Seattle; och Los Angeles
när Shawna Nelson lämnar sitt kontor i Seattles förorter gör hon vad 28-åringar ofta gör: äter med vänner, går ut och dansar eller ser en show. Ibland träffar hon sitt snygga gym.
men i slutet av natten återvänder Nelson alltid till Dora, den dammiga Ford Explorer som hon kallar hem. På baksidan, där en rad säten ska vara, ligger en skummadrass täckt med fuzzy djurtrycksfiltar. Nelson håller en strålkastare till hands när hon vill läsa innan sängen. Sedan, när hon är säker på att hon inte kommer att få biljett eller bogseras, hon vänder in för natten.
” jag strävar fortfarande efter att ha någon form av rutin”, säger Nelson, som började bo i sin bil för ungefär ett år sedan. ”Skulle jag hellre spendera $1,200 på en lägenhet som jag förmodligen inte kommer att vara mycket, eller skulle jag hellre spendera $1,200 per månad på att resa?”
för henne var det ett enkelt val.
hon är inte ensam. Som bostadskostnaderna sväva, amerikanska samhällen har mött ballong hemlöshet, minskande homeownership, och spänningar över gentrifiering. Men den stigande kostnaden för bostäder, i kombination med de demografiska, kulturella och tekniska trenderna under det senaste decenniet, har också lett till ett mer positivt fenomen: mindre, smalare boende. Detta medvetna skifte, främst bland delar av medel-och överklassen, härrör från en önskan att leva mer fullständigt med mindre.
få de Bildskärmshistorier du bryr dig om levererade till din inkorg.
genom att registrera dig godkänner du vår Integritetspolicy.
för vissa betyder det att välja små hem och” mikrolägenheter ” -vanligtvis mindre än 350 kvadratmeter – för chansen att leva billigt i livliga stadsdelar. För andra, som Nelson, betyder det att slå vägen i en lastbil eller skåpbil, kommunicera med naturen och likasinnade människor på vägen. Förespråkare varierar i åldrar och bakgrunder, men de delar alla en förnyad törst efter alternativ till traditionella livsstilar som enfamiljshus, länge omhuldade som en symbol för den amerikanska drömmen.
”jag tror i grunden att det handlar om en förändring i uppfattningen om strävan efter lycka – hur det inte kräver en konsumentistisk livsstil eller samling av saker”, säger Jay Janette, en Seattle-arkitekt vars företag har utformat ett antal mikrobostadsutvecklingar i staden. ”De bor inte riktigt i sina utrymmen, de bor i sin stad.”
prioritera erfarenheter över saker
John Infranca, en lagprofessor vid Boston Suffolk University som specialiserat sig på stadsrätt och politik, säger att fenomenet drivs till stor del av årtusenden, som har varit ansikten för både den prisvärda bostadskrisen och övergången till minimalism.
forskning visar att 18-till-35-kohorten fortsätter att hyra till högre priser än tidigare generationer: 74 procent bodde i en hyresfastighet 2016, jämfört med 62 procent av Gen Xers 2000, enligt Pew Research Center. Och medan den tusenåriga önskan att inte köpa hem tenderar att vara överdriven – studier tyder på att många vill äga, men ofta inte har råd att – de prioriterar erfarenheter över saker.
de är inte de enda. Utgifterna för upplevelser som mat, resor och rekreation är upp till alla konsumenter och utgör mer än 20 procent av amerikanernas konsumtionskostnader 2015. (Däremot var andelen för utgifter för hushållsartiklar och bilar i enstaka siffror.) Baby-boomer föräldrar, nedskärningar när de går i pension, finner att deras vuxna barn är ointresserade av att ärva sina horder av Hummels och Thomas Kinkade målningar. Samma” leva med mindre ” logik har börjat sträcka sig bortom saker till de utrymmen som dessa äldre vuxna upptar.
” det finns en viss kulturell efterfrågan på enklare boende”, säger Professor Infranca. ”Och på grund av teknik kan vi leva med mycket mindre.”
det är ett tydligt ögonblick för en kultur som länge har lagt en premie på individuellt ägande och en ”hålla jämna steg med Joneses” mentalitet, Herr. Janette och andra säger.
” jag tror att lågkonjunkturen förändrade spelplanen för många människor”, konstaterar Sofia Borges, arkitekt, trendkonsult och föreläsare vid University of Southern California. ”Arbetssäkerhet, husägare – mycket av det gick ut genom fönstret och återvände aldrig riktigt. När en sådan förändring händer måste du också ändra dina tankar lite.”
växande kultur av minimalism
det var verkligen fallet för Kim Henderson, som var marknadschef som tjänade mer än 80 000 dollar per år före lågkonjunkturen. ”Jag hittade aldrig ett jobb som jag hade”, säger Henderson, nu i 50-talet. ”när de var tillgängliga gick de till yngre människor.”
idag gör Henderson cirka 37 000 dollar per år som verkställande assistent till en barägare och bor i Bristol Hotel, en lägenhetsbyggnad för blandad användning i hjärtat av centrala Los Angeles. Hennes studio, som hon delar med sin lilla hund Olive, är 175 kvadratmeter – motsvarande cirka fyra king size-sängar. Väggarna är täckta av inramade konstverk som Henderson samlade in från sparsamhetsbutiker och vänner. Ett kylskåp i lägenhetsstorlek och en utfällbar soffa är hennes största ägodelar.
” det är exakt samma livsstil , bara med mindre saker ” – och mer pengar i fickan, säger hon.
Henderson betalar $685 per månad inklusive El – ett fynd för Los Angeles, där studior genomsnitt $1500. Hon kan spara pengar och har fortfarande tillräckligt med disponibel inkomst för att äta ute och resa, säger hon. Men minst lika viktigt är känslan av befrielse. ”Det finns en energi du får från rensning”, säger Henderson. ”Du behöver inte sex handdukar. Du behöver inte massor av rätter. Du väljer ut de saker som du verkligen vill behålla i kategorin ’användbar’.”
känslan är i linje med en växande kultur av minimalism. Marie Kondos ”The Life-Changing Magic of Tidying Up”, som uppmanar människor att bara behålla de saker som” spark joy”, har sålt 1,5 miljoner exemplar i USA ensam. Joshua Fields Millburn och Ryan Nicodemus, även känd som minimalisterna, har också hjälpt till att ta begreppet mainstream med en podcast, hemsida, bästsäljande böcker och dokumentärer.
det finns andra krafter på spel också. Digital tillgång till resurser gör living lean mer genomförbart, säger Infraca på Suffolk. Henderson, till exempel, äger inte en bil, förlitar sig istället på rittdelningstjänster eller sina egna två fötter för att komma runt. Och eftersom hon bor i centrum är hon närmare de bekvämligheter och anläggningar hon älskar.
”det är ett värdeförslag”, säger David Neiman, vars Seattle designföretag fokuserar på små effektivitetsbostäder, som börjar på 150 kvadratmeter. ”Jag kunde leva för samma pris i ett centralt läge i bostäder som är ren, har internet, och jag kan gå till jobbet och spännande saker. Eller jag kan bo längre bort, ha mer utrymme, och det är i ett sekundärt grannskap och jag måste köra.”
$20,000 tiny house
istället för att hyra en mikroenhet i ett stadscentrum bestämde filmskaparna Alexis Stephens och Christian Parsons för två år sedan att bygga sitt eget 130 kvadratmeter hus och ladda det på sängen av en U-Haul. De satte sig sedan över hela landet i ett försök att leva enklare och hållbart, resa och investera i sin egen plats – samtidigt som de dokumenterar upplevelsen.
den lilla Husexpeditionen har sedan dess blivit ett blomstrande företag. Ms. Stephens och Mr Parsons har intervjuat små husförespråkare och invånare över 30 000 mil och 29 stater. På en hållbarhetsfestival utanför Seattle i Juli sålde de T-shirts och kopior av boken ”Turning Tiny”, en samling uppsatser som de bidrog till. De gav turer i sitt hem. Och de svarade på frågor om att bygga och bo i ett litet hus och utnyttja dess potential som en prisvärd, hållbar och högkvalitativ alternativ livsstil.
”människor ger sig möjlighet att bygga bostadsalternativ som fungerar för dem som inte är tillgängliga på marknaden”, säger Stephens.
små hem kan sträcka sig från cirka 100 till 300 kvadratmeter och kosta mellan $25 000 till $100 000, ge eller ta. Stephens och Parsons byggde sina med återvunnet material för cirka 20 000 dollar, och det kommer med ett loft för en queen size-säng, en komposttoalett, väggar som fördubblas som förvaring och hyllor som blir till bord. För dem med mer överdådiga smaker erbjuder leverantörer som Seattle Tiny Homes anpassningsbara hus – komplett med dusch och tvättmaskin och torktumlare – för cirka 85 000 dollar.
”du nedgraderar inte från ett traditionellt hem”, säger grundaren Sharon Read. ”Det kan ha allt du vill och ingenting du inte vill ha.”
de som hellre inte vill släpa runt ett helt hus medan de reser har dock vänt sig till ett annat alternativ: #vanlife. Termen myntades 2011 av Foster Huntington, en före detta Ralph Lauren-designer som gav upp sitt liv i New York City för att surfa på Kaliforniens kust, bo och resa i en 1987 Volkswagen Syncro. Hans bilder, som han publicerade på Instagram och senare sammanställdes i en $65-bok med titeln ”Home Is Where You Park It”, lanserade vad New Yorker kallade en ”bohemisk socialmedierörelse.”
hashtaggen har sedan dess använts mer än en miljon gånger på Instagram. ”Vanlifers” kör allt från lastbilar till SUV, även om Volkswagen Vanagon fortfarande är det klassiska valet.
”det har definitivt hittat en förnyad zeitgeist”, säger Jad Josey, general manager på GoWesty, en sydlig Kalifornien-baserad leverantör av Volkswagen van parts. ”Det faktum att du kan vara riktigt kompakt och mobil och nästan 100 procent självförsörjande i en Vanagon är verkligen attraktivt för människor.”
människor som frilansfotograf Aidan Klimenko, som har levt av och på i skåpbilar och SUV i tre år, genom USA och Sydamerika.
”tanken på att arbeta så hårt för att betala hyra-vilket i slutändan bara är pengar i avloppet-är ett så svårt koncept för mig”, säger Klimenko. Vanlife, tillägger han, ” är tillgång till utomhus och det är rörelse. Jag är beroende av att resa. Jag är beroende av att vara på nya platser och träffa nya människor och vakna utanför.”
Small living är inte så stor en trend
ändå kan rörelsen att leva mindre inte vara så omfattande som sociala medier gör det verkar, säger vissa bostadsanalytiker. Zonreglering – särskilt i täta stadsområden-begränsar ofta antalet och storleken på byggbara enheter, vilket saktar tillväxten bland mikrolägenheter och småhus. Att bygga eller bo i ett litet hem eller mikroenhet kan fortfarande utgöra en laglig risk i vissa städer.
och i stort sett fortsätter amerikanerna att värdera storlek. Det genomsnittliga nya hemmet som byggdes i USA 2015 var en rekord 2 687 kvadratmeter-1 000 kvadratmeter större än 1973, enligt American Enterprise Institute i Washington.
Living mobile är inte alla stora äventyr och natursköna vyer, antingen. Van invånare säger att de har haft att brottas med motor problem, kyla och värme, och obehagliga offentliga toaletter. Och Henderson i Los Angeles säger att hon en gång bodde i en prisvärd mikrobostadsutveckling som hade ett genomgripande narkotikahandelsproblem.
ändå säger de som har omfamnat smalare levande vad de kan förlora i varelse bekvämligheter, de får i perspektiv och erfarenhet. Genom att korsa landet öppnade Stephens och Parsons sig för främlingarnas vänlighet. ”Det är en trevlig påminnelse om att vi som amerikaner har så mycket mer gemensamt än vi inser”, säger Stephens. De spenderar också mer tid på att ansluta sig till andra, istället för att stänga sig hemma.
”oavsett om du väljer en skåpbil, en skolbuss, ett litet hus eller en mikrolägenhet, får du mycket av samma fördelar”, säger hon. ”Vi behöver fler bostäder alternativ, period, i Amerika. Vi har boxat oss i en mycket monolitisk bostadskultur. Vi visar att det är OK att våga sig utanför det.”