Während der globalen Pandemie 2020 wurde viel darüber spekuliert, ob die weit verbreitete COVID-19-Krankheit ein Vorbote der Endzeit und der Rückkehr Jesu auf die Erde ist.
Obwohl sich einige Schlagzeilen in säkularen Publikationen von diesen Spekulationen ernährt haben, ist die tatsächliche Geschichte nuancierter — und detaillierter — als einige soundbite-lastige Berichte vermuten lassen. Die Adventist South American News Agency (ASN) suchte einen bekannten Gelehrten auf dem Gebiet der Eschatologie auf, um fundierte, biblische Antworten zu geben.
Dr. Jon Paulien, 71, ist derzeit Professor für Theologie an der Loma Linda University in den Vereinigten Staaten. Er hat einen Bachelor-Abschluss in Theologie, der ein Auslandsjahr in Deutschland beinhaltete, sowie einen Master- und Doktortitel im Neuen Testament.
Paulien ist Mitglied der Gesellschaft für Biblische Literatur und der Adventistischen Gesellschaft für Religionswissenschaft und hat zu Themen der Geschichte der Adventgemeinde und der Offenbarung publiziert.
ASN: Wie können Ihrer Forschung zufolge die Covid-19-Pandemie sowie andere aktuelle globale Phänomene wie Erdbeben, Plagen usw. im Lichte biblischer prophetischer Studien verstanden werden?
DR. PAULIEN: Seit Beginn der Corona-Pandemie werden vielen Menschen Fragen zur Religion gestellt. Ist das ein Urteil Gottes über die Menschheit? Ist das ein Zeichen des Endes? Spricht die biblische Prophezeiung darüber? Selbst wenn die Menschen nicht an Gott oder die Bibel glauben, fragen sie sich, was ihre christlichen Nachbarn denken. Deshalb werde ich darauf eingehen, was die Bibel über übertragbare Krankheiten zu sagen hat und welche Rolle sie als Zeichen des Endes in der biblischen Prophezeiung spielen können.
ASN: Ist die aktuelle Pandemie das große Ereignis, das viele befürchtet haben?
DR. PAULIEN: Lassen Sie uns zunächst alle tief durchatmen und eine Perspektive bekommen. Leider hat COVID-19 zu Hunderttausenden vorzeitigen Todesfällen geführt, ist aber im Vergleich zur spanischen Grippe vor hundert Jahren immer noch unbedeutend. Diese Epidemie führte weltweit zu 50 bis 100 Millionen Todesfällen, zu einer Zeit, als die Weltbevölkerung weniger als zwei Milliarden betrug (heute sind es fast acht Milliarden). Und weiter zurück in der Geschichte ist der Schwarze Tod, der schätzungsweise 75 bis 200 Millionen Menschen getötet hat (AD 1347-1351) zu einer Zeit, als die Weltbevölkerung weniger als 500 Millionen betrug. Dies ist ein Anteil, der so hoch ist wie jeder dritte Mensch auf der Welt, mehr oder weniger. Obwohl die derzeitige Situation in menschlicher Hinsicht sehr ernst ist, befindet sie sich daher noch nicht auf dem Niveau dessen, was als „apokalyptisch“ bezeichnet werden könnte.“
ASN: Was lehrt uns der biblische Text?
DR. PAULIEN: Also, was sagt die Bibel über ansteckende Krankheiten oder Pandemien? Im ältesten Teil der Bibel ist die Hauptsprache das alte Hebräisch. Das hebräische Wort für ansteckende Krankheit oder Pandemie ist dever, was „Schlag, Schlachtung, Pest, Pest“ bedeutet.“ Es erscheint ungefähr fünfzig Mal im Alten Testament. Das Wort Wurzel auf Hebräisch hat die Bedeutung der Zerstörung, mit einer erweiterten Bedeutung von Pest oder Pest. Ironischerweise ist dieses Wort nicht nur mit übertragbaren Krankheiten verbunden, sondern auch mit Tieren. Es ist die „Krankheit des Viehs“ (Exodus 9: 3). Gott plante, die Bedrohung durch die Pest zu nutzen, um die Kanaaniter (Einheimische aus dem Land Kanaan) zu erschrecken, damit Israel nicht kämpfen musste, um in das „verheißene Land“ einzutreten (Numeri 14: 12). Aus aktueller Erfahrung wissen wir, wie leicht eine Pandemie Panik und irrationales Verhalten auslösen kann.
Das häufigste Vorkommen von „Pest“ im hebräischen Teil der Bibel als Folge der Untreue Israels gegenüber Gott. Als Israel Gott untreu war, verloren sie seinen Schutz, mit dem Ergebnis, dass Feinde in ihr Land eindringen und Zerstörung verursachen würden. In diesem Zusammenhang begegnen wir immer wieder dem berühmten Trio: Krieg, Hungersnot und Pest (Levitikus 26,25; Jeremia 24,10; Hesekiel 14,12-21). Die drei zusammen schildern die Belagerung einer antiken Stadt. Der Krieg drängt die Menschen in die Stadtmauern, die Hungersnot geht weiter, während die Belagerung weitergeht, das Endergebnis ist eine ansteckende Krankheit, gefolgt von Exil (Levitikus 26: 21-26; Jeremia 21: 6-9; Hesekiel 7: 15) . Der wichtige Punkt für die eingangs gestellten Fragen ist, dass die ansteckende Krankheit (hebräisch: maggepha) in diesen Zusammenhängen nicht als aktive Strafe Gottes dargestellt wird, sondern als Folge des Ungehorsams, der zum Verlust des Schutzes Gottes führt (Jer 27:13; 32:14; 34:17; 38: 2). Pandemien treten nicht auf, weil Gott auf Menschen wütend ist. Sie sind die natürlichen Folgen menschlicher Torheit und Rebellion.
Der jüngste Teil der Bibel (das Neue Testament — in der römischen Welt in gewöhnlichem Griechisch geschrieben) hat weniger über übertragbare Krankheiten zu sagen. Lukas 21: 11 assoziiert Pestilenz (griechisch: loimos, loimoi) mit Erdbeben, Hungersnöten und himmlischen Zeichen, die zur Zeit der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. Ein Text parallel zu Lukas 21: 11 ist Matthäus 24: 7. Dort finden Sie Plagen in einigen Versionen der Bibel, aber nicht in anderen.
Der Grund ist, dass die griechischen Manuskripte, auf denen die Übersetzungen basieren, manchmal Plagen enthalten und manchmal nicht. Es ist wahrscheinlich, dass Plagen nicht im Original in Matthäus sind. Aber selbst wenn es so wäre, Matthäus 24: 8 setzt es nicht am Ende der Welt, sondern als „Beginn der Wehen“. Jesus sah Plagen als etwas Allgemeines für die menschliche Erfahrung, nicht als etwas, das besonders mit dem Ende verbunden war. Das Wort wird auch in Apostelgeschichte 24: 5 metaphorisch verwendet, wie in: „dieser Mann ist eine Plage“. Dieser abfällige Hinweis ist natürlich kein Hinweis auf die Bedeutung von Covid-19 heute.
Es gibt ein anderes griechisches Wort, das oft als Pest übersetzt wird. Es ist Thanatos – ein gebräuchliches griechisches Wort für Tod. Aus welchem Grund auch immer, wie das übliche Wort, das im griechischen Alten Testament (Septuaginta-Version) gewählt wurde, um das hebräische Wort für ansteckende Krankheit, Pflicht, zu übersetzen. Daher kann das griechische Wort für Tod zu der Zeit, als das Neue Testament geschrieben wurde, Konnotationen von Pest oder Pandemie enthalten. Es wird auf diese Weise dreimal im Buch der Offenbarung verwendet. In Offenbarung 2:23 wird es im Kontext eines bestimmten Ereignisses verwendet, das heute in der Vergangenheit liegt. Der zweite Hinweis findet sich in Offenbarung 6: 8. Der Reiter auf dem bleichen Pferd hat die Macht über ein Viertel der Erde, mit Schwert, Hunger und Pest zu schlagen. Wie Matthäus 24 und Lukas 21 wird vorausgesagt, dass die Pest ein allgemeines Merkmal der Menschheitsgeschichte ist, was sicherlich der Fall war.
Der dritte Hinweis auf Thanatos (Tod / Pest) steht jedoch eindeutig in einem Endzeitkontext. Pestilenz ist eine der Folgen des Falls Babylons kurz vor Jesu zweitem Kommen. Dieser Text sagt uns nicht, dass COVID-19 ein Zeichen des Endes ist. Es gibt nicht genügend Informationen, um so spezifisch zu sein. Aber es zeigt, mehr als andere biblische Texte, dass die Pandemie wahrscheinlich ein Endzeitmerkmal sein wird. Es gibt einen anderen Endzeittext, der für unsere Fragen relevant sein kann, und es ist Offenbarung 16: 2, die von Wunden spricht, die diejenigen betreffen, die das Malzeichen des Tieres haben. Obwohl diese Wunden schwerwiegend sind, werden die biblischen Wörter für ansteckende Krankheit oder Pandemie dort nicht verwendet.
ASN: Und was ist Ihr Fazit?
DR. PAULIEN: Die kurze Schlussfolgerung dieses Bibelstudiums ist zweifach. Die Pandemie als solche sei kein „Zeichen des Endes“.“ Da bereits viel schlimmere Pandemien aufgetreten sind, sollte COVID-19 nicht als Indikator dafür verwendet werden, wo wir uns in der Geschichte befinden. Wenn die Endzeiten nahe sind, werden andere Indikatoren wichtiger sein. Mit anderen Worten, die biblische Prophezeiung weist weder darauf hin, dass die Pandemie ein Schlüsselelement der „Zeichen des Endes“ ist, noch schließt sie sie als eines der Probleme des Endes aus.
Die Pandemie ist keine direkte und aktive Strafe Gottes; es ist eine Folge der menschlichen Verfassung, dass die Bibel Sünde und Rebellion gegen Gott nennt. Nach der Bibel ist Gott (durch Jesus Christus) der Urheber und Erhalter des Lebens (Johannes 1: 3-5). Aber es gibt Kräfte im Universum, die sich Gott widersetzen und Schmerz und Zerstörung verursachen (Hiob 1: 6-12; 2: 1-6). Soweit das Wort Urteil in einer Pandemie angemessen ist, lässt Gott zu, dass der menschliche Zustand seinen Lauf nimmt und seine Konsequenzen zieht.
Die Wiederkunft Jesu
ASN: Wie siehst du Versuche, Termine für die Wiederkunft Jesu festzulegen, für das Endergebnis in dieser Welt, besonders wenn viele Menschen nach Antworten in der Bibel suchen?
DR. PAULIEN: Ich habe ausführlich über diese Themen in zwei Büchern geschrieben, Was die Bibel über die Endzeit und die Millenniumszeit sagt. Die kurze Antwort auf diese Frage ist, dass Jesus die Menschen ausdrücklich davor warnte, Enddaten festzulegen. In Matthäus 24 zitierte er Kriege, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben usw. alle „Zeichen des Endes“ im Judentum. Aber Er zitierte sie, um zu sagen: „Es ist noch nicht das Ende.“
Das einzige Zeichen des Endes, das Er anbietet, ist das zweite Kommen selbst (Matthäus 24:30). Dies wird von Ellen G. White in dem Buch The Great Controversy, Seite 640, bestätigt, wo eine Stimme das Volk Gottes informiert, das über die Zeit der Wiederkunft Jesu erfuhr, nur einen Augenblick bevor es anfing, ihn zu sehen. Der wissenschaftliche Beweis für die Torheit, Daten festzulegen, ist, dass alle Daten, die bereits für die Rückkehr Jesu in allen 2000 Jahren der christlichen Geschichte festgelegt wurden, falsch sind. Ich weiß, dass irgendwann, eines Tages, jemand es tatsächlich richtig machen könnte, aber es wäre wie eine gestoppte Uhr, die die Zeit zweimal am Tag genau widerspiegelt. Es wäre für Gottes Volk nicht nützlicher als eine fehlgeschlagene Vorhersage. In der folgenden Aussage steckt viel Weisheit und Ausgewogenheit. „Wir dürfen nicht in Unruhe über die Zeit leben. Niemand wird jedoch genau vorhersagen können, wann diese Zeit kommen wird. Du wirst nicht sagen können, dass Er in einem, zwei oder fünf Jahren kommen wird, noch solltest du Sein Kommen verzögern“, Ausgewählte Botschaften , Band 1, Seite 189).
Harmagedon
ASN: Sie sprechen und studieren viel über Harmagedon, eine Schlacht, die im Kontext von Offenbarung 16 dargestellt wird. Dieser Kampf wird von vielen Prophezeiungsgelehrten als spirituell und nicht wörtlich angesehen, obwohl er effektiv einen Konflikt zwischen dem Feind Gottes und den Mächten in seinem Dienst und dem treuen Überrest von Gottes Prinzipien impliziert. Was können wir noch über Harmagedon aus der Interpretation des biblischen Textes sagen?
DR. PAULIEN: Ich habe ausführlich über dieses Thema in dem Buch Armageddon at the Door geschrieben, das in Spanisch und Englisch erhältlich ist. Es folgt eine kurze Zusammenfassung.
Das Wort Harmagedon kommt nur einmal in der ganzen Schrift vor, Offenbarung 16:16. Es ist der Ort der letzten Schlacht in der Geschichte der Erde. Die Tatsache, dass der Kampf hauptsächlich spirituell ist, wird im vorherigen Vers (Offenbarung 16: 15) angezeigt. In diesem Kampf schickt die unheilige Dreifaltigkeit (Offenbarung 16: 13 — die gleichen drei wie der Drache, das Meerestier und das Landtier aus Offenbarung 13) drei dämonische Engel, um der Welt ein falsches Evangelium zu verkünden (Offenbarung 16: 13-14), im Gegensatz zu den drei Engeln aus Offenbarung 14.
In diesem Zusammenhang gibt es einen letzten Appell an die Bereitschaft für das zweite Kommen (Offenbarung 16,15). Daher gibt es zwei Trinitäten, zwei Gruppen von Engeln und zwei widersprüchliche Evangeliumsbotschaften. Harmagedon ist eine weltweite Konfrontation, die die Welt auffordert, sich zwischen zwei Visionen Gottes und zwei verschiedenen Evangelien zu entscheiden. Dieser Konflikt wird wie die Konfrontation auf dem Berg Karmel sein, wo das Feuer vom Himmel herabkam, um zu demonstrieren, dass Gott der wahre Gott war (siehe Offenbarung 13: 13-14). Auf Hebräisch bedeutet Harmagedon wahrscheinlich den Berg Megiddo, den Berg in der Nähe der alten Ebene und Stadt Megiddo, den Berg Karmel.
Im Kontext der Endzeit werden die Menschen in der Lage sein, anhand des Charakters der jeweils verfügbaren Gottheiten zu erkennen, wer der wahre Gott ist. Nach Offenbarung 13 versucht der Gott hinter dem Drachen, dem Tier und dem falschen Propheten durch Gewalt, Bedrohung und Einschüchterung (Offenbarung 13: 15-17) und durch große Machtdemonstrationen zu überzeugen, was zu Täuschung führt (Offenbarung 13: 13-14). Im Gegensatz dazu appelliert der wahre Gott an die Welt auf der Grundlage von Selbstaufopferung (Offenbarung 5: 6; 12:11) und die Wahrheit (Offenbarung 15: 3-4). Der Kontrast könnte nicht schärfer sein. Diejenigen, die die dämonische Dreieinigkeit gewählt haben, werden ihnen immer ähnlicher. Diejenigen, die den wahren Gott wählen, werden Ihn ehren, Ihm Ehre geben und ihn anbeten. Sie werden ihm vertrauen und ihm gehorchen (Offenbarung 14: 12), sogar in Angelegenheiten wie dem Sabbat, unabhängig von den Konsequenzen (Offenbarung 12: 11). Die Schlacht von Harmagedon enthüllt schließlich, wen jeder Mensch verehrt und bewundert. Bereitet sich auf das Ende der Bewährung und den Abschluss aller Dinge vor. Der Kampf um Harmagedon wird am besten mit Aufmerksamkeit auf 2 Korinther 10 verstanden: 3-5 und Epheser 6: 10-17.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf der portugiesischen Nachrichtenseite der südamerikanischen Division veröffentlicht