El Festival Dōngzhì o Festival del Solsticio de Invierno (en chino: pin; pinyin: Dōngzhì; literalmente «el Extremo del Invierno») es uno de los festivales más importantes celebrados por los chinos y otros asiáticos orientales durante el período solar Dongzhi (solsticio de invierno) alrededor del 22 de diciembre, cuando el sol es más débil y la luz del día es más corta. Ocurrió el 22 de diciembre (hora de Asia Oriental) en 2010.
Los orígenes de este festival se remontan a la filosofía yin y yang del equilibrio y la armonía en el cosmos. Después de esta celebración, habrá días con horas de luz más largas y, por lo tanto, un aumento en la energía positiva que fluye. El significado filosófico de esto está simbolizado por el hexagrama I Ching fù (Returning, «Retorno»).
Actividades tradicionales
Tradicionalmente, el Festival Dongzhi también es un momento para que la familia se reúna. Una actividad que ocurre durante estas reuniones (especialmente en las partes del sur de China y en las comunidades chinas en el extranjero) es la elaboración y el consumo de tangyuan (湯圓) o bolas de arroz glutinoso, que simbolizan la reunión. Los tangyuan están hechos de harina de arroz glutinosa y, a veces, de colores brillantes. Cada miembro de la familia recibe al menos un tangyuan grande, además de varios pequeños. Las bolas de harina pueden ser simples o rellenas. Se cocinan en una sopa dulce o un caldo salado con la bola y la sopa/caldo servidos en un tazón. También es
a menudo se sirve con un vino de arroz sin filtrar ligeramente alcohólico que contiene granos enteros de arroz glutinoso (y a menudo también flores dulces de Osmanthus), llamado jiuniang.
En el norte de China, la gente suele comer albóndigas en Dongzhi. Se dice que se originó en Zhang Zhongjing en la dinastía Han. En un frío día de invierno, vio a los pobres que sufrían de sabañones en los oídos. Sintiéndose comprensivo, ordenó a sus aprendices hacer albóndigas con cordero y otros ingredientes, y distribuirlas entre los pobres para mantenerlos calientes, para evitar que sus oídos se contagiaran sabañones. Dado que las albóndigas tenían forma de orejas, Zhang llamó al plato «qùhán jiāoěr tāng» (q) o sopa de albóndigas que expulsa el frío. A partir de ese momento, ha sido una tradición comer albóndigas en el día del Dongzhi.
Las antiguas tradiciones también requieren que las personas con el mismo apellido o del mismo clan se reúnan en sus templos ancestrales para adorar en este día. Siempre hay una gran cena de reunión después de la ceremonia de sacrificio.
La comida festiva también es un recordatorio de que ahora somos un año mayores y deberíamos comportarnos mejor el próximo año. Incluso hoy en día, muchos chinos de todo el mundo, especialmente los ancianos, todavía insisten en que uno es «un año mayor» justo después de la celebración del Dongzhi en lugar de esperar el Año Nuevo Chino.