En nuestra serie Inspector Spotlight, analizamos de cerca a los inspectores individuales que tienen un impacto en la industria de la inspección.
Ser inspector de viviendas requiere una amplia experiencia técnica. Cuando comenzó su negocio en 2001, Joe Cook, Propietario y Operador de House Call North Shore en Luisiana, comprendió la importancia de tener una mentalidad mecánica. De lo que no se dio cuenta era de la cantidad de otras habilidades que tendría que tener para dirigir adecuadamente la compañía.
» No estaba preparado para la realidad de ser dueño de mi propio negocio», dijo Cook. «Cuando empecé, no me di cuenta de que have iba a tener que ser contador público, contador, vendedor, persona de recursos humanos, solucionador de problemas, secretaria y casi todo lo demás en el mundo.»
Afortunadamente, la experiencia laboral previa de Cook en ventas, hospitalidad y construcción lo ayudó a usar los muchos sombreros necesarios para ser propietario de una pequeña empresa.
» No lo sabía en ese momento, pero me preparó para ser inspector de viviendas», dijo Cook.
Sin embargo, Cook reconoce que no todos los inspectores que ingresan a la industria tienen la suerte de tener una formación diversa. Según Cook, muchos ingresan a la industria pensando que, debido a que tienen la capacitación y el conocimiento en inspección, serán rentables.
«Al igual que los clientes tienen expectativas poco realistas sobre las inspecciones de viviendas porque no saben lo suficiente sobre ellas, los inspectores de viviendas tienen expectativas poco realistas sobre ser propietarios de un negocio», dijo Cook.
Cook cree que, para tener éxito, los inspectores necesitan saber cómo dirigir pequeñas empresas.
» Sí, tiene que saber cómo inspeccionar un panel eléctrico. Y sí, tienes que saber lo que estás buscando cuando estás en un ático», dijo Cook. «Pero los otros aspectos de ser propietario de un negocio son tan importantes-si no, más importantes—que su conocimiento de inspección.»
Dirigir una pequeña empresa exitosa
Para compartir lo que ha aprendido sobre dirigir una pequeña empresa exitosa, Cook dirige una escuela de inspección de viviendas y escribe el blog The Home Inspectors Network. En la escuela y en su blog, Cook enseña a los inspectores no solo lo esencial técnico, sino también las mejores prácticas comerciales y de marketing. Algunas de las recomendaciones que Cook hace a sus estudiantes y lectores son:
- Encuentra tu nicho.
- Ponga a sus clientes en primer lugar.
- Sigue aprendiendo.
- Adaptarse siempre.
1. Encuentra tu nicho.
Una forma en que Cook ha crecido su negocio es limitando el tamaño de su mercado objetivo. Al vivir justo fuera del área metropolitana de Nueva Orleans, Cook y su equipo se centran en solo una pequeña porción de la región.
» Parece contrario a la intuición disminuir el número de personas a las que estás haciendo marketing. Pero, cuando lo haces, puedes venderles más directamente. Puedes concentrar más tu mensaje. Se vuelve más fácil de comercializar», dijo Cook.
Al mantener reducido su grupo de clientes potenciales, Cook ve más resultados de sus esfuerzos de marketing.
2. Pon a tus clientes en primer lugar.
Cook cree que es importante alinear su negocio de inspección con los agentes de bienes raíces que ponen a los clientes en primer lugar.
«Hay dos tipos de agentes inmobiliarios. Uno está realmente preocupado por sus clientes, por lo que quieren que tengan el mejor servicio y obtengan la casa adecuada para ellos. El otro solo está preocupado por conseguir un cierre y un cheque», dijo Cook. «Trabajar con agentes preocupados por sus clientes reduce enormemente la cantidad de problemas que tengo.»
Al alinearse con agentes inmobiliarios que comparten sus valores, Cook puede servir mejor a sus clientes y proteger su negocio.
3. Sigue aprendiendo.
» No creo que se pueda subestimar lo importante que puede ser continuar su educación y continuar aprendiendo cosas», dijo Cook. «Te ayuda en tu carrera. Le ayuda a ofrecer un mejor producto, lo que reduce la cantidad de problemas que tiene y la cantidad de veces que tiene que ponerse en contacto con su proveedor de seguros, lo cual es muy importante.»
Además de completar cursos de educación continua, Cook recomienda tener y ser un mentor.
Al tener un mentor, los inspectores pueden aprender de los éxitos y fracasos de otros inspectores. Si bien puede ser difícil encontrar mentores en persona, Cook dice que hay muchos ejemplos de buenos inspectores y empresarios en línea.
«Desafortunadamente, la mayoría de los inspectores, especialmente los de su región, consideran a todos los demás competidores, y realmente no están dispuestos a ayudar a su competencia», dijo Cook. «,tengo un buen número de personas que considero mentores que no tienen idea de quién soy…. Puedo acceder a todos sus podcasts y blogs en Internet, y me ayudan enormemente.»
Al ser un mentor, los inspectores pueden mejorar los conocimientos que tienen y devolverlos.
» Esa es una de las cosas que les digo a los estudiantes cuando están en la escuela: Tan pronto como puedas obtener tu certificación para enseñar, hazlo», dijo Cook. «Aprendes mucho más enseñando a otras personas.»
4. Siempre adaptarse.
Según Cook, adaptar continuamente su negocio genera crecimiento y éxito continuos.
«Es muy importante que siempre continúes intentando mejorar lo que haces y ofrecer un mejor producto y una mejor calidad a tus clientes. Haz más marketing, mejor marketing y mejora constantemente lo que estás haciendo», dijo Cook.
Aunque puede ser difícil adaptarse a menudo, Cook dice que es importante evolucionar para mantenerse por delante de la competencia.
«Ciertamente es difícil cambiar lo que estás haciendo, especialmente si lo que estás haciendo está funcionando», dijo Cook. «Pero, si no estás cambiando y no actualizando, te van a superar las personas que sí lo están.»
» Haciéndolo » como inspector de viviendas
Al ayudar a sus estudiantes a convertirse en propietarios de empresas más completos, Cook espera que estén mejor equipados para dirigir una pequeña empresa exitosa.
«Creo que hay suficientes inspecciones para todos», dijo Cook. «Mientras esté proporcionando un buen producto, tendrá acceso a tantas inspecciones como necesite.»
Y, para Cook, no hay mejor trayectoria profesional.
«En realidad no hay muchos trabajos en los que puedas ayudar a la gente y ganarse la vida decentemente al mismo tiempo», dijo Cook. «Definitivamente te hace sentir bien, saber que estás ayudando a las personas a tomar la decisión financiera más importante de sus vidas.»
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