El arroz silvestre es un grano integral que ha ido creciendo en popularidad debido a su sabor único a nuez y tierra, su textura masticable y sus propiedades potenciales para promover la salud.
Fue cosechado originalmente por los nativos americanos, que utilizaron el grano como alimento básico durante cientos de años. A pesar de tener el nombre de «arroz», no está estrechamente relacionado con el arroz tradicional, que tiende a ser más pequeño, menos denso en nutrientes y de un color diferente. El arroz silvestre es una semilla de una hierba acuática que crece naturalmente en pantanos de agua dulce poco profundos y a lo largo de las orillas de arroyos y lagos. Se le conoce como» arroz » porque se ve y se cocina como otros tipos de arroz.
Hay cuatro especies diferentes de arroz silvestre. Una es nativa de Asia y se cosecha como verdura, mientras que las tres especies restantes son nativas de América del Norte y se cosechan como grano. La mayor parte del arroz silvestre en el mercado ha sido cultivado y técnicamente no es «silvestre» en absoluto. A menudo se mezcla con arroz blanco o integral porque es caro.
El arroz silvestre no contiene gluten y contiene mayores cantidades de proteínas en comparación con el arroz regular y la mayoría de los otros granos. Es una de las pocas fuentes vegetales de «proteína completa», o aquellas proteínas que contienen todos los aminoácidos esenciales. Esto la convierte, junto con la soja, en una excelente opción de proteína vegetal para vegetarianos y veganos. Al igual que su competidor en las tiendas de comestibles, el arroz silvestre tiene cantidades similares de fibra dietética que el arroz integral y es una fuente de varias vitaminas B, magnesio, zinc, manganeso, hierro, potasio y selenio. También es una rica fuente de antioxidantes que se cree que ayudan a proteger contra el desarrollo y la progresión de varias enfermedades crónicas, incluido el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, entre otras. Aunque el arroz silvestre no se ha probado directamente en humanos, los estudios en animales apoyan que el consumo de arroz silvestre puede reducir los niveles de colesterol malo (es decir, colesterol LDL).
La próxima vez que esté en la cocina, considere sustituir granos con más almidón (por ejemplo, papas), en particular granos refinados (por ejemplo, arroz blanco, pasta, etc.), por este sabroso y nutritivo grano integral.
Para obtener más información sobre los granos integrales, visite la Asociación Americana de Químicos de Cereales y/o los sitios web del Consejo de Granos Integrales.