Kleinen Kindern die richtigen Bewältigungsfähigkeiten für den Umgang mit schwierigen Emotionen beizubringen, ist der beste Weg, um Selbstverletzungsverhalten zu beenden.
Kneifen, Beißen, Brennen, Kopfschlagen, Treten oder Schlagen von Wänden. Dies sind einige der beliebtesten Formen der Selbstverletzung. Was sollten Sie tun, wenn Sie Ihr Kind bei einer dieser Handlungen ertappen? Und warum tun sie das?
„Es ist ein sehr komplexes Thema“, erklärt Dr. Melissa Butler, eine klinische Psychologin am Riley Hospital für Kinder an der Indiana University Health. „Selbstverletzung ist oft eine Möglichkeit, mit negativen Emotionen umzugehen. Bei einem kleinen Kind liegt es oft daran, dass es seine Gefühle nicht ausdrücken oder seine Bedürfnisse nicht befriedigen kann. Bei Jugendlichen könnte es daran liegen, dass sie das Gefühl haben, dass es niemanden interessiert. Manchmal sind sie depressiv. Leider, wenn Kinder älter werden, kann es auch getan werden, um zu einer bestimmten Gruppe zu passen.“
Selbstverletzung setzt Endorphine frei, die dem Individuum helfen, sich besser zu fühlen – es wird zu einem Bewältigungsmechanismus. Es kann schwierig sein, Kinder zu behandeln, die sich selbst verletzen, weil es eine so effektive Technik für das Kind ist. Unabhängig vom Grund für das Verhalten – ob emotional oder sozial – wird der Schaden zu einem Teil dessen, wer sie sind und wie sie sich identifizieren.
Jedes Selbstverletzungsverhalten hat jedoch das Potenzial, gefährlich zu werden. „Kinder können schlechte Planer sein“, erklärt Dr. Butler. „Sie wollen vielleicht nicht wirklich sterben, sondern können etwas tun, das sie in Gefahr bringt. Der Grund für das Verhalten negiert das nicht. Selbst Kinder, von denen wir wissen, dass sie nicht versuchen, sich umzubringen, könnten einen Fehler machen.“
Bei jüngeren Kindern kann Selbstverletzung in verschiedenen Formen auftreten; den Kopf gegen die Wand schlagen, sich selbst schlagen oder kneifen, sich selbst beißen oder gegen eine Wand schlagen oder treten. Als Eltern gibt es eine feine Linie zu gehen, um Ihrem Kind zu helfen, diese Verhaltensweisen anzugehen. Dr. Butler warnt davor, strafend zu sein oder dem tatsächlichen Verhalten zu viel Aufmerksamkeit zu schenken, da dies die Handlung verstärken wird. Stattdessen wird empfohlen, dass Sie Ihrem Kind helfen, sich zu beruhigen und dann darüber zu sprechen, wie es sich fühlt.
Kleinen Kindern die richtigen Bewältigungsfähigkeiten für den Umgang mit schwierigen Emotionen beizubringen, ist der beste Weg, um Selbstverletzungsverhalten zu beenden. In Zusammenarbeit mit einem Psychologen können Sie und Ihr Kind lernen, sich selbst zu beruhigen und die Fähigkeiten zu entwickeln, die erforderlich sind, um diese herausfordernden Emotionen zu bewältigen, ohne Schaden zu nehmen. Die gute Nachricht ist, dass kleine Kinder, die sich selbst verletzen, nicht unbedingt zu Jugendlichen werden, die sich selbst verletzen.
Bei Jugendlichen sind Selbstverletzungstechniken so begrenzt wie die Vorstellungskraft. „Die häufigsten sind Kratzen und Schneiden“, beschreibt Dr. Butler. „Aber sie verbrennen sich auch mit Feuerzeugen, ziehen sich die Haare aus und mehr. Es gibt auch Websites, die Kindern beibringen, wie man sich selbst verletzt und nicht erwischt wird. Diese Seiten verstärken, ermutigen und helfen Kindern, und sie bieten auch einen Ort für den Wettbewerb – jedes Kind versucht, das letzte in seinem Akt der Selbstverletzung zu übertreffen.“
Dr. Butlers Rat ist für Eltern von Teenagern derselbe wie für jüngere Kinder: Konzentriere dich nicht auf die Handlung selbst, sondern konzentriere dich auf ihre Gefühle. Darüber hinaus rät sie, dass die Mehrheit der Jugendlichen mit einem Fachmann sprechen sollte, der helfen kann, festzustellen, warum dieses Verhalten auftritt, und das Suizidrisiko zu bewerten.
Sowohl für kleine Kinder als auch für Jugendliche ist es sehr wichtig, das Verhalten immer anzusprechen. „Einer der Orte, an denen Erwachsene etwas falsch machen können, ist das, was ich die aufmerksamkeitssuchende Entlassung nenne“, sagt Dr. Butler. „Sie glauben, dass das Kind nur Aufmerksamkeit will, also entlassen sie es. Das mag zwar wahr sein, aber es ist eine sehr gefährliche und ungesunde Art, Aufmerksamkeit zu erregen, und es muss etwas getan werden.“
Während jedes Kind einzigartig ist, und so sind ihre Gründe für Selbstverletzung, ist es wichtig, das Verhalten nicht zu verstärken oder zu entlassen. Unabhängig von der Altersgruppe ist es immer am besten, eine professionelle Meinung einzuholen, um sicherzustellen, dass Ihr Kind die richtige Unterstützung erhält.
— Von Gia Miller