Insegnare ai bambini le capacità di coping adeguate per gestire le emozioni difficili è il modo migliore per porre fine ai comportamenti autolesionistici.
Pizzicare, mordere, bruciare, sbattere la testa, calci o pugni sui muri. Queste sono alcune delle forme più popolari di autolesionismo. Che cosa si dovrebbe fare se si cattura il vostro bambino impegnati in uno di questi atti? E perché lo stanno facendo?
“È una questione molto complessa”, spiega il dott. Melissa Butler, una psicologa clinica presso Riley Hospital per i bambini presso la salute Indiana University. “L’autolesionismo è spesso un modo per affrontare le emozioni negative. In un bambino piccolo, è spesso perché non possono esprimere i loro sentimenti o ottenere i loro bisogni soddisfatti. Negli adolescenti, potrebbe essere perché si sentono come se nessuno si preoccupasse. A volte sono depressi. Purtroppo, come i bambini invecchiano, può anche essere fatto per adattarsi con un certo gruppo.”
L’autolesionismo rilascia endorfine che aiutano l’individuo a sentirsi meglio – diventa un meccanismo di coping. Può essere difficile trattare i bambini che si autolesionano perché è una tecnica così efficace per il bambino. Indipendentemente dal motivo del comportamento-sia emotivo che sociale-il danno diventa parte di chi sono e come si identificano.
Tuttavia, ogni comportamento autolesionista ha il potenziale di diventare pericoloso. “I bambini possono essere poveri pianificatori”, spiega il dottor Butler. “Potrebbero non voler morire effettivamente, ma potrebbero fare qualcosa che li metta in pericolo. La ragione del comportamento non lo nega. Anche i bambini che conosciamo che non stanno cercando di uccidersi potrebbero commettere un errore.”
Nei bambini più piccoli, l’autolesionismo può verificarsi in diverse forme; sbattere la testa contro il muro, pugni o pizzicare se stessi, mordersi o pugni o calci a un muro. Come genitore, c’è una linea sottile da camminare per aiutare il bambino ad affrontare questi comportamenti. Il Dr. Butler mette in guardia contro l’essere punitivo o dare troppa attenzione al comportamento reale in quanto ciò rafforzerà l’atto. Invece, si consiglia di aiutare il bambino a calmarsi e poi parlare di come si sentono.
Insegnare ai bambini le capacità di coping adeguate per gestire le emozioni difficili è il modo migliore per porre fine ai comportamenti autolesionistici. Lavorando con un professionista della salute mentale, tu e il tuo bambino potete imparare come auto-lenire e sviluppare le competenze necessarie per lavorare attraverso queste emozioni impegnative senza ricorrere a danni. La buona notizia è che i bambini che si autolesionano non diventano necessariamente adolescenti che si autolesionano.
Negli adolescenti, le tecniche di autolesionismo sono limitate quanto la propria immaginazione. “I più frequenti sono graffi e tagli”, descrive il dottor Butler. “Ma si bruciano anche con gli accendini, tirano fuori i capelli e altro ancora. Ci sono anche siti web che insegnano ai bambini come autolesionismo e non farsi prendere. Questi siti rafforzare, incoraggiare e aiutare i bambini, e forniscono anche un posto per la concorrenza-ogni bambino cercando di superare l’ultimo nel loro atto di autolesionismo.”
Il consiglio del Dr. Butler è lo stesso per i genitori degli adolescenti come lo è per i bambini più piccoli: non concentrarsi sull’atto stesso, ma concentrarsi sui loro sentimenti. Inoltre, consiglia che la maggior parte degli adolescenti dovrebbe parlare con un professionista che può aiutare a determinare il motivo per cui questo comportamento si verifica e valutare il rischio di suicidio.
Sia per i bambini che per gli adolescenti, è molto importante affrontare sempre il comportamento. “Uno dei luoghi in cui gli adulti possono sbagliare è quello che chiamo il licenziamento che cerca l’attenzione”, dice il dottor Butler. “Credono che il bambino voglia solo attenzione, quindi lo respingono. Mentre che può essere vero, è un modo molto pericoloso e malsano per cercare di ottenere l’attenzione, e qualcosa deve essere fatto.”
Mentre ogni bambino è unico, e così sono le loro ragioni per autolesionismo, è importante non rafforzare o respingere il comportamento. Non importa la fascia di età, è sempre meglio cercare un parere professionale per garantire che il bambino riceve l’assistenza adeguata.
By Di Gia Miller