Imagine que está en un aeropuerto con mucho tráfico, en algún lugar de Europa o EE. Se reunirá con su esposa (llamémosla Layla) después del trabajo y se irá a tomar un pequeño descanso. Se le hace tarde, así que te sientas en una cafetería a esperar. Pronto estás perdido en tus pensamientos, así que no ves a tu amada saludando desde el otro lado de la terminal. ¿Cómo puede llamar tu atención? Gritar tu nombre funcionaría. Pero si hace eso, los espectadores entrarán en pánico. Seguridad rodeará. Su esposa respetuosa de la ley podría ser llevada a un cuarto lateral e interrogada durante horas.
¿Cuál es el problema?
Su esposa es musulmana practicante, y su nombre es Jihad.
¿Cómo es la vida cuando tus amados padres te ensillan con un nombre que provoca conmoción, grosería o bromas incómodas en gran parte del mundo occidental?
La BBC le preguntó a tres hombres llamados Jihad: un médico de Chicago, un famoso actor sirio y un joven ingeniero de los territorios palestinos construyendo una vida en Londres.
En los países de habla árabe, la Yihad, a veces deletreada Jehad, es una cosa perfectamente normal para llamar a su bebé. La palabra significa «una lucha por una causa noble». Y en los días anteriores al 11 de septiembre y la Guerra contra el Terrorismo lo vinculó con el asesinato en masa en la imaginación pública, funcionó como cualquier otro nombre.
Para Jihad Abdo, uno de los actores más conocidos de Siria, fue el nombre que sus millones de fans siguieron. La que siguieron las autoridades. El que destrozó su coche cuando se sintió que había criticado al gobierno de Siria en el Los Ángeles Times.
Abdo recibió la orden de dar una entrevista televisiva en apoyo del presidente Assad. Se negó y huyó del país.
Los EE.UU. eran su santuario, pero su nombre demostró rápidamente ser una carga.
» Corrí a Estados Unidos en octubre de 2011″, explica Abdo por teléfono desde París, en un descanso de la filmación de la comedia dramática estadounidense Patriot. «En poco tiempo me estaba presentando a la gente y viendo esta reaction reacción
» Especialmente en el Medio Oeste, cuando escucharon que mi nombre era Yihad, lo primero que apareció en sus mentes fue la imagen de los terroristas suicidas y los yihadistas que atacan al ejército en Afganistán o Irak.»
Abdo, cuyo programa de televisión más popular tenía una audiencia de 50 millones, simplemente no pudo tomar un descanso en Los Ángeles. Sufrió a través de 100 audiciones fallidas y raspó al entregar pizza para Domino’s.
Se dio cuenta de que para mantener su carrera, tendría que perder su nombre.
«Me imagino a alguien con lo contrario en mi país, con un nombre que tememos. No podrá triunfar en el negocio del entretenimiento», explica.
«Y como dijo Shakespeare hace 400 años,’ ¿Qué hay en un nombre? Dije Change Cámbialo.’Me encanta mi nombre, pero también quiero sobrevivir.
» Me considero un chico de mente abierta, y mi esposa también. Humildemente hablando, no nos importa tener este o aquel nombre. Lo que nos importa es nuestra misión en el mundo, nuestra ética y nuestros logros.»
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Consideró a Jude, pero se decidió por el nombre de Jay, simple, inocuo, estadounidense.
Las cosas cambiaron de la noche a la mañana, «porque Jay para ellos es un tipo encantador, les trae a Jay Leno o… gente encantadora, gente con la que se sienten cómodos. No crea ninguna «sensibilidad», digamos.»
Su familia piensa que es divertido, dice.
» Pero lo entienden totalmente, porque lo mismo pasó con el nombre de Osama hace años. Y lo mismo sucedió en Rusia con el nombre de Koba después de la muerte de Stalin. Y lo mismo pasó con Adolf en Alemania.
«No quiero tener problemas por mi nombre cuando mi mente es totalmente diferente, y mi corazón.»
Abdo, de 55 años, todavía usa su nombre original en Siria y en todo el Medio Oriente. Y algunos amigos estadounidenses han rechazado el cambio de marca.
«Dijeron,’ ¿Puedo seguir llamándote Yihad? Porque odio este malentendido sobre cualquier cosa fuera de Estados Unidos.'»
‘Si los niños de ocho años pueden decirlo
Esa es una filosofía que Jihad Shoshara, de 49 años, bien podría apreciar. Ha vivido en Chicago toda su vida, y trabaja como pediatra senior, médico de niños.
Nacido de una madre mexicano-americana y un padre de Damasco, fue objeto de burlas de niño por su nombre «raro».
«En Siria y Líbano, y en el Levante en general not no es como Jacob o algo así, donde se escucha cada cuarta o quinta persona, pero no es raro de ninguna manera», explica. «También es unisex. He conocido a mujeres llamadas Jihad. Y ni siquiera es explícitamente islámico, así que también hay cristianos llamados Yihad.»
¿Pero en los Estados Unidos de 1970? Olvídalo.
Hizo la misma elección que su actor homónimo de 12 o 13 años.
«Al pasar por la escuela, la secundaria e incluso la universidad, fui por Jay», dice. «No ocultaría mi nombre real, pero era más fácil pasar desapercibido y no tener que lidiar con las dificultades.»
Recuerda muy específicamente cuándo y por qué volvió a usar la Yihad.
» Acababa de graduarme de la universidad, y tenía un año libre entre la universidad y la escuela de medicina. Pasé el verano como consejera de campamento para jóvenes desatendidos. Así que fui a un campamento en la zona rural de Wisconsin al día siguiente de graduarme. Entré y me presenté al personal, a los niños
«Y dije,’ Hola, mi nombre es Jihad’, y antes de que pudiera decir, ‘but pero puedes llamarme Jay’, me dijeron, ‘ Oh Jihad, está bien, genial! Y pensé: «Oye, si los niños de ocho años pueden decir este nombre correctamente, entonces yo también debería hacerlo.»
Hoy en día, dice, » ¡es un gran comienzo de conversación!»
Aunque sus razones difieren, ambos Jihads están de acuerdo en que no le darían el nombre a un niño propio.
» Superficialmente no, por la razón de que en la tradición musulmana, ‘Jnr’ no es realmente una cosa», reflexiona el doctor.
«Absolutamente no», declara el actor.
Mientras Jihad Abdo no se considera religioso, Jihad Shoshara dice que trata de ser un musulmán observador. Pero hay poco tiempo entre la práctica de sus médicos y su trabajo humanitario con la Sociedad Médica Sirio-Estadounidense, que incluye misiones de socorro a Jordania para tratar a los refugiados sirios.
«Trato de ser observador. Así que me identifico como musulmán. ¿Golpeo todas mis oraciones? ¡No!»se ríe.
‘¡No es una barba musulmana!’
El hombre más joven con el que habló la BBC, Jehad Fadda, de 32 años, siente que su nombre ha complicado su relación con la religión, debido a las suposiciones que la gente hace.
» No soy una persona muy religiosa, y para mí es una pregunta que necesito responder: ¿Dónde quiero estar en la escala de las cosas? Sé que la religión tiene un papel que desempeñar en mi vida, pero todavía estoy llegando a un acuerdo con dónde colocarla», reflexiona.
» Frente a la gente, siento que no tengo voz en mis elecciones personales. Así que no bebes porque eres musulmán.»Ok, no bebo, sí, pero no es necesariamente porque sea musulmán, tal vez tenga otras razones.»
Originario de Nablus, en la Cisjordania ocupada, Jehad llegó al Reino Unido hace siete años para estudiar su segundo grado en ingeniería de telecomunicaciones, en Newcastle. Está orgulloso de haber sido nombrado en honor a su abuelo, y cuando la pregunta «ser Jehad, o no ser??»surgió, eligió mantener el nombre.
Al igual que muchos hombres de Londres de 30 años, Jehad luce una barba completa, una elección de moda creada por los hipsters de la ciudad. Algunos dirían que eso es alimentar a los trolls, sugiero.
La pregunta provoca una risa. «Es irónico porque es una idea estúpida – nadie la apoya en mi familia!
» Si eres musulmán y miras mi barba, sabrás que no es una barba musulmana porque las barbas musulmanas no permiten un bigote. ¡Es algo que hay que tener en cuenta! Es visto como antihigiénico.»
Los aeropuertos pueden ser lugares estresantes para los pasajeros musulmanes, pero Jehad se cuenta entre los afortunados.
» Nunca ha pasado nada dramático», reflexiona ,» pero ser seleccionado aleatoriamente no tan aleatoriamente es normal.»
Evita hablar árabe en las terminales del aeropuerto, y piensa que el hecho de que su esposa no use un pañuelo en la cabeza les ha facilitado las cosas.
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¿Qué pasa con el escenario (hipotético) con el que comenzamos?
» Curiosamente, si pierdo a mi esposa en algún lugar, nunca gritará mi nombre en voz alta. Eso se aplica en todas partes.»Hay una sonrisa en la voz de Jehad de nuevo.
Entonces, si la Sra. Fadda necesita convocar a su marido en un lugar público, ¿qué gritaría?
«Ella usa un apodo!»
Que es…?
» Jhu-Jhu! No creo que lo hayamos escrito nunca…»Se ríe con cariño. «Soy un chico de 6 pies con barba, y alguien me llama Jhu-Jhu!»