în 1953, Julian P. Boyd a scris: „utilizarea poreclelor și a numelor creștine în discursul obișnuit și în corespondența dintre adulții cultivați din America din vremea lui Thomas Jefferson a fost aproape inexistentă, în ciuda dovezilor contrare din romanele și dramatizările istorice ale secolului 20. Aceste dovezi sunt de fabricație recentă.”1
deși este imposibil să recuperăm conversația obișnuită a lui Thomas Jefferson și a contemporanilor săi, putem trage concluzii din corespondența supraviețuitoare. Salutul aproape invariabil al lui Jefferson a fost ” dragă domnule „sau” Dragă doamnă.”Excepțiile au fost familia sa imediată și prietenii apropiați ai tinereții sale. Scrisorile din primii săi ani au fost adresate „dragă pagină”, „dragă Nelson” sau „Dragă Fleming” și i s-a adresat „dragă Jefferson.”În anii următori, toți au devenit” domnule „sau” dragul meu prieten.”
am găsit un singur caz de utilizare de către Jefferson a unei porecle sau Prenume pentru altcineva decât un membru al familiei sale imediate: primele două scrisori către William Fleming (1763 și 1764) încep „dragă Will.”2 chiar și cumnatul său Francis Eppes este „domnule”, iar cumnata sa este ” Doamna Eppes.”3 și numai italianul Charles Bellini s-a adresat lui Jefferson ca „Tommaso”, în opinia lui Julian Boyd mai puțin din intimitate decât din slugărnicie.4
în corespondență cu membri ai familiei precum Francis Eppes, Jefferson s-a referit la soția sa Martha drept „Patty”, 5 în timp ce chiar și prietenilor apropiați precum John Page era „doamna Jefferson.”6 ea a fost, de asemenea,” doamna Jefferson ” în cărțile de memorandum ale lui Jefferson.7 fiica sa Martha s-a referit la soțul ei în corespondență ca „Domnul Randolph”, chiar și în scrisori către tatăl ei.8 probabil că mama ei s-a exprimat cu o formalitate similară. Jefferson își încheia de obicei scrisorile cu numele: Th. Jefferson.
o utilizare intrigantă a unei porecle pentru Jefferson însuși apare pe o invitație de cină din 1793 de la Jefferson la Benjamin Rush, care este aprobată „Tommy Jefferson.”9
– Lucia Stanton, 7/90