La semana pasada, la startup de blockchain 300Cubits anunció que estanterías su módulo de reserva de contenedores, el token TEU. Con el objetivo de resolver el problema de los contenedores que no se presentan y la carga enrollada, el token blockchain se ha desechado debido a la falta de interés de la industria. El token TEU fue diseñado para resolver un problema que se dice que le costó a la industria 2 23 mil millones, entonces, ¿por qué fracasó?
Para entender qué salió mal, primero debemos mirar el problema de los tokens TEU que se propusieron resolver. Actualmente, en la gran mayoría de los casos, cuando se reserva un contenedor para viajar en un barco, no se paga depósito alguno. Si el contenedor no llega a tiempo al puerto, no hay ningún mecanismo contractual que permita al transportista recuperar parte o la totalidad del costo de la reserva. En consecuencia, los transportistas a menudo reservan un barco en exceso. Venden más espacio a bordo del barco del que realmente tienen, y asumen que un pequeño porcentaje de la carga no aparecerá.
Si aparece demasiada carga, parte de ella se cargará, o se enrollará, en el siguiente barco. Para combatir el problema de la carga rodada, los cargadores a menudo compran más capacidad de la que necesitan para aumentar sus posibilidades de obtener toda su carga en el buque. El exceso de compras y ventas de capacidad en buques portacontenedores es una espiral en curso. Más no presentación de contenedores significa más capacidad de sobreventa, más capacidad de sobreventa significa más carga enrollada, lo que significa más capacidad de compra, lo que finalmente conduce a más no presentación de contenedores. Si estás interesado en la economía del overbooking, echa un vistazo a este video.
Los tokens TEU fueron diseñados para actuar como un depósito basado en blockchain para salvaguardar una reserva de contenedores. Los tokens, basados en la cadena de bloques Ethereum, se utilizaron como depósito de seguridad entre un remitente y un transportista cuando se realizó una reserva. Una vez que la caja se cargaba en el buque, los tokens TEU se devolvían a ambas partes. Si el contenedor no aparecía, el transportista conservaría el token como compensación, y viceversa si la carga se enrollaba.
A pesar de un lanzamiento de alto perfil en 2018, solo unos pocos cientos de reservas de contenedores se tramitaron a través de la plataforma antes de que se archivara la semana pasada.
Entonces, ¿qué salió mal? Los tokens TEU no tenían valor intrínseco, operaban en una zona gris reglamentaria y eran la solución equivocada para el problema.
Falta de valor
Uno de los problemas de los tokens TEU fue su falta de valor intrínseco. La estrategia de lanzamiento de los tokens, según Johnson Leung, fundador y CEO de 300Cubits, era «dárselo al trazador de líneas y al cliente para que lo use como depósito» de forma gratuita y para que el valor de la moneda provenga de la creación de un «mercado secundario» cuando la moneda se vende en un intercambio abierto a través de una ICO.
Para que cualquier moneda funcione, debe ser un buen depósito de valor y un medio de intercambio efectivo. En el pasado, las materias primas como el oro se usaban como moneda, ya que son una buena reserva de valor por derecho propio. La mayoría de las monedas modernas no se fijan al oro ni a ninguna otra mercancía, su valor se deriva de lo que la gente está dispuesta a pagar por ellas. Lo mismo es cierto para las criptomonedas como Bitcoin y Etherium. Cambiar las percepciones de lo que vale una moneda es lo que causa la volatilidad de los precios, y el debate en curso sobre la validez de las criptomonedas es una de las razones clave de su volatilidad continua.
Si bien los tokens TEU eran un gran medio de intercambio, su falta de valor percibido significaba que no podían funcionar eficazmente como depósito. Para que un depósito de reserva funcione, tiene que haber algún tipo de costo para rescindir el contrato. Los transportistas y transportistas que recibieron tokens gratuitos no tenían ningún incentivo para usarlos como fianza porque no había garantía de que se traduciría en ningún tipo de protección financiera para el usuario final. En un comunicado anunciando la suspensión de las operaciones, el equipo de 300 Codos citó «la falta de liquidez para los tokens TEU y la volatilidad de todas las criptomonedas
» como una fuente de «dudas constantes entre los usuarios sobre si el valor de los tokens podría realizarse».
Ambigüedad regulatoria
Las criptomonedas son un gran ejemplo de cómo la nueva tecnología puede atrapar a los reguladores con la guardia baja. Muy pocos estados-nación han creado regulaciones evolucionadas con respecto al uso de criptomonedas. Las únicas economías importantes que adoptan un enfoque hostil son China e India, que han prohibido el uso de criptomonedas por parte de las instituciones financieras. Para la mayor parte del resto del mundo, el uso de criptomonedas no es ilegal ni está explícitamente respaldado por el sistema legal.
Esta incertidumbre en la ley creó enormes problemas para 300 unidades. Muchos «usuarios potenciales simplemente evitaron intentarlo» citando la falta de claridad en un área de la ley donde la claridad es importante. Si una disputa no puede elevarse a un tribunal o existe la posibilidad de que un regulador prohíba el uso de un mecanismo contractual del que depende la cadena de suministro de un usuario, podría crear una serie de problemas nuevos que de otro modo no existirían.
Una solución que busca un problema
El problema de no presentarse y de la carga enrollada sigue siendo un problema para la industria, y desafortunadamente, una criptomoneda nunca lo resolverá de forma aislada.
Una de las aplicaciones potenciales más importantes de las criptomonedas, y blockchain en general, es la ejecución automática de contratos» inteligentes». Por ejemplo, las pólizas de seguro se pueden ejecutar completamente en la cadena de bloques, con reclamaciones pagadas automáticamente si se cumplen ciertas condiciones (por ejemplo,. un sensor de temperatura que detecta que la carga está demasiado caliente). Esto mejora drásticamente el proceso actual de manejo de reclamaciones y es una forma drásticamente más eficiente de ejecutar un contrato, lo que lo convierte en un gran uso de blockchain. La diferencia clave entre el ejemplo de seguro y los tokens de TEU, es que en el seguro todas las partes quieren firmar el contrato en primer lugar.
El problema de las reservas excesivas y la carga rodada podría resolverse simplemente mediante un contrato de flete editado, firmado con lápiz y papel y ejecutado por abogados y tribunales. La simple verdad es que no hay suficiente demanda en el mercado para un cambio contractual en el proceso de reserva actual, y blockchain no puede ayudar en eso. Existe la idea errónea de que todos los problemas del mundo se pueden resolver mediante la tecnología; no es cierto. La tecnología, y en particular la cadena de bloques, es fantástica para mejorar los procesos contractuales que ya existen. No es bueno para impulsar un cambio de comportamiento donde la economía contractual simplemente no apoya el uso. Si no puedes convencer a la gente de que firme un contrato en papel, la cadena de bloques no ayudará.
La buena noticia es que 300Cubits no se está apagando, el equipo continuará trabajando en la creación de soluciones que resuelvan los puntos débiles para la industria. Todo fracaso es doloroso, pero también es la forma en que aprendemos. El equipo emitió una declaración detallada sobre su decisión de archivar tokens TEU, su apertura es loable, ya que nos da a todos la oportunidad de aprender. Puedes leerlo aquí.