prenatala vitaminer, som ofta innehåller järn och andra mineraler. Men ny forskning tyder på att ett veckovis järntillskott som sammanfaller med förnyelsen av tunntarmens mukosala foderceller (där näringsabsorption sker) fungerar bättre än ett dagligt tillskott och förhindrar problem som uppstår till följd av för mycket järn vid fel tidpunkter.
moderns järnbrist och anemi tidigt i graviditeten kan leda till för tidig födsel och låg födelsevikt. Dessa kan i sin tur utlösa ytterligare problem som sträcker sig från långsam fysisk tillväxt och motorisk utveckling till nedsatt känslomässig kontroll. I svåra fall kan både maternell och fosteröverlevnad hotas vid eller nära födseln. Således finns det en nästan global folkhälsopolitik för moderns järntillskott under graviditeten.
den nya studien visas i juli 2006-numret av Archives of Medical Research. Ett team inklusive nutritionist och epidemiolog Esther Casanueva från National Institute of Perinatology Isidro Espinosa de los Reyes (INPerIER) i Mexico City och kollegor på andra håll i Mexico City och Kalifornien studerade 116 kvinnor som fick prenatal vård vid INPerIER. Alla hade kommit till INPerIER för prenatal vård av graviditetsvecka 20.
ingen av kvinnorna var anemiska vid den tiden, men 66% hade låga nivåer av ferritin (den huvudsakliga formen av lagrat järn), vilket tyder på låg järnnäringsstatus. Hälften tog 60 mg järn som järnsulfat med 200 kg folsyra och 1 kg vitamin B12 en gång om dagen; de andra tog dubbelt denna dos en gång i veckan. Forskarna kontrollerade kvinnornas nivåer av hemoglobin (som transporterar syre) och ferritin var fjärde vecka till slutet av graviditeten.
fler av kvinnorna som tog veckodosen var milt anemiska (med hemoglobinnivåer visade sig inte ha någon risk för mödrar och spädbarn) jämfört med kvinnorna som tog den dagliga dosen. Men vid vecka 28 till 36 hade kvinnor som tog det dagliga tillskottet en signifikant högre förekomst av hemokoncentration, ett tillstånd definierat som hemoglobinnivåer över 145 g/L. ironiskt nog ökar både tidig gestationsjärnbristanemi och hemokoncentration senare under graviditeten risken för för tidig födsel och låg födelsevikt. Således föreslår forskarna att överskott av järntillskott kan orsaka samma problem som det är tänkt att korrigera.
djurstudier tyder på att överskott av järn också kan utlösa bildning av fria radikaler i tarmslemhinnan och andra vävnader, och att både järnbrist och järnöverbelastning kan skada kärn-DNA och mitokondriellt DNA. Denna typ av skada har varit inblandad i cancerinduktion.
tarmslimhinnan förnyas var 5: e till 6: e dag och kommer att absorbera så mycket järn som nödvändigt för att upprätthålla järnbalansen; mogna celler kommer dock att sluta absorbera järn helt om de översvämmas med det, även om det finns ett järnunderskott. ”Att upprätthålla en hög järnmiljö i tarmen genom att äta betydligt mer järn än vad som behövs varje dag överväldigar detta säkerhetssystem”, säger medförfattare Fernando E. Viteri. En mer subtilt kalibrerad järntillskott under graviditeten kan vara lika effektiv som nuvarande folkhälsorekommendationer, och kanske säkrare.