under den globale pandemi i 2020 har der været en hel del spekulationer om, hvorvidt den udbredte COVID-19-sygdom er en harbinger af endetiderne og Jesu tilbagevenden til jorden.
selvom nogle overskrifter i sekulære publikationer har fodret med denne spekulation, er den faktiske historie mere nuanceret—og detaljeret—end nogle soundbite-tunge rapporter kan indikere. Det adventistiske sydamerikanske nyhedsbureau (ASN) søgte en kendt lærd inden for eskatologi for at give sunde, bibelske svar.
Dr. Jon Paulien, 71, er i øjeblikket professor i teologi ved Loma Linda University i USA. Han har en bachelorgrad i teologi, som omfattede et år i udlandet studerer i Tyskland, samt kandidat-og ph.d. – grader i det Nye Testamente.
et medlem af Society for Biblical Literature og Adventist Society for Religious Studies, Paulien har offentliggjort om emner relateret til Adventistkirkens historie og Åbenbaringsbogen.
ASN: hvordan kan Covid-19-pandemien såvel som andre aktuelle globale fænomener, såsom jordskælv, plager og så videre, forstås i lyset af bibelsk profetisk undersøgelse?
DR. PAULIEN: siden begyndelsen af coronaviruspandemien er mange mennesker blevet stillet spørgsmål relateret til religion. Er dette en dom fra Gud over menneskeheden? Er det et tegn på enden? Taler Bibelens profetier om dette ? Selv hvis folk ikke tror på Gud eller Bibelen, undrer de sig over, hvad deres kristne naboer tænker. Derfor, jeg vil tage fat på, hvad Bibelen har at sige om overførbare sygdomme, og den rolle, de kan spille som tegn på slutningen i Bibelprofetien.
ASN: er den nuværende pandemi den store begivenhed, som mange frygtede?
DR. PAULIEN: til at begynde, lad os alle tage en dyb indånding og få nogle perspektiv. Desværre har COVID-19 ført til hundreder af tusinder af for tidlige dødsfald, men det er stadig ubetydeligt sammenlignet med Den Spanske Syge for hundrede år siden. Denne epidemi resulterede i 50 til 100 millioner dødsfald på verdensplan, på et tidspunkt, hvor verdens befolkning var mindre end to milliarder (i dag er den næsten otte Milliarder). Og længere tilbage i historien er den sorte død, der anslås at have dræbt 75 til 200 millioner mennesker (1347-1351 e.kr.) på et tidspunkt, hvor verdens befolkning var mindre end 500 millioner. Dette er en andel så høj som en ud af tre mennesker i verden, mere eller mindre. Selv om den nuværende situation er meget alvorlig, er den i menneskelige termer endnu ikke på niveau med det, der kunne kaldes “apokalyptiske proportioner.”
ASN: Hvad lærer den bibelske tekst os?
DR. PAULIEN: så hvad har Bibelen at sige om smitsomme sygdomme eller pandemier? I den ældste del af Bibelen er hovedsproget gammelt hebraisk. Det hebraiske ord for smitsom sygdom eller pandemi er dever, hvilket betyder “et slag, slagtning, pest, pest.”Det forekommer omkring halvtreds gange i Det Gamle Testamente. Ordet rod på hebraisk har betydningen af at ødelægge, med en udvidet betydning af pest eller pest. Ironisk nok er dette ord ikke kun forbundet med smitsomme sygdomme, men også med dyr. Det er “Kvægs sygdom” (Anden Mosebog 9: 3). Gud planlagde at bruge pesttruslen til at skræmme Kana ‘anæerne (lokale Fra Kana’ ans land), så Israel ikke skulle kæmpe for at komme ind i det “lovede land” (Numbers 14:12). Fra den nuværende erfaring ved vi, hvor let en pandemi kan fremkalde panik og irrationel adfærd.
den mest almindelige forekomst af “pest” i den hebraiske del af Bibelen som en konsekvens af Israels utroskab mod Gud. Da Israel var utro mod Gud, mistede de hans beskyttelse med det resultat, at fjender ville invadere deres lande og forårsage ødelæggelse. I denne sammenhæng møder vi gentagne gange den berømte trio: krig, hungersnød og Pest (Tredje Mosebog 26:25; Jeremias 24:10; Esekiel 14: 12-21). De tre skildrer sammen belejringen af en gammel by. Krig skubber folk ind i bymure, hungersnød fortsætter som belejringen fortsætter, slutresultatet er en smitsom sygdom efterfulgt af eksil (Tredje Mosebog 26: 21-26; Jeremias 21: 6-9; Esekiel 7:15) . Det vigtige punkt for spørgsmålene i begyndelsen er, at den smitsomme sygdom (hebraisk: maggephah) ikke fremstilles i disse sammenhænge som en aktiv straf fra Gud, men som en konsekvens af ulydighed, hvilket resulterer i tab af Guds beskyttelse (Jer 27:13; 32:14; 34:17; 38: 2). Pandemier forekommer ikke, fordi Gud er vred på mennesker. De er de naturlige konsekvenser af menneskelig dårskab og oprør.
den seneste del af Bibelen (Det Nye Testamente — skrevet på almindelig græsk i den romerske verden) har mindre at sige om smitsomme sygdomme. Lukas 21: 11 forbinder pest (græsk: loimos, loimoi ) med jordskælv, hungersnød og himmelske tegn, der ville forekomme på tidspunktet for ødelæggelsen af Jerusalem i 70 E.kr. ordet findes ikke i den del af Lukas 21, der adresserer verdens ende (Lukas 21: 25-28). En tekst parallelt med Lukas 21:11 er Mattæus 24: 7. Der vil du finde plager i nogle versioner af Bibelen, men ikke i andre.
årsagen er, at de græske manuskripter, som oversættelserne er baseret på, undertiden inkluderer plager, og nogle gange gør de det ikke. Det er sandsynligt, at plager ikke er i originalen i Mattæus. Men selvom det var, sætter Matthæus 24: 8 det ikke ved Verdens Ende, men som “begyndelsen på arbejdssmerter”. Jesus så plager som noget generelt for menneskelig erfaring, ikke som noget specielt forbundet med slutningen. Ordet bruges også metaforisk i Apostlenes Gerninger 24: 5, som i: “denne mand er en pest”. Denne nedsættende henvisning er naturligvis ingen anelse om betydningen af Covid-19 i dag.
der er et andet græsk ord, der ofte oversættes som pest. Det er thanatos – et almindeligt græsk ord for død. Af en eller anden grund, som det sædvanlige ord valgt i det græske Gamle Testamente (Septuaginta-version) til at oversætte det hebraiske ord for smitsom sygdom, pligt. Derfor kan det græske ord for død på det tidspunkt, hvor Det Nye Testamente blev skrevet, indeholde konnotationer af pest eller pandemi. Det bruges på denne måde tre gange i åbenbaringens bog. I Åbenbaringen 2:23, Det bruges i sammenhæng med en bestemt begivenhed, der er i fortiden i dag. Den anden reference findes i Åbenbaringen 6: 8. Rytteren på den blege hest får myndighed over en fjerdedel af jorden til at slå med Sværd, hungersnød og Pest. Ligesom Mattæus 24 og Lukas 21 forudses pesten at være et generelt træk ved menneskets historie, hvilket bestemt har været tilfældet.
den tredje henvisning til thanatos (død/pest) er imidlertid klart i en sluttidskontekst. Pest er en af konsekvenserne af Babylons fald lige før Jesu andet komme. Denne tekst fortæller os ikke, at COVID-19 er et tegn på slutningen. Der er ikke nok information til at være så specifik. Men det indikerer, mere end andre bibelske tekster, at pandemien sandsynligvis vil være en sluttidsfunktion. Der er en anden sluttidstekst, der kan være relevant for vores spørgsmål, og det er Åbenbaring 16: 2, der taler om sår, der påvirker dem, der har dyrets mærke. Selvom disse sår er alvorlige, bruges de bibelske ord for smitsom sygdom eller pandemi ikke der.
ASN: og hvad er din konklusion?
DR. PAULIEN: Den korte konklusion af dette bibelstudium er dobbelt. Pandemien, som sådan, er ikke et “tegn på slutningen.”Da der allerede er sket meget værre pandemier, bør COVID-19 ikke bruges som en indikator for, hvor vi er i historien. Hvis sluttiderne er nær, vil andre indikatorer være mere betydningsfulde end dette. Med andre ord indikerer Bibelprofeti ikke, at pandemien er et nøgleelement i “Endens tegn”, og den udelukker heller ikke den som et af Endens problemer.
pandemien er ikke en direkte og aktiv straf fra Gud; det er en konsekvens af den menneskelige tilstand, at Bibelen kalder synd og oprør mod Gud. Ifølge Bibelen er Gud (gennem Jesus Kristus) livets forfatter og opretholder (Johannes 1: 3-5). Men der er kræfter i universet, der modsætter sig Gud og skaber smerte og ødelæggelse (Job 1: 6-12; 2: 1-6). For så vidt ordet dom er passende i en pandemi, er det Gud, der tillader den menneskelige tilstand at løbe sin kurs og høste dens konsekvenser.
Jesu hjemkomstdatoer
ASN: Hvordan ser du Forsøg på at fastsætte datoer for Jesu genkomst, for slutresultatet i denne verden, især når mange mennesker ser efter svar i Bibelen?
DR. PAULIEN: jeg har skrevet udførligt om disse emner i to bøger, hvad Bibelen siger om endetiden og Millennium Bug. Det korte svar på dette spørgsmål er, at Jesus specifikt advarede folk om ikke at indstille slutdatoer. I Mattæus 24 citerede han krige, hungersnød, pest, jordskælv osv., alle “tegn på slutningen” i jødedommen. Men han citerede dem for at sige: “det er ikke slutningen endnu.”
det eneste tegn på enden, som han tilbyder, er selve det andet komme (Matthæus 24:30). Dette bekræftes af Ellen G. hvid i bogen Den store kontrovers, side 640, hvor en stemme informerer Guds folk, der lærte om tidspunktet for Jesu tilbagevenden bare et øjeblik, før de begyndte at se ham. Det videnskabelige bevis for tåbeligheden ved at fastsætte datoer er, at alle de datoer, der allerede er indstillet til Jesu tilbagevenden i alle 2000 års kristen historie, er forkerte. Jeg ved det engang, en dag, nogen kan faktisk få det rigtigt, men det ville være som et stoppet ur, nøjagtigt afspejler tiden to gange om dagen. Det ville ikke være mere nyttigt for Guds folk end en mislykket forudsigelse. Der er meget visdom og balance i den følgende erklæring. “Vi må ikke leve i agitation over tid. Ingen vil dog være i stand til at forudsige nøjagtigt, hvornår den tid kommer. Du vil ikke være i stand til at sige, at han kommer om et, to eller fem år, og du skal heller ikke udsætte hans komme,” udvalgte meddelelser , bind 1, side 189).
Armageddon
ASN: Du taler og studerer meget om Armageddon, en kamp præsenteret i sammenhæng med åbenbaring 16. Denne kamp ses af mange profetiske lærde som åndelig og ikke bogstavelig, skønt den effektivt indebærer en konflikt mellem Guds Fjende og de kræfter, der står til hans tjeneste, og den trofaste rest af Guds principper. Hvad kan vi stadig sige om Armageddon, fra fortolkningen af den bibelske tekst?
DR. PAULIEN: jeg skrev udførligt om dette emne i bogen Armageddon at the Door, tilgængelig på spansk og engelsk. En kort oversigt følger.
ordet Armageddon vises kun en gang i hele Skriften, Åbenbaringen 16:16. Det er stedet for den sidste kamp i Jordens historie. Det faktum, at kampen hovedsagelig er åndelig, er angivet i det foregående vers (Åbenbaringen 16:15). I denne kamp sender den uhellige treenighed (Åbenbaringen 16: 13 — de samme tre som dragen, havdyret og landdyret i Åbenbaringen 13) tre dæmoniske engle for at forkynde et forfalsket evangelium til verden (Åbenbaringen 16: 13-14) i modsætning til De Tre engle i Åbenbaringen 14.
i denne sammenhæng er der en endelig appel til beredskab til det andet komme (Åbenbaringen 16:15). Derfor er der to treenigheder, to grupper af engle og to modstridende evangeliske budskaber. Harmagedon er en verdensomspændende konfrontation, der opfordrer verden til at beslutte mellem to visioner om Gud og to forskellige evangelier. Denne konflikt vil være som konfrontationen på Karmelbjerget, hvor ilden kom ned fra himlen for at demonstrere, at Gud var den sande Gud (Se Åbenbaringen 13: 13-14). På hebraisk betyder Armageddon sandsynligvis Megiddo-bjerget, bjerget nær den gamle slette og byen Megiddo, Karmel-bjerget.
i forbindelse med sluttiden vil folk være i stand til at skelne, hvem den sande Gud er ved karakteren af de respektive tilgængelige guddomme. Ifølge Åbenbaringen 13 søger guden bag dragen, dyret og den falske Profet at overtale med magt, trussel og intimidering (Åbenbaringen 13: 15-17) og ved store magtudstillinger, hvilket resulterer i bedrag (Åbenbaringen 13:13 -14). I modsætning hertil appellerer den sande Gud til verden baseret på selvopofrelse (Åbenbaringen 5: 6; 12: 11) og sandheden (Åbenbaringen 15: 3-4). Kontrasten kunne ikke være skarpere. De, der valgte den dæmoniske Treenighed, bliver mere og mere som dem. De, der vælger den sande Gud, vil ære Ham, give ham Ære og tilbede ham. De vil stole på og adlyde ham (Åbenbaringen 14:12), Selv om spørgsmål som Sabbatten, uanset konsekvenserne (Åbenbaringen 12:11). Slaget ved Armageddon afslører endelig, hvem hver person elsker og beundrer. Forbereder sig på afslutningen af prøvetid og afslutningen af alle ting. Kampen om Armageddon forstås bedst med opmærksomhed på 2 Kor 10: 3-5 Og Efeserne 6: 10-17.
denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på den sydamerikanske divisions portugisiske nyhedsside