dessa mer elastiska mikrober är i allmänhet mindre mottagliga för det kemiska angreppet av etanol och tvål. Men kraftig skrubbning med tvål och vatten kan fortfarande utplåna dessa mikrober från huden, vilket delvis är anledningen till att handtvätt är effektivare än sanitizer. Alkoholbaserad sanitizer är en bra backup när tvål och vatten inte är tillgängliga.
i en tid av robotkirurgi och genterapi är det desto mer underbart att lite tvål i vatten, ett gammalt och fundamentalt oförändrat recept, förblir en av våra mest värdefulla medicinska ingrepp. Under en dag tar vi upp alla slags virus och mikroorganismer från föremålen och människorna i miljön. När vi frånvaro berör våra ögon, näsa och mun — en vana, föreslår en studie, som återkommer så ofta som varannan och en halv minut — erbjuder vi potentiellt farliga mikrober en portal till våra inre organ.
som en grund för daglig hygien antogs handtvätt i stort sett relativt nyligen. På 1840-talet upptäckte Dr.Ignaz Semmelweis, en ungersk läkare, att om läkare tvättade händerna dog mycket färre kvinnor efter förlossningen. Vid den tiden var mikrober inte allmänt erkända som sjukdomsvektorer, och många läkare förlöjligade uppfattningen att brist på personlig renlighet kunde vara ansvarig för deras patienters dödsfall. Utfryst av sina kollegor blev Dr. Semmelweis så småningom engagerad i en asyl, där han blev allvarligt slagen av vakter och dog av infekterade sår.
Florence Nightingale, den engelska sjuksköterskan och statistikern, främjade också handtvätt i mitten av 1800-talet, men det var inte förrän på 1980-talet som Centers for Disease Control and Prevention utfärdade världens första nationellt godkända handhygienriktlinjer.
tvättning med tvål och vatten är en av de viktigaste folkhälsometoderna som kan sakta ner pandemin avsevärt och begränsa antalet infektioner, vilket förhindrar en katastrofal överbelastning av sjukhus och kliniker. Men tekniken fungerar bara om alla tvättar händerna ofta och noggrant: Arbeta upp en bra skum, skrubba handflatorna och baksidan av dina händer, interlace fingrarna, gnugga fingertopparna mot handflatorna, och vrid en tvål näve runt tummen.
eller som den kanadensiska hälsoofficeren Bonnie Henry sa nyligen, ” tvätta händerna som om du har huggit jalape exceptionos och du måste byta kontakter.”Även människor som är relativt unga och friska bör regelbundet tvätta händerna, särskilt under en pandemi, eftersom de kan sprida sjukdomen till dem som är mer utsatta.
tvål är mer än ett personligt skydd; när det används korrekt blir det en del av ett gemensamt säkerhetsnät. På molekylär nivå fungerar tvål genom att bryta isär saker, men på samhällsnivå hjälper det att hålla allt ihop. Kom ihåg detta nästa gång du har impulsen att kringgå diskbänken: andras liv är i dina händer.