La supercomputadora HAL 9000 de la obra maestra de ciencia ficción «2001: Una Odisea del espacio» es recordada por la escalofriante forma en que mató a astronautas. Ahora, los científicos están trabajando en una inteligencia artificial similar a HAL para ayudar a los astronautas sin asesinarlos, y su prototipo controló con éxito una base planetaria simulada durante horas.
En «2001: Una odisea del espacio», HAL 9000 es la inteligencia artificial que controla la nave espacial Discovery One con energía nuclear. En la novela de la leyenda de ciencia ficción Arthur C. Clarke escrita junto a la película, HAL es descrito como capaz de hablar con astronautas «en el perfecto inglés idiomático que había aprendido durante las fugaces semanas de su infancia electrónica.»
Investigador de inteligencia artificial Pete Bonasso en TRACLabs Inc. en Webster, Texas, vio por primera vez «2001: A Space Odyssey» en su último año en West Point, donde programó la computadora solitaria de la academia para jugar una versión virtual de pool.
» Cuando vi ‘2001’, supe que tenía que convertir la computadora en otro ser, un ser como HAL 9000″, recordó en un estudio que apareció en línea hoy (Nov. 21) en la revista Science Robotics.
El software de inteligencia artificial que Bonasso y sus colegas han diseñado ahora, denominado» arquitectura cognitiva para agentes espaciales » o CASE, se compone de tres capas clave. La primera es una capa de control de funcionamiento continuo que se conecta y ejecuta hardware como manos y ojos robóticos. Específicamente, CASE controla una simulación de una base planetaria.
La segunda capa lleva a cabo procedimientos subyacentes a las actividades rutinarias. Estos incluyen la conexión de energía a las baterías, el control de los sistemas de generación de oxígeno y eliminación de dióxido de carbono, y la carga y el envío de vehículos para recuperar muestras de roca planetaria.
La capa final consiste en un software de planificación automática que decide cómo lograr los objetivos programados de CASE para el día y el orden en que se realizan. También puede reprogramar actividades automáticamente cuando surgen problemas, como fugas de gas, motores rotos o tormentas de polvo planetarias, dijo Bonasso.
Las tres capas están vinculadas a un servidor de ontología, una base de datos rigurosa y exhaustiva que puede razonar sobre sus datos. Por ejemplo, si alguien mueve una caja de herramientas del armario de equipo a los cuartos de la tripulación, el servidor de ontología explica que todas las herramientas en la caja también cambiarán de ubicación, dijeron los investigadores.
El software puede mostrar visualmente información como la relativa al soporte vital y el estado del robot, pero también puede conversar con personas para que puedan hacer preguntas, enviar comandos y recibir advertencias sobre cualquier problema inminente. Para evitar una situación como en la que HAL traicionó a sus astronautas, CASE está diseñado para llevar a cabo planes solo después de compartirlos con la gente y obtener el consentimiento para la acción.
» A nuestros colegas y contrapartes de la NASA no les preocupa que nuestro HAL se salga de control», dijo Bonasso Space.com » Eso es porque no puede hacer nada que no esté programado para hacer.»
En experimentos, CASE manejó una base planetaria simulada durante aproximadamente 4 horas. Sin embargo, los investigadores enfatizaron que se necesita más trabajo antes de que pueda funcionar una base real.
Además, » aunque CASE es impresionante, no es el HAL completamente realizado de ‘2001: Una Odisea espacial’, ni tampoco son datos del Teniente Comandante de’ Star Trek: La Próxima Generación'», dijo Bonasso. «Su capacidad es muy limitada, enfocada en eventos que ocurren en una base planetaria. Si bien puede mantener funcionando los sistemas de soporte vital, no tiene idea de quién ganó las últimas elecciones presidenciales.»
Los científicos ahora están trabajando con lo que la NASA llama análogos, lugares donde los voluntarios fingen que viven en un mundo distante. A largo plazo, el objetivo es incorporar CASE en los análogos para ver cómo el software puede ayudar a mejorar futuras expediciones espaciales.
A veces Bonasso pierde la noción de cómo este trabajo pretende crear una versión real de HAL para astronautas distantes.
«Cuando estás en lo profundo del funcionamiento del software, a veces te olvidas de que en realidad estás imaginando cómo sería vivir en Marte o la luna», dijo Bonasso. «A veces tenemos que dar un paso atrás y decir,’ ¡Hey! Esto es genial.»
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