förra veckan meddelade blockchain startup 300cubits att de hyllor sin containerbokningsmodul, TEU-Token. Syftet med att lösa problemet med containerförbud och rullad last har blockchain-token skrotats på grund av bristande intresse från industrin. TEU-token var utformad för att lösa ett problem som sägs kosta branschen $23billion, så varför misslyckades det?
för att förstå vad som gick fel måste vi först titta på problemet TEU Tokens som anges för att lösa. För närvarande, i de allra flesta fall, när en behållare är bokad för att resa på ett fartyg, betalas ingen deposition. Om behållaren inte dyker upp i hamnen i tid finns det ingen avtalsmekanism som gör det möjligt för transportören att återkräva en del eller hela kostnaden för bokningen. Följaktligen överbokar transportörer ofta ett fartyg. De säljer mer utrymme ombord på fartyget än de faktiskt har, och antar att en liten andel av lasten inte kommer att dyka upp.
om för mycket Last dyker upp kommer en del av det att stötas eller rullas till nästa fartyg. För att bekämpa frågan om rullad Last köper avlastare ofta mer kapacitet än de behöver för att öka sina chanser att få all sin last på fartyget. Överköp och överförsäljning av kapacitet på containerfartyg är en pågående spiral. Fler containerförbud betyder mer översåld kapacitet, mer översåld kapacitet betyder mer rullad Last, vilket innebär mer kapacitetsköp, vilket slutligen leder till fler containerförbud. Om du är intresserad av ekonomin för överbokning, kolla in den här videon.
TEU-Tokens utformades för att fungera som en blockchain-baserad insättning för att skydda en containerbokning. Tokensna, baserade på Ethereum blockchain, användes som en deposition mellan en avsändare och en transportör när en bokning gjordes. När lådan laddades på fartyget skulle TEU-tokens släppas tillbaka till båda parter. Om behållaren misslyckades med att dyka upp, skulle token behållas av transportören som kompensation, och vice versa om lasten rullades.
trots en högprofilerad lansering under 2018 genomfördes faktiskt bara några hundra containerbokningar via plattformen innan den lagrades förra veckan.
så vad gick fel? TEU-Tokens hade inget inneboende värde, arbetade i ett reglerande grått område och var fel lösning på problemet.
brist på värde
en av teu-Tokens problem var dess brist på inneboende värde. Lanseringsstrategin för tokens, enligt Johnson Leung, grundare och VD för 300Cubits var att ”ge det till fodret och till kunden att använda som en insättning” gratis och för värdet i myntet att komma från skapandet av en ”sekundärmarknad” när myntet säljs på en öppen utbyte via en ICO.
för att någon valuta ska fungera måste den vara en bra värdebutik och ett effektivt bytesmedel. Förr i tiden användes varor som guld som valuta eftersom de är en bra värdebutik i sig. De flesta moderna valutor är inte fästa på guld eller någon annan råvara, deras värde härrör från vad människor är villiga att betala för dem. Detsamma gäller för kryptokurser som Bitcoin och Etherium. Förändrade uppfattningar om vad en valuta är värd är vad som orsakar prisvolatilitet, och den pågående debatten kring giltigheten av kryptokurvor är en av de viktigaste orsakerna till deras fortsatta volatilitet.
medan TEU-tokens var ett bra utbytesmedium, innebar deras brist på uppfattat värde att de inte kunde fungera effektivt som en insättning. För att en bokningsdeposition ska fungera måste det finnas någon form av kostnad för att backa ur kontraktet. Bärare och avlastare som fick gratis tokens hade inget incitament att använda dem som ett band eftersom det inte fanns någon garanti för att det skulle översättas till någon form av ekonomiskt skydd för slutanvändaren. I ett uttalande som meddelade upphävandet av verksamheten citerade 300 alnar-teamet ”bristen på likviditet för TEU-tokens och volatiliteten för alla
cryptocurrencies” som en källa till ”konstant tvivel bland användarna om huruvida värdet på tokens kunde realiseras”.
regulatorisk tvetydighet
Cryptocurrencies är ett bra exempel på hur ny teknik kan fånga regulatorer av vakt. Mycket få nationalstater har skapat utvecklade regler om användningen av kryptokurvor. De enda stora ekonomierna som tar ett fientligt tillvägagångssätt är Kina och Indien som har förbjudit användningen av kryptokurser av finansinstitut. För större delen av resten av världen är användningen av kryptokurser varken olaglig eller uttryckligen stödd av rättssystemet.
denna osäkerhet i lagen skapade enorma problem för 300Cubits. Många ”potentiella användare skakade helt enkelt bort från att försöka” med hänvisning till bristen på tydlighet i ett lagområde där tydlighet är viktigt. Om en tvist inte kan eskaleras till en domstol eller det finns en chans att en tillsynsmyndighet kan förbjuda användningen av en avtalsmekanism som en användares leveranskedja beror på, kan det skapa en mängd nya problem som annars inte skulle existera.
en lösning som letar efter ett problem
problemet med inga shower och rullad last är fortfarande ett problem för branschen, och tyvärr kommer en cryptocurrency aldrig att lösa det isolerat.
en av de viktigaste potentiella tillämpningarna av cryptocurrencies, och blockchain i allmänhet, är det automatiska utförandet av” smarta ” kontrakt. Till exempel kan försäkringar utföras helt på blockchain, med fordringar som betalas ut automatiskt om vissa villkor är uppfyllda (t.ex. en temperatursensor som upptäcker lasten är för varm). Detta förbättrar dramatiskt den nuvarande processen för skadehantering och är ett drastiskt effektivare sätt att genomföra ett kontrakt, vilket gör det till en stor användning av blockchain. Den viktigaste skillnaden mellan försäkringsexemplet och TEU-Tokens är att i försäkring vill alla parter ingå kontraktet i första hand.
problemet med överbokningar och lastrullning kan helt enkelt lösas genom ett redigerat fraktavtal, undertecknat med penna och papper och verkställt av advokater och domstolar. Den enkla sanningen är att det inte finns tillräckligt med efterfrågan på marknaden för en avtalsändring av den nuvarande bokningsprocessen, och blockchain kan inte hjälpa till där. Det finns en missuppfattning att varje problem i världen kan lösas med teknik; det är inte sant. Teknik, och särskilt blockchain, är fantastiskt för att förbättra avtalsprocesser som redan finns. Det är inte bra att driva beteendeförändring där avtalsekonomin helt enkelt inte stöder användningen. Om du inte kan övertyga människor att skriva ett kontrakt på papper, hjälper blockchain inte.
den goda nyheten är att 300Cubits inte stängs av, teamet kommer att fortsätta arbeta med att bygga lösningar som löser smärtpunkter för branschen. Allt misslyckande är smärtsamt men det är också hur vi lär oss. Teamet släppte ett detaljerat uttalande om sitt beslut att hylla TEU-Tokens, deras öppenhet är lovvärt eftersom det ger oss alla en chans att lära oss. Du kan läsa den här.