Resumen
PIP: La esterilización eugenésica se define como la esterilización de una persona que está mentalmente enferma o mentalmente defectuosa y perjudicará gravemente a cualquier descendencia futura a través de la herencia o es incapaz de cuidar adecuadamente a un niño. Cuando una persona en edad reproductiva con trastornos mentales institucionalizados llega a una etapa en que puede regresar a la comunidad, surgen 3 posibilidades: 1) esterilización quirúrgica eugenésica; 2) esterilización institucional eugenésica, donde el paciente se esteriliza efectivamente al permanecer en la institución; y 3) alta sin esterilización eugenésica. se presentan 3 casos de pacientes dados de alta sin esterilización. Una revisión de la ley de esterilización quirúrgica eugenésica revela que 22 estados tienen leyes que permiten la esterilización eugenésica obligatoria sin el consentimiento del paciente. Aunque un Estado no autorice específicamente la esterilización eugenésica, ello no significa que tal procedimiento no pueda realizarse legalmente. Sin embargo, cada vez se realizan menos esterilizaciones eugenésicas. Las decisiones relativas a la esterilización son adoptadas con mayor frecuencia por médicos que por jueces. Médicamente, el Comité de la Asociación Neurológica Americana para la Investigación de la Esterilización Eugenésica, en un informe hecho hace 25 años, condenó por motivos médicos y filosóficos las esterilizaciones quirúrgicas eugenésicas generalizadas, excepto en ciertos casos. Moralmente, el autor cree que los pacientes y los médicos son incapaces de actuar como seres morales al tratar la cuestión de la esterilización eugenésica debido a 1) la falta de instalaciones adecuadas para permitir la libertad de elección, y 2) la falta de conocimiento de los hechos pertinentes disponibles. Con respecto a las 3 alternativas para tratar con pacientes mentales capaces de reproducirse, el autor pregunta: ¿Es moralmente justo esterilizar a una persona sin ofrecer primero el tratamiento, la rehabilitación y el seguimiento adecuados que una institución bien equipada podría ofrecer? ¿Es solo encarcelar a un paciente sin ofrecer el personal y las instalaciones para una custodia y atención terapéutica adecuadas? ¿Es apropiado dar de alta a una persona sin esterilización sin ofrecer rehabilitación y seguimiento que puedan llevar a una vida mejor? Se propone un estudio que compara la forma en que se está tratando el problema de la esterilización en estados con diferentes enfoques sobre el tema.