Melvin Tolson, v plné Melvin Beaunorus Tolson, (narozen Únor. 6, 1898, Moberly, Mo., USA-zemřel srpna. 29, 1966, Dallas, Texas?), Afroamerický básník, který pracoval v rámci modernistické tradice na zkoumání afroamerických otázek. Jeho zájem o poetickou formu a jeho trvalý optimismus ho odlišovaly od mnoha jeho současníků. Psaní po harlemské renesanci, ale dodržování jejích ideálů, Tolson doufal v lepší politickou a ekonomickou budoucnost Afroameričanů.
Tolson navštěvoval Lincolnovu univerzitu (B. a., 1923) a v roce 1940 získal magisterský titul na Kolumbijské univerzitě. Svou první sbírku poezie, Setkání s Amerikou (1944), obsahuje jeden z jeho nejpopulárnějších děl, „Dark Symphony,“ báseň v šesti „hnutí“, která kontrastuje Evropské-Americké historie s Afro-Americké historie. Úspěch této sbírky vedl k Tolsonovu jmenování laureátem básníka Libérie v roce 1947. Poslední z jeho děl, která vyšla během jeho života, byla Harlem Gallery: Book I, The Curator (1965), plánovaná jako první z předpokládané pětisvazkové historie Afroameričanů.
Tolsonovým nejvýznamnějším dílem je posmrtná sbírka a Gallery of Harlem Portraits (1979). Po vzoru Edgar Lee Masters‘ Spoon River Antologie, tato sbírka je epický portrét kulturně a rasově různorodé komunity. Životy a emoce jeho postav jsou zobrazeny v bluesových textech, dramatické monology, a volný verš.