Cuauhtemoc Morgan Hernandez älskar de hisnande stränderna och det robusta ökenlandskapet på den magra mexikanska halvön som är känd över hela världen som ”Baja.”
låt honom bara inte höra dig kalla det så.
ja, hans hemland är Baja California Sur. Men för hundratals år sedan var det helt enkelt Kalifornien, den första platsen på jorden som hade det namnet.
till Morgan, en skräddarsydd 53-årig journalist i strandstaden San Jose del Cabo, känns det som en historisk orättvisa att namnet nu hävdas av den 31: a amerikanska staten.
och så förra året lanserade han en Långskott kampanj för att övertyga ledarna för Baja California Sur att lop av Baja och förlora Sur.
”det är dags att återvända till vårt ursprungliga namn: Kalifornien”, skrev han i en Maj-framställning till lagstiftare där han avskedade Baja som en ”stympning” som drivs av företagsintressen för att sälja regionen till turister.
den statliga lagstiftaren har betalat lite hänsyn till hans framställning. Men han har haft lite tur att övertyga medborgarna.
flera lokala medier har börjat använda Kalifornien istället för statens fullständiga namn i sina artiklar, och en grupp lokala historiker har godkänt Morgans sak.
det är inte alls en massrörelse, men Morgans ide får dragkraft. Det beror på att striden, det visar sig, handlar om mycket mer än bara ett namn.
under de senaste decennierna har staten blivit så packad med amerikaner att fastighetspriserna sätts i Dollar istället för pesos. Dess blomstrande turistnäringen har lockat tiotusentals ambulerande arbetare från andra delar av Mexiko, som tar med sig sin egen mat, musik och andra kulturella traditioner.
” det är en kamp för att återställa vår identitet”, sa Morgan. ”Om vi förlorar namnet Kalifornien, förlorar vi vår historia.”
det exakta ursprunget till namnet Kalifornien var länge omtvistat, med vissa historiker som hävdade att det härleddes från den latinska frasen calida fornax, vilket betyder varm ugn.
konsensus bland akademiker i dag är att det kom från en 16th century Roman, ”The Adventures of Esplandi Ubbin” av den kastilianska författaren Garci Rodr Ubbiguez de Montalvo, som beskrev en ö som heter Kalifornien känd för sina naturliga rikedomar och en stam av kraftfulla, Amazon-liknande kvinnor.
historiker säger att spanska erövrare som är bekanta med den boken använde namnet Kalifornien för första gången omkring 1535, när de landade på halvön och började den första i en serie våldsamma konfrontationer med lokala stammar.
enligt den mexikanska historikern Carlos Lazcano tillämpades inte namnet Kalifornien på det som nu är den amerikanska staten förrän 85 år senare.
under lång tid använde spanska Kalifornien för att hänvisa till hela regionen — från halvöns södra spets till det som nu är Oregon-gränsen.
katolska missionärer som anlände på 1700-talet för att konvertera den infödda befolkningen delade så småningom territoriet i två och kallade den norra delen Alta Kalifornienoch den södra halvön Baja California.
Förenta staterna tog Alta Kalifornien i 1848-fördraget i Guadalupe Hidalgo, som avslutade det mexikansk-amerikanska kriget. Två år senare släppte Alta California Alta och blev en stat.
Baja California var ett mexikanskt territorium fram till 1930, då det delades upp i två delar som så småningom fick statskap. Den norra delen behöll namnet Baja California, medan den södra delen så småningom blev Baja California Sur.
regionen förblev länge glesbefolkad, en plats där många invånare kände sig glömda av den federala regeringen.
befolkningen började växa tack vare vågor av invandrare, inklusive tusentals kineser som inte kunde komma in i USA på grund av främlingsfientlig invandringspolitik.
Vertubbicnica Castillo-mu Exceptionoz, en historieprofessor vid UC Santa Barbara, sa att regionens identitet alltid har varit komplex och starkt påverkad av människor som kommer dit från andra platser.
”även för människor som hävdar att de är från Baja California, kom deras föräldrar ofta från någon annanstans”, sa hon.
i Morgans fall föddes han på toppen av halvön, i gränsstaden Mexicali, till föräldrar från staten Michoacan.
så småningom flyttade familjen söderut till staden La Paz, där Morgans far grundade en tidning och blev så borttagen med historien och skönheten i sitt adopterade hem att han namngav en av sina döttrar Kalifornien.
regionen hade länge varit ett turistmål för amerikaner dras till sina stränder och världsberömda sportfiske. Bing Crosby, Clark Gable och Dwight D. Eisenhower alla semestrade där.
men på 1970-talet sparkade utvecklingen in i överdrift.
regeringen lockade amerikanska hotellkedjor att bygga på stränderna, och mega-orter spred sig snart längs kusten. Baja California Sur regelbundet skröt en av de bästa ekonomierna i Mexiko — det för närvarande inlägg ekonomisk tillväxt sex gånger det nationella genomsnittet.
regionens boosters antog en catchy ny term — Baja-att marknadsföra regionen till amerikanska och andra turister. Att kalla det Baja California Sur kan förvirra dem.
nästan omedelbart var det en backlash. 1982 ansåg statliga lagstiftare att böta företag som hänvisade till regionen som bara Baja, istället för att använda statens fullständiga namn. I slutändan röstade de emot den planen.
den snabba ökningen av utvecklingen inte sitta bra med vissa lokalbefolkningen.
överflödet i jobb lockade människor från hela Mexiko, särskilt de från fattiga sydstater som Guerrero och Oaxaca. Mexikaner som hade bott i regionen längre klagade över att nykomlingarna inte brydde sig om att integrera. Många tjänade helt enkelt sina pengar och gick hem.
dokumentärfilmaren Gabriel Fonseca Verdugo minns gärna barndomsturer till stranden med sin familj varje Påskvecka på 1960-och 1970-talet.
den långa hotellremsan gör det svårt för lokalbefolkningen att komma åt stranden idag. Efterfrågan på nyfångad fisk är så hög bland turister, många invånare har inte längre råd med det.
”när alla turismutveckling kom, folk började sälja denna plats som en destination,” Fonseca sa. ”Tanken på denna plats som ett samhälle försvann.”
flera gånger om året följer Fonseca en lokal historiker till områdets offentliga skolor, där de utbildar studenter om statens förflutna.
på en ny morgon träffades han och Morgan för kaffe och molletes — brödbitar med bönor och ost — på det historiska torget i San Jose del Cabo och bytte historier om regionens historia.
i en tid av växande nativism över hela världen, sade Morgan att han inte vill verka intolerant. Hans önskan att återta namnet Kalifornien handlar om att hedra det förflutna, han sa, och inte om att försöka få människor att känna sig ovälkomna.
Fonseca sa att han stöder namnbytet men ännu viktigare vill bara att en känsla av gemenskap återställs. Han påminde om orkanen Odile, 2014-stormen som hamrade regionen.
”människor behövde varandras hjälp då,” han sa. ”Men grannar kände inte ens varandras namn.”
när de pratade började torget fyllas med lunchmassan. Både lokalbefolkningen och solstrålade turister som tog en paus från stranden trängde över de historiska adobe-byggnaderna som har omvandlats till restauranger, apotek och souvenirbutiker.
Morgan räknade upp några av de frågor han ställde om Kaliforniens förslag-och förklarade hans svar.
Vad ska den mexikanska staten ovanför honom kallas?
Alta California.
varför skulle regionen återgå till ett namn som ges av spanska erövrare, istället för att hedra traditionerna för halvöns ursprungsbefolkningar?
det fanns flera stammar i regionen som använde olika namn, och det skulle inte vara rättvist att välja bara en.
och sedan är det frågan han hör mest.
om den nedre halvön återfick namnet Kalifornien, vad skulle hända med den amerikanska staten?
Brasilien, Colombia, Peru och Venezuela har alla stater eller regioner som heter Amazonas, och det finns ingen förvirring.
Morgan tror att invånarna i Golden State så småningom skulle anpassa sig om Baja California Sur också blev vanligt gammalt Kalifornien.
”med tiden”, sa han, ” kommer de bara att lära känna det som Kalifornien, Mexiko.”